克拉斯诺的轮廓，终于在铅灰色天幕下显出了它狰狞的骨架。它死死趴在两条冰河交汇的三角地带，活像一头冻僵了的野兽。
那些低矮、敦实的石头房子，外墙糊着厚厚的泥巴和干牛粪用来保暖，此刻全被积雪埋了大半截，只露出黑洞洞的、如同瞎眼窟窿般的窗口。几座洋葱头顶的东正教堂，金漆早就剥落得不成样子，被风雪舔舐得灰头土脸，笨拙地杵在镇子中央和边缘地带，成了最显眼、也最死气沉沉的靶子。
寒风吹过空旷的街道和屋顶，发出呜呜咽咽的怪响，卷起一股股雪尘，里面裹着牲口粪便冻硬后的膻臭味，还有一丝若有若无、但怎么也散不掉的铁锈和血腥气——那是战争和屠杀留下的、渗进这片冻土里的烙印。
镇子外围那些起伏的丘陵，就是恩琴精心打造的死亡獠牙。一座座碉堡像从冻土里长出来的毒蘑菇，全用大块条石砌成，顶上覆盖着厚厚的冻土和伪装网，只留下黑洞洞的射击孔。一道道铁丝网歪歪扭扭地盘踞在阵地前面，上面挂满了空罐头盒和破铁片，风一吹就叮当乱响。
雪地里，一道道清晰的车辙印和人踩马踏的痕迹，如同丑陋的伤疤，延伸到不同的火力点，暴露着守军活动的频繁。远远望去，偶尔能看到戴着灰色毛皮高帽的沙俄士兵身影在工事后晃动，像雪地里游移的灰色鬼魂。
徐树铮的临时指挥所设在一个背风的土坡后面，几顶厚实的棉帐篷被雪埋了半截。他举着望远镜，镜片边缘凝着细小的冰珠。视野里，克拉斯诺的防御部署冰冷而清晰。
正面强攻？他的眉头拧成了疙瘩。那跟拿兄弟们的血肉去送没区别！恩琴的火力网布置得刁钻又狠毒，交叉封锁，几乎没有死角。别说突破，冲上去就是一片片地倒下。他放下望远镜，冰冷刺骨的金属外壳激得他指尖一缩。
必须另辟蹊径！必须找到那条传说中、连最老练的蒙古马贩子都轻易不敢走的险路！正面，得给恩琴这头老狐狸摆出个不得不信的架势，让他把吃奶的力气都使在前头！
“孙麻子！”徐树铮猛地回头，声音不高，却斩钉截铁。
“有！”一个脸上坑坑洼洼的老兵应声上前，这是他的工兵团长，跟着他从投靠唐启的老兵，经验老道得紧。
“瞅见没？给老子钉死在这儿！”徐树铮指着地图上正对着克拉斯诺主防御阵地的一片开阔雪原，“把你的人全给老子撒出去！动静有多大就给老子闹多大！挖！给老子往深了挖！战壕、交通壕、散兵坑，整得像模像样！把咱们那几门山炮也给老子拖出来，架好喽！每天早中晚，时辰一到，甭管看得见看不见目标，给老子照着那几座破教堂、照着那山头上显眼的石头疙瘩，狠狠地轰他娘的几轮！
孙麻子那张麻脸在寒风中更显得沟壑纵横，他搓了搓冻得通红的耳朵，嘿嘿一笑，露出一口被劣质烟熏得发黄的牙：“总长放心！演戏这事儿咱在行！保准儿让那帮白毛子天天闻着咱的炮药味儿，睡不成囫囵觉！挖沟的动静，保管比耗子娶亲还热闹！”
正面佯攻的炮火果然“准时”地咆哮起来，炮弹带着刺耳的尖啸，划破阴沉的天空，砸在克拉斯诺外围的山头或镇子边缘，腾起一股股裹着黑烟和雪粉的烟柱。爆炸声沉闷而遥远，却像战鼓，敲打着敌我双方紧绷的神经。