赵师爷静静看着，不时微颔首，目中露满意色。待凌云停笔，他方缓缓道：“嗯，与老夫私下探访所知，大致不差。凌勾当于地方人情世故，确是了然于心。此事，便依你所划，先行接触此几家。”
“是。”凌云将名单递回，心下却仍未放下鹰嘴崖事，忍不住再次追问：“先生，那鹰嘴崖…”
赵师爷接过名单，沉吟片刻，面上亦露一丝困惑色，压低声线道：“此事…老夫亦觉蹊跷。那日宴后，明府确曾与某谈及此事，亦觉为难。然…此数日，明府却再未提起，仿若…忘了一般。某问及，亦只说‘暂且搁置，容后再议’。观其神色，似是…胸中另有成算？或是…得了甚么我等不知的讯息？”
他摇了摇头：“上官心思，深如瀚海，非我等所能揣度。既明府如此吩咐，我等便依命行事，加紧筹备其他事项即可。鹰嘴崖取材之事，暂且…放一放罢。”
凌云闻此，心下疑云更甚。知县此反应，太不寻常了！面对京官大员的非分要求，竟择“搁置”？是有了应对的底气？抑或…另有隐情？
然他见师爷确亦不知内情，便不好再问，只得按下满腹疑虑，拱手道：“卑职明白了。多谢先生指点。”
“嗯。”赵师爷颔首，语气缓和了些，“凌勾当，你年少有为，锐意进取，此是好事。然宦场之上，有时…‘静’比‘动’更难，亦更需智慧。有些事，急不得。办好手头差事，静观其变，方是正理。”
此言似是安慰，似是提醒，更似是告诫。
凌云心下一凛，忙躬身：“卑职谨记先生教诲！”
“去罢。”
“卑职告退。”
退出师爷公房，凌云心事重重。知县的态度、师爷的告诫、红绡的邀约、郑家潜在的威胁…种种思绪交织一处，让他感仿置身于一张无形大网之中，看似风平浪静，实则暗流汹涌，杀机四伏。
他长吁一气，揉了揉发胀的太阳穴，正欲回自家公廨，却见廊柱后转出一人，笑着迎上。
“凌勾当！可算候着您了！”
凌云抬首一看，竟是前番在酒肆请他吃酒、后于剿灭盐枭时亦出了力的捕快老张！
“张头儿？”凌云有些意外，“寻某有事？”
“嘿嘿，没啥大事！”老张搓着手，面上堆着热络笑容，“就是…前番剿匪，弟兄们都沾了您的光，得了赏钱，一直想再谢您！正好今儿个晌午得空，哥哥在‘醉仙楼’摆了桌便饭，务必请凌勾当赏光！您若不去，那便是瞧不起兄弟了！”
又是吃酒？凌云现今一闻酒宴便有些头皮发麻。他下意识欲推辞：“张头儿客气了，分内之事，何足挂齿？某晌午尚有些公文…”
“哎呦！我的凌勾当！凌爷！”老张不由分说，上前便热络揽住他胳膊，半拉半拽，“甚公文也不差此一顿饭功夫，您若不去，此酒喝得也没滋味！走走走！就一顿便饭！绝不多耽您功夫！”
他气力甚大，态度又极热络，凌云一时竟不好强行推脱。思及老张确是自家在衙署里为数不多能说得上话、且一同经历过生死的同僚，关系尚算融洽，若执意不去，反显生分。
再思及师爷方才“静观其变”的告诫，或…从此些底层衙役口中，亦能闻些不一样的风声？
略一犹豫，他便笑道：“既然张头儿如此盛情，凌某若再推辞，便是不近人情了。好！便叨扰一顿！”
“哈哈！此便对了嘛！凌勾当爽快！”老张大喜，揽着凌云便往外走，“走走走！今日定要一醉方休！”