“遵命！”两名膀大腰圆的衙役接过签票，快步而出。
堂内一时沉寂，唯闻乡民低泣并压抑喘息。王知远面沉如水，指节无意识地叩击案面。赵师爷垂首侍立，眉峰紧锁。凌云立于下首，心下亦是波涛翻涌。他隐隐觉此，此事…来得太过蹊跷，太过“恰到好处”！
…
（时光倒流，回溯真相）
昨日傍晚，章家岙那场猝然而起的大火并混乱，非是偶然。
此一切，正是凌云之父，那位看似寻常、实则深谙市井手段的凌老汉，一手谋划的“软刀子”！
他看准章知礼家道贫寒，女儿秀姑又被郑家管事觊觎、威逼利诱欲纳为妾的困境，暗中让章知义牵线，许以重利（事成后助其摆脱郑家掌控，并赠薄田安身），说动了本就不甘受辱的章知礼配合演此场戏。
那往郑府假传“章知礼应允纳妾”口信之人，亦是凌老汉花钱雇来的生面孔，事后早已远遁。
而最紧要的那把火…则正是凌老汉动用早年江湖关系，自邻县雇来的那两名“手上沾过血”的悍匪所为！彼辈趁双方对峙、心神分散之际，悄然潜至章家茅屋后，以火折引燃干燥茅草，旋即遁走，神不知鬼不觉！
混乱中，那一声指控“郑家放火”的呐喊，亦是凌老汉提前安插的人手所为，意在彻底点燃乡民怒火，将纵火罪名死死扣在郑家管事头上！
郑家管事一行人惊惶失措逃出章家岙，一路狂奔，只欲尽快回府禀报，搬救兵来弹压此群“作乱”的泥腿子。
然，彼辈刚跑至离城尚有五六里的一处偏僻山道时，路边林莽中猛蹿出两条黑影！正是那两名纵火后在此埋伏多时的悍匪！
手中钢刀寒光一闪！
噗嗤！啊——！