月色朦胧，映照下的公主府邸，亭台楼阁隐约可见，规制宏阔，远非寻常公侯府邸可比。听闻此处在国朝初年乃是赐予在京藩王的宅第，气象自是不凡。
永嘉长公主先在偏厅召见了凌云。她见凌云微喘着气步入厅内，官帽也略歪了几分，不由得嘴角微扬，流露出一丝难以捉摸的笑意。若换作他人，她或会做出礼贤下士的姿态，赐予轿舆从容入府。但对这位凌舍人，她却存了几分别样的心思，好似某些男子见了可心的女子，纵无恶意，也总想逗弄一番。
“驸马现下软禁在后院。你去见他，便说……若他再执迷不悟，恐怕他家满门将要遭逢不测。” 永嘉长公主定了定神，吩咐道。
这便是她午间所言，为凌云“备好”的说辞。
以驸马全族性命相胁，着实狠辣……凌云下意识便想反问：“殿下为何不亲自去说？” 但话未出口，他已猛然醒悟。永嘉长公主自然不能亲口说出此言。以夫家宗族为质，岂是为人妻者所应为？传扬出去，长公主将颜面何存？况且，若此话由长公主亲口说出，无异于彻底撕破脸皮，即便日后勉强维持，也必是同床异梦，时刻提防背后冷箭了。故而，需要一个懂得言语机锋的第三者，去“点醒”驸马——若再固执下去，恐将祸及父母宗族。当然，眼下多半仍是威吓之策，即便以长公主之尊，亦不好真做出此等事来。
凌云领了这桩棘手的差事，被内侍引着，前往软禁驸马的后院。那院落颇为清幽，陈设亦不失雅致，看来驸马在此虽失自由，倒也不至过于困苦。
驸马正倚在榻上闲览书卷，忽闻房门响动。他懒懒侧首，待看清来人竟是凌云，顿时从榻上跃起，迎上前急问道：“你如何能来此地？那登闻鼓……可曾敲了？” 原来他被软禁后，内外消息隔绝，长公主亦未将实情相告，故他对凌云是否出卖自己，虽存疑虑，却无实证。
凌云唤了一声“驸马爷”，面露惨淡之色：“殿下势大，难以抗衡。下官此来，是受殿下所托，充当说客的。”
林驸马闻言，脸色骤变，斥道：“好你个奸猾之徒！还有脸来见本驸马！”
“下官一身安危，何足挂齿！”凌云叫屈道，“所虑者，唯有家中亲族耳！实在不敢不顾念啊！”
不待驸马细想，凌云抢着又道：“驸马与殿下相争，难道就不怕牵连亲族？纵然殿下贤德，不欲行此等手段，奈何人在世间，常有身不由己之时！”
“她敢？！”林驸马勃然作色，强自硬气。
凌云劝道：“不怕一万，就怕万一。驸马既知殿下手段，又何苦一意孤行，徒惹祸端？”
林驸马颓然坐倒，却转而指责凌云：“你这人，做事毫无风骨！本驸马最瞧不上的便是你这等行径！”
难道被当街痛殴便算有风骨了？凌云叹道：“驸马怎的还不明白？殿下所求于您的，并非这等虚妄的‘风骨’啊。”
“你这等无行之人，自然不需要什么风骨！” 驸马鄙夷道。
被如此鄙夷，凌云脸上挂不住，一时冲动，反唇相讥：“驸马既如此看重风骨，当初又何必应选这驸马都尉？莫非是贪图皇家富贵？”
此话正中驸马痛处，他拍案怒道：“当年岂是我心甘情愿！不过是父母为博家族显贵，逼我入选！天地广阔，你以为我愿意困在这金丝鸟笼里，做什么劳什子驸马？！” 他忆起当年家中为使其中选，花费重金打点主选内侍，加之他自身条件确也出众，方得太后面允，雀屏中选。此事一直是他心中隐痛。
见驸马情绪愈发激动，凌云猛然惊觉自己此来是为安抚，怎反倒火上浇油？只得转圜道：“即便如此，殿下德容兼备，举世无双，又有哪点不好？驸马还有何可怨？”
