上回书说到，幽谷温存，恍若一梦。
天色将明未明之时，炎烁才万分不舍地将怀中沉沉睡去的焰心轻轻唤醒。
为她仔细穿好衣裳，理好微乱的发辫，动作间充满了珍重与怜惜。
焰心脸颊始终绯红，羞怯得不敢抬头，但眼中却盛满了几乎要溢出来的幸福与依赖。
“等我。”炎烁捧着她的脸，在她额间印下郑重一吻，冰蓝色的眼眸中是从未有过的坚定与温柔，“一切交给我。”
他将焰心送回至离家不远处的隐蔽角落，目送她一步三回头地悄悄溜回家门，这才转身，脸上的温柔瞬间被一种冷硬的决绝所取代。他不再是那个沉溺于儿女情长的少年，而是肩负起责任的贵族战士。
炎烁并没有立刻离开平民区。他径直回到了焰心家那座低矮简陋的小院。
清晨的薄雾中，焰心的父母正忐忑不安地坐在屋内，一夜未眠。见到去而复返的炎烁，两人吓得几乎要从凳子上滑下去，脸色惨白。
然而，这一次，炎烁身上没有了昨日的疯狂与暴怒。他站在那里，身姿挺拔如松，银发在晨光中流淌着冷辉，虽依旧迫人，却多了一份沉静的威严。
他没有多说废话，直接将腰间那枚象征着家族嫡系身份、刻有繁复冰焰纹路的玉佩解下，轻轻放在屋内唯一一张还算完整的木桌上。玉佩触桌，发出清脆一响，却重如千钧。
“这是我的信物。”炎烁的声音平静却不容置疑，“昨夜之事，我炎烁绝不会辜负焰心。此物为证，待族中事务落定，我必以正妻之礼，迎娶她入门。”
不等两位惊呆的老人反应，他拍了拍手。等候在院外的两名心腹侍卫抬着一个沉甸甸的、看起来颇为普通的木箱进来，放在地上打开——里面竟是满满一箱切割好的优质能量晶石和几匹光泽流转的云焰丝绒！
其价值远超那个商人送来的所有彩礼之和，足以让焰心一家从此过上富足的生活，甚至能治好她弟弟的旧疾。
“这些，是我予二老的聘礼之资。”炎烁淡淡道，“暂且保管。今日之后，不会再有人敢因那商人之事为难你们。”
焰心父母看着那枚贵不可言的信物，又看看那箱足以改变他们命运的财宝，震惊得说不出话来。他们能感受到眼前少年语气中的认真与力量，那并非一时冲动的戏言。
离开焰心家，炎烁马不停蹄，直接带着侍卫，抬着那个矿石商人送来的所有彩礼，浩浩荡荡地直奔其府邸。
商人府邸门前，炎烁甚至没有下马，居高临下，冷眼看着闻讯匆匆赶出来、一脸惊疑不定的肥胖商人。
“你的东西，原物奉还。”炎烁声音冰冷，没有丝毫转圜余地，“焰心姑娘已有婚约，对象是我。日后若再敢纠缠，或散布任何不利流言，犹如此石！”
他话音未落，指尖弹出一缕冰蓝火焰，瞬间将门口一尊装饰性的石雕熔去一角，切口光滑如镜！
商人吓得浑身肥肉一颤，冷汗涔涔，哪里还敢说半个不字，连忙点头哈腰地让人把彩礼抬回去，连声道：“不敢不敢！小人不知是少爷您……小人这就退！这就退！”
炎烁冷哼一声，拨转马头，银发在空中划出一道冷冽的弧线，带着侍卫扬长而去。行事之霸道果决，与他平日低调冷峻的作风大相径庭，消息瞬间如同插了翅膀般传开。
家族惊雷：阴谋初定炎烁自以为处理得干净利落，既能保护焰心一家，也向外界宣告了主权。
但他低估了贵族圈消息传播的速度，更高估了家族（尤其是他叔父）对他行为的容忍度。
