凌云定了定神，将那份烫手的公文暂且放在一旁，转而向明府请示另一件要紧的公事：“老爷，祈雨之事…虽暂告一段落…然…秋收将近，农事为大。前次…议及修缮加固城东海塘坝之事…不知…老爷意下如何？是否…可择日开工？”
王知远闻言，揉了揉依旧有些发胀的眉心，暂时将“降雨玄学考察团”的烦心事搁下，沉吟片刻，转头问师爷赵先生：“赵师爷…修缮海塘…所需银两筹备多少了？
赵师爷连忙躬身回道：“回老爷的话。县内大户筹集了三万两有余。修缮海塘…应是…绰绰有余了。”
“三万两？！”王知远眼睛一亮，脸上终于露出一丝真切的笑容！此可是…实实在在的政绩！比彼虚无缥缈的“祈雨之功”…更让他心动！他当即拍板：“好！此事…甚好！凌云！你…即刻着手筹备！择一吉日…便…开工罢！务必…在秋收到来之前…将海塘修建完毕！此事…关乎民生，乃大功德！定要…办得稳妥！”
“卑职遵命！”凌云躬身领命，心下亦是暗喜。此海塘工程…若能办好，亦是…一桩不小的功劳并…人脉积累的机会。
王知远心情好转，又想起一事，手指轻轻敲着案面，看似随意地问道：“官商…承揽咱辈此海塘工程的…所有石料供应…此事…凌云…你…怎么看？”
凌云知晓此是上峰的“请托”，处理不好…极易得罪人。他略一思索，谨慎回道：“回老爷…上宪的面子…自然…是要给的，然石料供应事关重大，需得稳妥。不若…分批给付银钱，验一批石料，结一批款项…如此…既全了情面，亦不致有误工程…”
王知远听完，抚须点头，面上露出满意的神色：“嗯…你所思…甚为周详！稳妥！就…依此办理罢！”
公事议定，王知远面露倦色，挥挥手示意彼辈可以退下了。
凌云与赵师爷一同躬身退出二堂。
来至廊下，左右无人，凌云放缓脚步，凑近赵师爷，压低声音道：“老先生…日前…彼件事…现今…有了些眉目了…”
“哦？”赵师爷目露精光，亦压低声音，“可是…指…为明府物色…如夫人之事？”
“正是。”凌云点点头，声线更低，“乃是…卑职母族…一位远亲家的女儿…姓章，名婉清…年方二八…真正的良家子！品貌…皆是上乘！性情亦温婉…只是…唉…家道中落，父亲新丧…生计…甚是艰难…其母…亦有此意…愿将女儿…送与县尊为妾…以求…个依靠…”
赵师爷听得是眉开眼笑，连连点头：“好！好！家世清白，品貌俱佳，又逢困境…此乃…天赐良缘啊！县尊定然…满意！满意！不知…现今…人在何处？”
凌云道：“暂居于…城隍庙…一间净室之中…为其父…祈福守孝…倒也…清净。老先生…您看…何时…得空…方便引县尊…过去…‘偶遇’…相看一番？”
赵师爷嘿嘿一笑，目中闪过一丝了然与…默契：“明白！明白！此事…包在老夫身上！定然…安排得…妥妥当当！‘机缘巧合’！‘水到渠成’！嘿嘿…”
两人相视一笑，一切尽在不言中。凌云心下暗忖：此事若成…自家在明府心中的地位…当可…更为稳固了…
与师爷别过，凌云回到押司房，匆匆饮了一口早已凉透的茶水，便又起身出门。海塘工程木料一事，尚需跟沈万金议一番。
来至沈府，与沈万金在书房落座。寒暄几句后，便切入正题。沈万金闻听海塘工程即将启动，大喜。。。
公事谈得甚是融洽。沈万金心情大好，执意要请凌云去太白楼用饭，以示谢意。
盛情难却，凌云便随他一同出了沈府，往太白楼行去。
刚行至沈府大门外不远，却见街对面一户人家门口…张灯结彩，围了不少人，似乎…正在操办甚喜事？尚有几个挑夫…正抬着几担…系着红绸的聘礼…往门里送？
“哦？此是…谁家下聘？如此热闹？”凌云随口问了一句。
沈万金亦瞥了一眼，不甚在意地笑道：“不知是哪家…凌先生稍候，我让下人问问。”言罢，便对身旁跟随的一个机灵小厮使了个眼色。
彼小厮会意，立小跑过去，挤进人群打听。
不多时，小厮便跑了归来，面上带着几分…压抑不住的…古怪笑意，甚至…尚有几分…轻蔑？他凑到沈万金耳边，压低声音，却又恰好能让一旁的凌云隐约听到：
“老爷…打听清楚了…是…是县衙彼个…退了役的…凌老捕头家…在…在下聘呢！”
“凌老捕头？”沈万金一愣，随即失笑摇头，“彼个老倔头？他家…尚能攀上甚高亲？给哪个儿子下聘？竟弄得此般阵仗？”