右参政却冷哼一声，不以为然：“糊涂！州城垣墙颓败多年，早需扩建！何况如今城外市肆繁荣，税收却因在城外而大量流失，扩城乃增加税源、巩固城防的必然之举！治河清淤，缓一年半载有何妨？岂能因他一己之私，废朝廷大计？不必理会！”
师爷苦口婆心：“宪台明鉴，所言俱是实情。然为官之道，除却事理，亦需顾及人情。如此强硬，恐失州郡官心啊……” 他劝了半晌，见右参政铁了心不为所动，只得叹息离去。
门外，凌云与长随早已七手八脚将昏迷不醒的赵文彬抬入轿中。凌云连唤数声“使君”，赵文彬毫无反应，探其鼻息虽匀，但面色苍白，显是真晕了过去。凌云暗道不好，忙命轿夫火速抬回州衙，延医诊治。
经此一事，赵文彬索性顺水推舟，称病告假，闭门不出。右参政闻讯，不怒反喜，认为正好趁机揽权，当即下令由州司马郑廉暂代刺史职权，同时指派一名书吏暂署凌云司法参军之职，意图彻底掌控州衙。
然而，政令虽下，州衙却几乎陷入停滞。暂代凌云职务的书吏，连司法参军廨署的门都进不去——凌云的长随李四，直接搬了把交椅，大剌剌地坐在廨署门口，声称“凌参军只是暂病，廨署内皆是机要文书，闲杂人等不得擅入”！而州衙各曹司的书吏们，更是集体消极怠工，凡需用印之行文，皆找各种理由推诿，无人敢去寻郑司马。凌云上任以来，整顿吏治、手段凌厉的印象犹在，谁也不敢在此刻轻易“改换门庭”，生怕秋后算账。
右参政初时并不着急，认为这些胥吏不过是观望风色，过几日认清“大势”自然会低头。然而，他没等来胥吏的归附，却等来了凌云凌厉的反击！
凌云心知，与参政已彻底撕破脸，必须寻求更强大的外力。他连夜整理出一份详尽的状纸，罗列右参政“好大喜功、劳民伤财、排斥异己、纵容属下”等十八条罪状，并附上了威逼利诱得来的、黄世仁画押供认向其行贿以谋取石料专供的证词，连同沈文作为中间人的证言，证据可谓扎实。
他带着这份“厚礼”，再次秘密求见赵师爷。然而，赵师爷仔细阅罢，却缓缓摇头，将状纸推回：“凌贤弟，此物……眼下还动不得。”
“为何？”凌云心中一沉。
“贤弟啊，”赵师爷语重心长，“你想借观察使大人之力扳倒参政，此心可嘉。然则，你需知，王观察使年未不惑，已官至一方大员，圣眷正浓。若此时急不可耐地出手弹劾一位方面大员，纵使其罪当罚，落在朝中诸公及陛下眼中，会作何想？会不会认为观察使大人急于揽权、排除异己？此乃官场大忌！一旦被贴上‘热衷党争、倾轧同僚’的标签，将来前程，必受影响啊！”
凌云闻言，如坠冰窖，声音发涩：“难道……观察使大人就眼睁睁看着下官……坐以待毙？”
赵师爷话锋一转，眼中闪过一丝精光：“观察使大人不便直接出手，但未必没有他人乐意代劳。”
“谁？”
“冯观察使。”赵师爷压低声音，“冯公此前因台州之事受挫，调任他处，近日恰又巡察至浙东。他对王观察使和贤弟你，或许无甚好感，但正因如此，他更需要一份像样的‘政绩’来挽回颜面，稳固地位。贤弟你这份东西，于王观察使是烫手山芋，于他，却是重返权力中心的垫脚石！更何况……” 他意味深长地笑了笑，“贤弟若肯再备上一份‘程仪’，双管齐下，冯观察使岂有不动心之理？”
凌云顿时豁然开朗！这真可谓山重水复疑无路，柳暗花明又一村！借力打力，隔山打牛！他立刻躬身道：“多谢师爷指点迷津！下官知道该如何做了！”
很快，一份厚厚的弹劾奏章，连同“恰到好处”的“程仪”，便被秘密送至了冯观察使的行辕。