战斗没持续多久。失去指挥的鬼子成了没头的苍蝇，有的往麦秸垛后躲，结果触发了隐藏的绊发炸弹；有的往高粱地冲，被李虎的机枪扫倒；还有的想往回跑，却被打谷场入口的暗桩绊倒（那是船工们连夜埋下的，上面缠着铁丝），绊倒一个，后面的就跟着摔一片，成了活靶子。
柳溪村的货郎们表现最出人意料。小栓平时连鸡都不敢杀，此刻却举着土铳，闭着眼往鬼子堆里打，铁砂没伤到鬼子，却打落了一个鬼子扔过来的手榴弹，手榴弹在半空炸了，反倒炸伤了三个鬼子。“俺打中了！俺打中了！”小栓兴奋地喊，忘了自己闭着眼。
张寡妇带着妇女们也没闲着。她们在高粱地边缘撒了满地的酸枣刺，鬼子慌不择路地跑进来，脚被扎得鲜血淋漓，跑不动的就被妇女们用扁担砸晕，绑起来扔在一边。一个胖妇女力气大，一扁担下去，竟把一个鬼子的步枪砸成了两截，吓得那鬼子直磕头。
正午时分，枪声渐渐停了。打谷场成了修罗场，到处是鬼子的尸体和炸烂的麦秸，血腥味混着麦香，闻着让人作呕。联军的弟兄们也累坏了，有的靠在槐树上喘粗气，有的坐在地上给枪装子弹，新加入的村民们则大多蹲在一边干呕——毕竟是第一次见这么多血。
“清点人数！”李明远扯着嗓子喊，声音沙哑得厉害。他的胳膊被弹片划了道口子，血顺着袖子往下滴，滴在地上的麦粒上，像撒了把红豆。
清点结果出来，联军阵亡七人，伤了十五个，大多是被流弹擦伤；鬼子则留下了一百多具尸体，还有二十多个俘虏，全是辎重兵，吓得浑身发抖，屎尿都出来了。
“把俘虏捆好，送到各村轮流看管。”李明远对周村长说，“让他们干点杂活，劈柴挑水啥的，别给好脸色，但也别打死，留着还有用。”
（五）
下午，各村的人都来打谷场帮忙清理战场。南坡村的泥水匠们把鬼子的尸体拖到远处埋了，边埋边念叨：“入土为安吧，下辈子别再当鬼子了。”北河村的船工们把能用的枪支弹药捡回来，擦干净后分给新弟兄，李虎则在一旁教他们怎么瞄准，怎么上膛。
张寡妇带着妇女们在场上撒石灰，消毒。她走到李明远身边，递过块干净的布条：“擦擦吧，血都快干了。”她的手上也沾着血，是刚才绑俘虏时蹭的，却毫不在意，“俺们妇女队商量了，以后就跟着联军，你们打到哪，俺们就跟到哪，缝补浆洗，送水送饭，啥都能干。”
李明远接过布条，刚要擦脸，就看见打谷场入口来了一群人。是石佛镇周边的几个小村子的村民，男女老少都有，手里拿着锄头、镰刀，还有人推着独轮车，车上装着粮食和草药。
“李连长！俺们也想加入联军！”领头的是个白发老头，拄着拐杖，声音却很洪亮，“俺们村虽小，但也有二十多个壮丁，能扛枪，能打仗！”
李明远心里一热，刚想说什么，又有更多的人从四面八方涌来，有山里的猎户，有镇上的商贩，甚至还有几个之前在鬼子炮楼里当差的伪军，也低着头走过来，说想戴罪立功。
“好！”李明远站到一个土坡上，举起手里的步枪，“从今天起，咱不叫联军了，叫‘石佛抗日自卫军’！不管是哪个村的，不管以前是干啥的，只要真心打鬼子，都是一家人！”
“好！自卫军！”众人齐声喊，声音震得天上的云彩都停了。
夕阳西下时，打谷场上升起了一面新旗帜。是张寡妇用染坊最好的红布做的，上面用白石灰画了个大大的“卫”字，在晚风里飘得猎猎作响。李明远看着旗帜，又看了看周围忙碌的人们——泥水匠在修补被炸毁的麦秸垛，船工在清点缴获的弹药，妇女们在给伤员包扎，孩子们则在场上追逐打闹，捡着没炸响的弹壳。
他突然觉得，这场仗他们一定能赢。不是因为有多少枪，多少炸弹，而是因为有这些人——这些愿意为了家园拿起武器的普通人，他们或许没受过训练，或许没见过大场面，但他们的心是齐的，血是热的，就像这打谷场里的麦粒，看似渺小，聚在一起，就能撑起一片天。
“连长，下一步咱打哪？”李虎凑过来，手里拿着把缴获的军刀，正用石头打磨。
李明远望着远处的群山，那里还有更多的村子，更多的人在等着他们。“先回石佛镇休整，”他说，“然后，一个村一个村地打过去，把鬼子全都赶出去！”
晚风拂过打谷场，带着新麦的清香。远处的山坳里，再也没有鬼子的帐篷亮灯了，但李明远知道，这不是结束，是新的开始。自卫军的队伍像滚雪球似的越滚越大，总有一天，会滚过群山，滚过平原，把所有的黑暗都碾碎在脚下。
而那面红布旗帜，会一直飘着，像一团不灭的火，照亮每一个愿意抗争的灵魂。