终于，夏二爷的喉结上下滚动了一下，发出一声极轻、却又沉重无比的叹息。他缓缓地、极其缓慢地转过身，佝偻着背，一步一步，沉默地走进了光线昏暗的堂屋。
那扇沉重的木门在他身后“吱呀”一声，关上了，也像是关上了德麟所有侥幸的希望之门。
院子里只剩下德麟一个人，站在那片被践踏的狼藉之中。
韩庆年，鲜血，铜哨，警笛声……轮着翻儿的闯进德麟的脑海。他忽然觉得委屈，觉得对不起父亲和母亲，还有从小就爱她的姑姑韩夏氏。
天光晦暗，浓云低垂，沉甸甸地压在盘山县城的屋脊上，也压在他单薄得如同纸片一样的肩膀上。
后巷深处，一声若有似无的警哨尖啸，如同冰冷的钢丝，骤然勒紧了这死寂的空气，也勒紧了德麟的脖颈。他猛地打了个寒噤，只觉得一股冰冷的寒气从脚底瞬间蔓延至四肢百骸。
他僵硬地抬起头，目光越过低矮的院墙，投向那片被灰暗天幕紧紧笼罩的、迷宫般的县城屋顶。瓦楞间残留的雨水，映照着天光，泛着铁灰色的、冰冷的光泽。
前路茫茫，迷雾深锁，他仿佛被孤零零地抛在了一片陌生而凶险的海域中央。脚下的青砖地冰冷坚硬，提醒着他现实的残酷。
怀里那枚铜哨留下的灼痛感早已消失，取而代之的是一种沉入骨髓的寒意。
身后的路，在夏二爷那扇紧闭的门后，已然断绝。而前方，那浓雾弥漫、深不见底的未知里，究竟蛰伏着怎样狰狞的巨兽，又预备着如何将他这粒微尘彻底吞噬？
德麟拖着沉重的脚步进了地窖。他不敢也没有勇气把所有的繁杂的思绪赶出去。他只想静静地，一个人蜷缩在地窖的角落里舔舐悲伤，疗愈委屈。
“德麟，”旁边的蓄水缸的盖着被顶开了，露出韩庆年泡的发白的脸。
德麟哇的一声哭了出来。
韩庆年揉着德麟的乱发:“德麟，别哭，赶紧把哥拉出来，腿麻了……”
德麟边哭边往外拉韩庆年，他的人小，缸高，用尽了全身的力气。两个人才跌倒在冰凉的湿漉漉的泥水里，喘息，喘息。
“没事儿了，德麟，你看，哥还好好的……”韩庆年笑了。
德麟看着他，也笑了，“庆年哥……”他哽咽着说不下去，眼泪大颗大颗的滚下来。
“傻弟，哥是不会死的，哥还没看到小鬼子的头被割下来，哥死不瞑目！”
“庆年哥，铜哨子送到了！我也想看到小鬼子被割头……”德麟的眼睛亮了，他不喘了，想起了铜哨，浑身又充满了力量。
“哥知道，你一定行，德麟，看着吧，小鬼子的寿禄要到头儿了！”
韩庆年的眼里闪着光，语气越来越笃定，听得德麟热血沸腾。
韩庆年的伤口已经结了痂，被水泡了太久，紫黑的痂泛着白，周边又红又肿。
德麟偷偷拿了干衣服，给韩庆年换上。俩人直聊到深夜。
夜色如墨，缓缓自天际倾泻而下，将大地笼罩在无边的黑暗之中。
盘山县城东北角的二层红砖小楼宛如巨兽蛰伏，铁蒺藜在月下泛着寒光。这小红楼，是日寇于盘山县城设立的指挥所，亦是日寇长官的栖身之所。昏黄的灯光从楼内透出，在死寂的夜里，无端添了几分诡异。
一阵细微的窸窣声骤然打破夜的宁静，像是空气被利刃猛地撕碎。转瞬之间，一切又重归平静。
次日清晨，当值的日寇士兵推开长官房间的门，一股浓烈的血腥味扑面而来，令人作呕。只见长官直挺挺地躺在床上，喉咙被割开，干涸的鲜血在脖颈处留下一道触目惊心的伤口，狰狞而可怖。
消息瞬间在盘山县城传开，人们震惊不已，私底下纷纷猜测，究竟是何方神圣所为。有人说，瞧那利落的刀口，这般身手，想必是匿身于西塘的神秘刀客。那刀客来无影去无踪，专割小鬼子的头。
德麟挑着蒜苗印子的担子，不紧不慢地穿过老街。在这盘山县城，无人不知夏二爷的蒜苗印子铺，也无人不识敦厚善良的德麟。四面八方的消息，都汇聚到了德麟这儿，他心中已然有了底。
远远地，德麟瞧见城门口贴着的告示，脑海中突然浮现出韩庆年的模样。他匆忙往回走，偷偷从后门进入地窖。
“小红楼的鬼子被割喉了，还是个大官。”德麟把听闻的消息告知韩庆年。
“太好了！”韩庆年眼中瞬间亮起光芒，兴奋地抱住德麟的双臂。
“他们说是刀客干的，城门口贴了告示，要抓人呢。”德麟接着说道。
韩庆年神色立刻凝重起来，他环视了地窖一周，低声对德麟说：“我的事儿办完了，这里不能再呆了。”
“你身上还有伤呢，我不能让你走，绝对不行！”德麟瞪大双眼，望着眼前这个既熟悉又有些陌生的表哥，急得语无伦次。
韩庆年苦笑着说：“我不能连累你，我必须得走了。你别跟着我，也别跟任何人提起我们见过面，记住了，德麟。”
德麟张了张嘴，想要挽留，可话到嘴边又咽了回去。他忽然明白，韩庆年有着属于自己的使命。
趁着夜色，德麟悄悄送韩庆年出城。一路上，两人都沉默不语，唯有急促的脚步声在石板路上轻轻回响。到了城门口，韩庆年停下脚步，回头望着德麟说：“德麟，就此别过，照顾好自己。”
德麟从怀中掏出一个包裹，依依不舍地说：“里面有些干粮和盘缠，路上用得着。”
韩庆年接过包裹，深深地看了德麟一眼。
“庆年哥，我们什么时候能再见面？”德麟拉着韩庆年的胳膊不想松开。
“很快的，德麟，等着瞧吧，小鬼子蹦跶不了几天了，我们很快就能团聚了！”韩庆年语气笃定，拍了拍德麟的肩膀，转身大步离去，很快消失在夜色之中。
德麟望着韩庆年远去的背影，突然想起藏在南大庙菩萨脚底下的铜哨子，想起在庙门外那场恰好发生的争吵，想起夏二爷阴沉沉的脸色。一想到这些，德麟眼眶泛红。那日虽说只有他孤身一人，可他笃定，自己绝非孤立无援。
德麟只觉得浑身充满了力量，胸膛中满是沸腾的热血。他握紧拳头，心中暗暗发誓，总有一天，他也要像韩庆年一样，为这片土地贡献自己的力量，将鬼子全部赶出家园。
德麟久久伫立，凝视着韩庆年离去的方向，直到天边泛起鱼肚白，才转身返回。