第七十二回 各自归途逢旧影 分途再遇炼心关
花果山的水帘洞前，飞流直下的瀑布如银帘倒挂，悟空金箍棒轻点，瀑布便如被巨手掀起的锦缎般向两侧分开，露出后面光滑如镜的崖壁。他刚要迈步而入，眼角余光突然瞥见崖壁中央那尊石猴雕像 —— 那是他当年自封齐天大圣时，召集群猴凿刻的立身像，此刻雕像的双眼竟闪烁着幽幽暗光，瞳仁处是两团旋转的黑云，云絮翻涌间隐约可见无数小猴被利爪撕扯的虚影，凄厉的哀鸣穿透云层，刺得人耳膜生疼。
“俺老孙的地盘，也敢撒野？” 悟空怒喝一声，金箍棒带着破空的锐啸砸向雕像。就在棒身即将触及石质表面的刹那，整个瀑布突然逆转流向，千万水珠在空中骤然凝固，化作个丈高的 “闹” 字，墨黑的笔画间翻涌着桀骜不驯的妖气，与他五百年前大闹天宫时的气息如出一辙。
“你不是要自由吗？” 黑云里传出个尖锐的声音，竟与悟空自己的声线分毫不差，只是多了几分狂悖与怨毒，“回这破山守着这群蠢笨猴孙，算什么逍遥？” 雕像的手掌突然暴涨十倍，如乌云压顶般罩下，精准抓住一只躲闪不及的金毛小猴，指节缓缓收紧，那猴儿顿时发出撕心裂肺的惨叫，骨骼碎裂的脆响清晰可闻。悟空的火眼金睛穿透层层幻象，看出这是当年大闹天宫时残留的戾气，与紫宸殿权魇逸散的妖气纠缠共生，化作了专噬本心的 “心猿魇”。
“俺的自由，是护着想护的猴，守着想守的山！” 悟空的金箍棒在水帘中划出璀璨金光，将倒流的瀑布劈成万千水珠，每个水珠都如水晶镜般映出他护着唐僧闯过的八十一难：火焰山前借芭蕉扇的执着，白骨岭下三打妖精的决绝，小雷音寺外硬抗金铙的勇猛。“当年不懂，自由不是无法无天，是有所牵挂！” 棒尖稳稳抵住雕像眉心，那里嵌着块黑石，正是两界山那颗 “我是我” 的石心，此刻却被密密麻麻的 “叛” 字覆盖，每个笔画都渗出暗红色的血珠。
战斗骤然爆发。心猿魇将黑云化作万千根金箍棒，每根都泛着冷冽的寒芒，带着大闹天宫时的狂傲与暴戾，如暴雨般朝着悟空砸来。“你忘了被压五行山的痛？忘了紧箍咒勒碎颅骨的苦？” 魇影在漫天棒影中狂笑，声音里充满蛊惑，“杀了那啰嗦和尚，毁了那劳什子经文，谁还能管你上天入地？” 悟空的真身与万千棒影激烈碰撞，金箍棒与幻象撞击的轰鸣震得花果山主峰簌簌发抖，崖壁上的古松被气浪掀飞，却在山脚下小猴们 “大王必胜” 的欢呼声中越打越勇，棒法中多了份守护的沉稳。
“俺老孙偏要记得！” 他将金箍棒抛向空中，棒身骤然化作道贯通天地的金光，将所有魇影照得无所遁形。那些凶神恶煞的棒影突然停滞，表面的黑雾渐渐消散，露出里面的真相：每根棒影里都裹着个求救的凡人 —— 有宝象国被掳的百花羞公主，有比丘国被挖心的孩童，有通天河畔等待献祭的陈家庄儿女，都是取经路上他们舍命救下的生灵。“没有师父点化，俺还是那只不知天高地厚的野猴子；没有这趟取经路，俺怎懂责任二字重千钧？” 金光中，心猿魇发出凄厉的嘶吼，身体如被烈阳炙烤的冰雪般消融，最终化作一缕青烟，被水帘洞深处的幽暗彻底吸了进去。
黑石从雕像眉心坠落，悟空伸手接住时，上面的 “叛” 字已被苍劲的 “守” 字覆盖，石心温润如玉，隐隐透着花果山水脉的灵气。崖壁上的石猴雕像恢复原状，只是眉眼间的桀骜被温和取代，嘴角似乎还噙着一丝笑意。小猴们蜂拥而上，叽叽喳喳地递上野果，其中最瘦小的那只灰毛猴，捧着颗饱满的桃核，正是八戒离开长安时特意托人转交的那枚。“大王，咱们种桃树吧，就像二师兄说的那样。” 悟空望着桃核上细密的纹路，突然朗声大笑，金箍棒在洞口划出个丈深的土坑，小心翼翼地将桃核埋了进去，又引来山泉水细细浇灌。
