张义芝长长吐出一口气，仿佛要把胸中的郁结都吐出来：“你说的是这个理儿。这样吧，”她像是下定了决心，“等她今儿下班回来，我好好问问她的想法。旁敲侧击也好，开门见山也罢，总得探探她的口风。这丫头，心思藏得深，问也未必问得出来，可总得试试。”她苦笑了一下，“这当娘的，就是操不完的心。”
堂屋里一时陷入了沉默，只有茶碗里微弱的热气还在固执地向上飘散。
窗棂上，春日午后的斜阳余晖正一点点地爬上来，将那陈旧的木格染成温暖的橙红色。
一场关于缘分、关于抉择、关于两代人观念碰撞的故事，就在这袅袅茶烟与渐染的斜晖中，悄然拉开了它厚重而微妙的帷幕。胡同深处，隐约传来几声悠长的叫卖声和孩童的嬉闹，更衬得这堂屋里的对话，充满了关乎命运转折的凝重与期待。
傍晚时分，工农兵商店的人潮渐渐退去。
俊英揉了揉发酸的肩膀和手腕，开始麻利地清点货物、核对账目，将散乱的像章重新摆放整齐。
她的动作依旧利落，只是眉宇间透出一丝不易察觉的疲惫。
关上钱箱，锁好柜台，她裹紧那件蓝色列宁装大衣，系好白围巾，跟同事道了声别，走出了商店大门。
清冷的空气扑面而来，让她精神微微一振。
她并没有直接回家。脚步带着一种近乎本能的迟疑和绕远，竟不自觉地拐向了通往桂珍家那片公房区的路。走到胡同口，她停住了，远远地望着桂珍家那扇熟悉的木门。
门关着，里面透出昏黄的灯光。她站了一会儿，手指无意识地绞着围巾的流苏，似乎在犹豫要不要过去。
最终，只是轻轻叹了口气，像是怕惊扰了什么，转身，踏上了回家的路。夕阳把她的影子拉得很长很长。
桂珍家的小屋里，晚饭已经摆上了桌。一碗咸菜，几个窝头，还有中午剩下的菜包子。
老吴坐在炉边，默默用火钳拨弄着煤块。桂珍则显得有些心不在焉，不时朝门口张望一下。
“德昇下午出去，说去县城转转，这都天擦黑了，也该回来了吧？”桂珍嘀咕着。
老吴“嗯”了一声：“大小伙子，又是当兵的，有分寸，丢不了。”
正说着，门外响起了熟悉的脚步声，是德昇回来了。
他带着一身寒气进屋，脸上似乎还残留着某种思索的神情。
看到桂珍和老吴，他露出一个笑容：“二姐，姐夫，我回来了。”
“快坐下吃饭，就等你了。”桂珍连忙招呼。
德昇坐到桌边，拿起一个菜包子。他的目光，不经意间扫过屋内，仿佛在寻找着什么，又仿佛只是无意识的一瞥。
炉火“噼啪”作响，墙上那张“先进生产者”的奖状在火光映照下，边缘泛着微光。
窗外的世界彻底暗了下来，零星的鞭炮声似乎也倦怠了，只有风声在屋檐下打着旋儿。
一种平静而微妙的氛围，在这小小的红砖房里弥漫开来，像炉子上温着的水，表面平静，内里却蕴藏着渐渐升腾的温度。
夜渐渐沉了，胡同里的脚步声稀稀拉拉歇了，只剩下风刮过光秃秃树梢的呜咽。
俊英推开家门时，堂屋的油灯正昏昏地亮着，张义芝正坐在灶门前添柴，火光在她眼角的皱纹里跳着。
“妈，我回来了。”俊英把围巾解下来搭在门后的木钩上，棉袄上沾的寒气遇着屋里的暖，立刻凝成细小的水珠。
张义芝回过头，往灶膛里塞了块干柴，火星“噼啪”溅起来：“饿了吧？锅里温着玉米糊糊，还有你爱吃的腌萝卜。”
她站起身拍了拍手上的灰，目光在女儿脸上停了停，终究没忍住，“今儿桂珍来家里了。”
俊英盛糊糊的手顿了顿，瓷碗碰到灶台发出轻响。她低着头用筷子搅着碗里的糊糊，热气模糊了眼镜片：“嗯，我路过她家胡同，看见灯亮着。”
“桂珍是好意，”张义芝在她对面坐下，声音放得软，“说你在商店干得好，人也出挑，该寻个好人家了。”
她看着女儿低垂的眉眼，那长睫毛在眼下投出一小片阴影，“俊英儿，你跟妈说句心里话，心里有没瞧得上的？”
俊英的脸倏地热了，筷子在碗里转着圈，半晌才小声道：“妈，我还小呢。再说姐还没定下来，我不急。”
“你这孩子，”张义芝叹了口气，“月英是月英，你是你。她性子烈，得遇着能容她的；你不一样，心思细，得找个知冷知热的。”
她伸手摸了摸女儿的头发，那辫子梳得紧实光滑，“妈知道你懂事，可日子是自己的，真遇着合适的，别因为你姐耽误了。”
俊英没答话，只是把碗里的糊糊往嘴里送，热流滑过喉咙，心里却乱糟糟的。
德昇在商店外望着她的眼神，像落在心湖上的石子，到现在还在荡圈圈。
可是，大姐月英和王家的婚事断了之后，一心扑在工作上，没有再许人家。
俊英的心里难受，总觉得这事儿，不能越过大姐去。