“干卿底事！”林驸马冷哼道。
凌云与驸马皆未察觉，永嘉长公主此刻已悄然立于窗外角落，屏退了左右侍从，静听屋内动静。
眼看局面僵持，凌云暗忖，这林驸马钻了牛角尖，一方面是其自身过于在意某些虚名，且行为不乏放浪，惹怒长公主；另一方面，长公主殿下处事亦失于刚硬，惯以高压手段匡正驸马，不懂柔能克刚之道，以致夫妻离心。再者，二人志趣本就不合：驸马愿做富贵闲人，诗画自娱；而长公主性情刚强，望夫成龙，自然看不惯驸马的疏懒与不通政务。
想到此节，凌云也无计可施，但他绝不敢说长公主半句不是。只得对驸马道：“大丈夫立于世，当有担当。容下官说句逆耳之言，驸马平日行事，确有些率性轻浮，缺乏担待，令殿下失望良多。”
“失望便失望了！又能如何？”林驸马转身从书架抽出一本书，掷于凌云面前。
凌云瞥见是《史记》，不明其意。
只听驸马愤激道：“你赞她德容无双，我倒宁愿她无德无行！”
凌云仍未解其意。
“翻翻史书，看看前朝公主是何等率性真情！再看今朝，何苦自陷这无形牢笼！”
凌云目瞪口呆。竟有驸马如此评议自己妻子的？前朝公主私生活之放浪，史书有载。驸马竟以此作比，实乃大逆不道！凌云脸上不禁显出骇然之色。
他听出驸马言外之意有二：一是夫妻各行其是，互不干涉；二是何必自寻烦恼，拘束天性。驸马竟口出此等狂悖之言，且被自己听入耳中，凌云悔之不及，早知如此，今日绝不该来。此刻他再不敢接话，噤若寒蝉。
屋内一片死寂，忽闻“吱呀”一声，房门被轻轻推开。永嘉长公主独自立于门口，面沉如水，目光直刺林驸马。
二人皆是一惊，神色各异。林驸马一副破罐破摔、视死如归之态；而凌云则吓得魂飞魄散，肝胆俱裂。他无法确定长公主听到了多少。若只听见驸马最后那几句狂言，并误会他凌云参与议论本朝公主不如前朝公主“风流”，那便是灭顶之灾！与驸马非议皇家女眷私德，一旦坐实，无人能救！他深知，此前长公主对他有所容忍，非是不能动他，而是顾忌他身后的许尚书、赵总宪等人，权衡利弊，不愿妄动。若因此事激怒长公主，令其不惜代价发作，他必在劫难逃。
裙裾微动，环佩轻响，永嘉长公主迈过门槛，反手掩门，步履令人捉摸不定地走向书案。
自觉遭了无妄之灾的凌云慌忙深揖及地：“臣凌云，拜见殿下……” 话音未落，便卡住了。只因一只涂着鲜红蔻丹的纤纤玉手从绯色宫袖中探出，轻轻触上了他的面颊。掌心微带颤意，却坚定地在他清俊的脸庞上缓缓摩挲。
疯了，全都疯了！凌云心中大叫。他保持着躬身揖拜的姿势，僵立不动，不知该如何应对。
长公主指尖传来的温度让凌云面皮发烫，只听她开口赞道：“你很好，本宫一直赏识的，便是你这样的才俊。”
凌云手足无措，以目示意林驸马，盼其阻止妻子这不合礼制的举动。却见林驸马瞪大双眼，僵立书架前，竟也一动不动，似是震惊得失了神。
长公主瞥了丈夫一眼，右手离开凌云脸颊，转而攥住他的手腕，左手擎起桌上烛台，柔声道：“凌郎，随本宫来。”
去……何处？凌云被这声“凌郎”搅得心神大乱，懵懵懂懂被牵引着走。
长公主并未出房门，而是走向里间的暖阁。此屋既是软禁驸马之所，外间为书斋，里间暖阁自是寝卧之处。
暖阁小门开启，内中床榻映入眼帘，凌云心头狂跳，猛然清醒，奋力挣脱长公主的拉扯，竭力低声道：“臣……不敢！”