第四十二章：扫荡阴影下的扎根与生长
一、情报网里钻出来的冷风
入夏的雨下得又急又密，把山坳里的土路泡成了泥沼。李明远站在指挥部的屋檐下，手里捏着几张揉得发皱的情报纸条，上面的字迹被雨水洇得模糊，却字字扎眼——“日军华北方面军调集三个旅团，目标冀中根据地，七月实施‘铁壁合围’”。
送信的交通员浑身是泥，裤腿还在往下滴水，声音带着喘息：“李同志，鬼子这次来势汹汹，说是要‘梳篦式’扫荡，连村边的柴火垛都要翻三遍……”
赵刚凑过来，手指点着地图上被红笔圈住的区域：“冀中跟咱这边就隔两座山，他们扫荡完那边，下一个准是咱这儿。”他的指节因为用力而发白，“三个旅团，好几万人，咱这点家底，硬碰硬就是鸡蛋碰石头。”
马秀兰端着刚熬好的姜汤进来，蒸汽模糊了她的眼镜片：“刚从各村统计完，能扛枪的青壮年有三百多，加上妇女儿童帮忙放哨送水，撑是能撑，就怕粮食顶不住——鬼子要是围上十天半月，仓库里的粮最多够吃五天。”
李明远没说话，只是把情报纸条凑近油灯烤，想让字迹更清楚些。火苗跳动着，把他的影子投在墙上，忽明忽暗。“铁壁合围？”他低声重复着这四个字，指尖在地图上划过那些熟悉的村庄、山沟、地道入口，“他们想把咱困死、憋死，可他们忘了，这土是咱的，道是咱的，连石头缝里都藏着咱的人。”
他突然抬头，眼睛在昏暗里亮得惊人：“通知下去，现在就动手——第一，各村地道连夜拓宽加深，主干道能跑开独轮车，支线通到猪圈、灶台、坟头，让鬼子进来就找不着北；第二，粮食分藏，每家墙根挖地窖，村口老槐树下埋大缸，把能藏的粮全藏起来，表面只留够吃三天的；第三，军工厂往山洞里搬，机器拆成零件运，烟囱扒了，烟囱根底下挖射击孔……”
“还有孩子们，”马秀兰补充道，“让学堂的先生带着，教他们认鬼子的军服徽章、听汽车发动机的声音，远处放哨最合适，鬼子不容易起疑心。”
“对，”李明远点头，“孩子们的耳朵尖，眼神亮，比大人还灵。”
窗外的雨还在下，敲得屋顶噼啪响，像在催着人动手。各村的锣声此起彼伏，穿透雨幕——那是集合的信号，也是扎根的信号。老乡们披着蓑衣，扛着镢头，往自家院子、往村头空地、往山根底下钻，铁锹碰撞石头的“叮当”声，混着雨水，在山谷里织成一张看不见的网。
二、相持阶段的“藏”与“长”
鬼子的扫荡比预想的来得更快，七月刚过一半，侦察机就开始在天上嗡嗡地盘旋，像只阴魂不散的绿头苍蝇。地上的据点也热闹起来，伪军们扛着枪在周边村子晃悠，嘴里喊着“清剿”，其实是想摸清楚各村的底细。
可他们看到的，全是“正常”的景象——地里有人弯腰除草，只是草底下的土被翻得格外松，一踩就陷；村里的烟囱照常冒烟，只是烟色很淡，那是特意掺了湿柴，让人看不出人多人少；连孩子们都在路边玩泥巴，看到伪军过来就怯生生地躲开，手里的泥巴捏成小鬼子的模样，偷偷往地上摔。
“太太平平的嘛，”一个伪军叼着烟，对同伴说，“哪有什么八路，怕不是上面瞎紧张。”
他们不知道，除草的老乡腰里别着短枪，烟筒里藏着通风管，孩子们玩的泥巴堆底下，就是地道的透气口。这就是李明远说的“藏”——不是躲起来不见人，是让人看见的都是该看见的，不该看见的，藏在眼皮子底下都找不着。
而“长”的事，都在暗处憋着劲——军工厂的山洞里，老王带着工人在拼机床，煤油灯的光映着他们汗津津的脸，新造的步枪零件在木箱里码得整整齐齐，比上个月多了两成；织布坊的妇女们换了新花样，在土布上织出隐蔽的暗号，哪块布上的花纹密，就表示哪条路能走，哪块布上有个小缺口，就提醒那里有鬼子岗哨；学堂的先生教孩子们背的“三字经”，其实每句的最后一个字连起来，就是“东山坡有粮仓”“西沟岔藏弹药”。
有天夜里，赵刚带着小队摸进鬼子的临时据点，想抢点炸药。刚摸到仓库门口，就见墙根的狗洞里钻出个半大孩子，正是小石头，他手里捧着个布包，压低声音说：“赵叔，里面的炸药鬼子看得紧，我刚才从狗洞钻进去，摸了三包雷管，您看能用不？”
赵刚又惊又喜，摸着他的头：“你这孩子，咋这么大胆子。”
小石头把雷管塞进他手里，眼睛亮晶晶的：“先生说，现在藏着不是怕，是为了长得更壮，等咱攒够了劲，就把鬼子全赶跑。”
这话让赵刚心里一热。是啊，现在的“藏”，都是为了将来的“长”——就像地里的种子，把根扎深了，雨一淋，风一吹，就能噌噌往上冒。