“第一仗打得漂亮！”李明远在总结会上，把缴获的罐头分给大家，“但别骄傲，这只是开始。正太线全长两百多公里，咱要像切香肠似的，一段一段把它切碎。”
消息传到太原，日军指挥部炸开了锅。指挥官把茶杯摔在地上，对着地图吼：“立刻调一个旅团去护铁路！再让工兵联队连夜抢修，三天内必须通车！”
可他们的抢修队刚到阳泉，就被民兵的冷枪打懵了。修铁轨的工兵被藏在玉米地里的民兵放冷枪，抬钢轨的民工故意把铁轨抬错位置，好不容易修好一段，夜里又被游击队扒了。折腾了一个星期，正太铁路只通了一半，火车还得慢慢挪，生怕撞上地雷。
李明远趁机扩大战果。他让陈二牛带部队去打井陉火车站，那里是正太线的枢纽，仓库里堆满了日军的过冬物资。这次，他们用上了新造的迫击炮，对着火车站的炮楼轰了三发，就炸开个大洞，战士们冲进去，缴获了一百多袋面粉、五十匹棉布，还有十几桶煤油。
赵大山则带着游击队，在正太线和同蒲线的连接处埋了三十颗“铁轨麻花”。日军的装甲列车刚从同蒲线开过来，就压上了炸药，三节车厢被炸得粉碎，铁轨拧成了麻花，两个线的运输全断了。
晋中的独立团和晋西的游击队也没闲着。他们按约定动手，炸桥梁、扒铁轨、端据点，把日军的铁路网搅成了一锅粥。有次，晋中独立团的战士们扒铁轨时，遇上了冀中根据地的部队，两边没说话，先比赛谁扒得快，最后笑着把铁轨凑到一起，运回各自的兵工厂。
兵工厂里，周先生看着新运回的铁轨，笑得合不拢嘴。工匠们把铁轨放进熔炉，炼出的钢用来造半自动步枪和火箭筒，产量比以前提高了三成。“这铁轨钢，比大同铁矿的矿石还好！”周先生举着新造的枪管，“杂质少，韧性好，能连打三百发不炸膛。”
根据地的百姓们更积极了。他们帮着游击队放哨、送情报，有的还把家里的门板卸下来，给战士们当撬棍扒铁轨。河西村的张老汉带着民兵，在铁路旁挖了个大坑，用树枝盖着，里面埋了二十颗土雷，一天就炸翻了日军的两辆巡逻车。
李明远没忘了打县城的计划。趁着日军把兵力都调到铁路线，他派王铁柱带两个营，去打正太线旁的平定县城。这县城的城墙虽高，但东门是老墙，年久失修，王铁柱让人用火箭筒连打五发，炸开个缺口，战士们冲进去，没费多大劲就拿下了县城，缴获了伪县政府的粮仓，里面有两百多石小米。
“看到没？”王铁柱在城墙上，对战士们说，“鬼子把兵都调去护铁路，县城就成了空壳子。这就是李司令说的，牵着鬼子的鼻子走，让他们顾头不顾尾。”
一个月后，百团大战的烽火已经烧遍了华北。正太铁路被炸毁桥梁十八座，扒掉铁轨一百多公里，沿线的五十多个据点被端掉；日军的运输瘫痪，兵力分散，再也没能力组织大规模的“清剿”。
李明远站在云蒙山的练兵场上，看着战士们用缴获的武器训练，听着兵工厂里传来的锤声，心里格外踏实。他知道，这场大战还会持续很久，但他们已经占据了主动——手里有兵、有枪、有粮，身后有百姓支持，脚下的根据地越来越大。
夕阳下，正太铁路的方向又传来爆炸声，那是游击队在扒新的铁轨。李明远举起望远镜，望着远处的火光，嘴角露出一抹微笑。属于他们的胜利，正在一点点靠近，而这条被切碎的铁路线，终将成为日军失败的墓碑。