他退还彩礼、留下信物和财宝的举动，在平民区是震撼，在贵族区，尤其是其他竞争家族看来，简直是自毁前程的疯狂笑柄！而对他本家而言，这无疑是公开的挑衅和耻辱！
“混账东西！”
家族议事厅内，炎昊听完心腹的详细汇报，气得一掌拍碎了身旁的白玉茶几，脸色铁青，“为了一个低贱的平民女子，竟如此不知轻重！公然留下信物，赠与重宝，还威胁商人？他把我族颜面置于何地？！把他自己的前途置于何地？！”
厅内其他几位实权长老也是面色阴沉。
“烁少爷此番，确实太过冲动。”
“那信物若是被其他家族拿去做文章……”
“必须尽快补救！绝不能让他继续糊涂下去！”
炎昊眼中寒光闪烁，来回踱步。突然，他停下脚步，脸上露出一丝冰冷的、算计的笑容：“补救？当然要补救。不仅要补救，还要将计就计，彻底绝了他的念想！”
他看向其他长老，缓缓道：“与‘冰炎巨狼’家族的联姻之事，不是已经初步议定，只是尚未公布吗？”
几位长老一愣，瞬间明白了他的意图。“冰炎巨狼”家族是能与他们分庭抗礼的另一大贵族，其族长之女“雪狼”灵玥，天赋出众，性格刚烈，对炎烁早已倾心，联姻对两族大有裨益。
“你的意思是……”
“立刻公布婚讯！”炎昊斩钉截铁，眼中毫无温度，“就在下月初二！对外就说是早已定下，近日才择定吉日！至于那个平民女子……”
他冷笑一声，“派人‘请’她父母过来‘谈谈’。让他们知道，若再敢纠缠少爷，耽误两族联姻大事，后果绝非他们能承受！至于烁儿那边，先瞒着他，等到婚礼前夕，直接由族老出面押着他完成仪式！到时大局已定，由不得他不从！”
一条冷酷无情的计策，就在这议事厅内迅速敲定。他们要将炎烁的深情，变成捆绑他的锁链；要将他的承诺，变成刺向他和爱人的利刃。
另一边，炎烁还沉浸在与爱人规划未来的美好愿景中。
他忙着准备家族会议，试图争取更多支持，甚至开始暗中物色未来与焰心共同生活的居所。
而焰心一家，在最初的惶恐过后，看着那枚珍贵的玉佩和满箱财宝，渐渐生出了一丝希望。
或许，奇迹真的会发生？
然而，这丝希望很快被无情碾碎。
几天后，一队身着炎昊亲卫服饰的精灵突然闯入焰心家，态度“恭敬”却强硬地“请”走了她的父母。
数小时后，两位老人面色死灰、步履蹒跚地回来了。他们仿佛一瞬间老了十岁，眼中充满了巨大的恐惧和绝望。
“心儿……完了……全完了……”
母亲一进门就瘫倒在地，泣不成声，“他们……他们逼我们发誓……再也不让你见少爷……还说……少爷下月初二就要和‘冰炎巨狼’家的小姐成婚了！那是族里早就定下的！我们要是再纠缠……就……就让我们全家……像莉莉丝家一样……”
父亲则颤抖着拿起桌上那枚玉佩和那箱财宝，老泪纵横：“这些东西……是祸根啊！孩子……我们斗不过的……认命吧……把他忘了吧……”
仿佛晴天霹雳！焰心脸上的血色瞬间褪得干干净净，身体晃了晃，直接跌坐在冰冷的地上。
下月初二……那不是他承诺要娶她的日子吗？
怎么会……变成他要娶别人的日子？
巨大的欺骗感和绝望如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。她只觉得天旋地转，整个世界都在眼前崩塌碎裂。
而此刻的炎烁，对此仍一无所知，还在为他们的未来奋力争取。