“咚、咚、咚。”
叩门声在幽寂竹篁间回荡，显得格外空茫，甚至带着几分令人心悸的突兀。
凌云屏息凝神，侧耳倾听。门内起初万籁俱寂，唯有风过竹梢的沙沙声。就在他疑心自己是否误判，或内中根本空无一人时——
“吱呀——”
一声滞涩轻响，木门竟自内拉开一道缝隙。
一张脸自门缝探出。
暮色昏沉，竹影婆娑，仍可辨那是一名女子。云鬓微松，斜插素银簪，几缕青丝垂落颈侧。面容姣好，眉宇间带着未醒的慵懒，却又天然蕴着一股难言的风致。看来年岁较凌云这躯壳稍长，约莫二十出头，身着半新不旧青色素裙，领口微敞，露一截白皙锁骨。
确是个俊俏佳人。然凌云心头警兆微生。此女美则美矣，眼角眉梢却流转着一股绝非良家的媚态与大胆，目光直视不避，甚至带着审视与玩味。
电光石火间，凌云脑中猛地闪过昨日茶寮外闻得的一句醉语——几个刚从酒肆出来的汉子勾肩搭背，一人醺然嚷道：“…城西…竹林子边上那娘们…真他娘的润！就是价码…嗝…不低…”
彼时未及深思，只作醉汉秽言。
此刻，地点、人物倏然吻合！
女子见门外立着个陌生布衣少年，愣怔不语，细眉微挑：“何事？”声线带着些许沙哑，不显娇柔，反有种挠人心绪的磁质。
凌云心头剧震，面上却瞬间堆起混杂着惊艳、局促与些许傻气的笑容，恍若真为其容色所慑，慌忙叉手作揖，语气都带了磕巴：“惊、惊扰小娘子！恕罪！小可…方才行路，骤遇急雨，无处躲避，见此处有门，便贸然叩扰…忽见娘子…如、如见天人，一时失仪，万望娘子海涵！”边说边偷偷抬眼觑她，一副为美色所迷、手足无措的雏儿模样。
女子闻言，目光在他身上滴溜一转，见其裤脚鞋面确沾湿泥（实为先前涧边所染），又见他一副窘迫惊艳的呆样，脸上警惕顿消，转而露出一丝了然兼讥诮的笑意。显是将凌云这“失态”，归因于某个曾来此地、或向外吹嘘过的恩客“宣扬”。
“哦？避雨的？”声调拖长，带着慵懒媚意，“这雨倒会挑时辰…进来罢。”言罢，将门又拉开些，侧身让出通路。
门内是处窄院，较外观更显逼仄，唯有一间正屋，墙角堆着柴薪，略显杂乱。女子引他入内。
屋内陈设简朴，却收拾齐整。一板榻，一圆桌，两把胡床，并一妆台，上散置些胭脂水粉。空气中弥漫着廉价脂粉香，兼一丝若有若无的、难以言喻的暧昧气息。