眼看阿母便要发作，一直闷头吃酒的父亲凌老汉忽哼了一声，开言道：“吵甚吵！用饭！”
他发话，阿母顿不敢再大声嚷嚷，然仍气鼓鼓瞪着凌云。
凌老汉扒了口菜，慢悠悠道：“人是沈员外所赠。沈员外…是苏杭来的大布商，家财万贯。他赠人，自有其道理。小二现今在衙署当差，人情往来，免不了。留下便留下了，多一端茶送水的，亦无甚大不了。至于收房…日后再说。”
他此言，看似平淡，却一锤定音，堵住了阿母的嘴。阿母虽仍不满，却亦不敢再反驳，只是低声嘟囔：“…妓家出来的，能有甚好…莫带坏了小二…”
此时，一直未怎说话的大兄凌大郎，忽凑近凌云，面上堆着谄媚的笑，压低声线道：“二弟…听闻…现今城中那些有名的姐儿，皆…皆抢着要请你吃酒？与你…熟稔得很？”
凌云瞥了他一眼，嗯了一声，不知他葫芦里卖的甚药。
凌大郎搓着手，嘿嘿笑道：“你看…大兄我开的那家小逆旅，生意一直半死不活的…你能否…与你相好的哪位姑娘说说，让她…偶去我那儿坐坐？露个脸便行！嘿嘿，有红牌姑娘坐镇，那生意…定火爆啊！”
凌云闻此，险些气乐！
他大兄开的那家甚逆旅？便是城南贫民区边上两间破屋盖的，大通铺，一宿收几个铜板的那种鸡毛店！来往的皆是脚夫、苦力、逃荒的流民！让凝翠阁、倚翠楼的红牌姑娘去那儿“坐坐”？亏他想得出来！
“大兄，”凌云没好气打断他的白日梦，“你那地方…人家姑娘去作甚？与你那帮子客人…讨论诗词歌赋，抑或人生哲理？”
凌大郎尚未听出讥讽，兀自兴奋道：“不用讨论甚！便坐着吃吃茶！露个脸！让那帮穷哈哈开开眼便行！缠头资…缠头资我分她三成！不！四成！”
“噗——”一旁正吃汤的父亲凌老汉，终忍不住，一口汤全喷在了案上，剧烈咳嗽起来，指着凌大郎，气得胡子直抖：“蠢材！你个猪脑子！给老子滚出去！”
凌大郎被骂得莫名其妙，委屈道：“爹！我此不是想法子赚钱嘛…”
“滚！”凌老汉抓起一根箸便掷了过去！
凌大郎吓得一缩脖，嘟囔着“不说便不说嘛”，悻悻地扒饭，不敢再吱声。