高老庄的村口，老槐树的浓荫如盖，八戒刚将桃核埋进事先翻好的沃土，就见翠兰挎着竹篮从夕阳里走来。她穿着初见时的月白襦裙，只是走近了才发现，篮中铺着的不是熟悉的桃花瓣，而是堆惨白的枯骨，指骨上还套着当年他送的银指环。“呆子，你以为回来就完了？” 翠兰的脸突然扭曲变形，原本温婉的眉眼变得狰狞如夜叉，白骨堆里伸出无数只青灰色的手，死死抓住八戒的脚踝，指甲深深掐进皮肉，“你忘了那些被你一耙打死的无辜小妖？忘了被你贪吃连累的百姓？” 这是忘川妪残留的水汽与他心底深埋的愧疚纠缠，化作了 “情障魇”。
“俺是忘不掉！” 八戒的钉耙带着灼灼桃花火焰，将白骨堆烧得噼啪作响，火星飞溅中浮现出他背唐僧蹚过通天河的蹒跚身影，救孩童出比丘国的奋不顾身，还有在隐雾山为护师父被妖精打落两颗门牙的狼狈。“但俺老猪知道，愧疚不是自暴自弃躲起来啃泔水，是好好活着赎清罪孽！” 耙齿精准勾住翠兰魇影的脖颈，那里竟挂着串骷髅项链，正是沙僧当年戴的饰物，只是每颗骷髅的眼眶里都嵌着桃核，其中最大的那颗刻着 “弃” 字，笔画深得像是用指甲抠出来的。
魇影将白骨化作万千桃花，粉白的花瓣间缠绕着黑雾，每朵都映出高老庄被洪水淹没的幻象：猪圈塌了，桃树倒了，翠兰坐在屋顶哭红了眼睛。“你走后，这里被黄风怪洗劫三次，被蜘蛛精盘踞半年，我等了你九年，等来的却是个满脸风霜、连家都快认不出的和尚！” 翠兰的眼泪落在桃花上，瞬间化作墨绿色的毒汁，溅得八戒左臂冒出白烟，皮肉滋滋作响。他却梗着脖子不躲不闪，任由毒汁灼烧皮肤，因为那钻心的痛感让他清晰记起翠兰当年倚在门边，望着西行路哭红的眼眶。
“俺知道欠你的，用余生慢慢还！” 钉耙突然深深插入土中，桃花火焰顺着根系蔓延，将整片土地都烤得温热。埋在土里的桃核突然顶破地皮，顶着烈焰冒出两片嫩绿的新叶，如饥似渴地将所有毒汁吸了进去，叶片边缘竟泛起淡淡的金光。情障魇望着倔强生长的新苗，突然泣不成声，狰狞的面容渐渐柔和，最终化作滴晶莹的清水，缓缓渗入桃树根部。八戒摸着手臂上结痂的伤口，嘿嘿傻笑起来，从怀里掏出块用油纸包着的胡饼，那是路过镇上特意买的，他小心翼翼地掰了半块埋在树下：“翠兰，等结果了，最大最甜的那个给你吃，比长安的桃花糕还甜。”
流沙河的渡口，芦苇在暮色中摇曳如紫色波浪，沙僧刚将渡船系在老槐树下的石桩上，就见原本浑浊的河水突然变得血红，无数骷髅从水底翻涌而上，颌骨开合间吐出当年被他吃掉的取经人的魂魄，个个面目模糊，却都朝着他伸出苍白的手。“你以为念几句往生咒就完了？” 一个身披破烂袈裟的骷髅飘到他面前，脖颈处还留着齿痕，正是他吃掉的第九个取经人，“杀了这么多人，一句轻飘飘的忏悔就够了？” 这是流沙河底沉积千年的怨气与忘川水的余波结合，成了 “业障魇”。
“不够。” 沙僧的降妖宝杖在水面划出圈涟漪，淡金色的佛光将骷髅们温柔圈在其中。“所以我守着这渡口，渡人过河，赎我的罪。” 杖头骷髅喷出的黑雾不再是令人心悸的墨色，而是纯净的白光，如月光般洒在那些魂魄上，让他们扭曲的面容渐渐平静。“我杀过的，纵是魂飞魄散也救不回；但我能护着后来人，不让他们落得同样下场。”