李明远看着船舱里的迫击炮弹、苏老师的地图、英子的辣椒面，再看看身边一脸憨笑的老郑，突然觉得这死水湾里的空气都热闹起来。岸上的枪声渐渐远了，芦苇荡里只剩下船板撞着芦苇的轻响，还有英子哼的小调——那是柳林镇哄孩子的歌谣，此刻听着竟格外安心。
“那就按苏老师标的路线走。”李明远握紧篙杆，船桨划开水面，激起一圈圈涟漪，“老郑，你力气大，负责埋炸弹；英子，你带辣椒面去上游撒，别让军犬靠近；苏老师，你跟我去看地形，定好引爆的时间。”
老郑拍着胸脯应下来，英子已经蹦蹦跳跳往岸上跑，苏老师正用铅笔在地图上改改画画，嘴里念叨着“得给鬼子留条‘活路’，让他们往回跑时正好撞上咱们的人”。李明远撑着篙，看着小船在芦苇荡里划出的水痕，突然想起喜鹊字条末尾的话：“人多了，网才结实。”
此刻夕阳穿过芦苇缝隙，在水面洒下金斑，二十发迫击炮弹在油布包里沉得扎实，像块定心石。李明远忽然觉得，这芦苇荡里的风都带着股冲劲，吹得人心里发烫——以前总觉得抗日是条难走的路，现在才明白，路难走不怕，只要身边有这些揣着热乎气的人，再陡的坡也能爬过去。
小船钻出芦苇荡时，远处的柳林镇已经亮起了灯火，像串落在地上的星星。老郑扛着炮弹往山坳走，英子的歌声顺着风飘过来，苏老师正对着地图跟路过的樵夫打听山路，李明远望着他们的背影，摸出怀里的弹壳项链——这是喜鹊用鬼子的弹壳做的，说能“镇邪”。他把项链攥得更紧了些，篙杆往水里一撑，小船朝着山坳的方向驶去，水波推着船尾，像在催着他们快点，再快点。
山坳里的风带着松针的味道，老郑正吭哧吭哧挖坑，英子蹲在石头上往布包里倒辣椒面，苏老师用树枝在地上画着引爆的路线，嘴里算着“鬼子的粮车下午三点到，咱们两点半埋好，留半个小时撤退……”李明远靠在松树上，看着夕阳把他们的影子拉得老长，突然觉得这山坳里的石头都带着股劲，像是在憋着劲等好戏开场。
“李大哥，埋多深？”老郑举着锄头喊。
“半米深，上面盖层薄土，再撒点松针，看不出来就行。”李明远应着，目光扫过远处的山口——那里是苏老师标的“口袋底”，等粮车进来，炸塌两侧的土坡，鬼子就是瓮里的鳖。
英子突然指着山口喊：“有人！”
众人赶紧蹲下，只见两个穿鬼子军装的人扛着枪往山坳走，边走边说话，其中一个竟是特高科的井上！李明远心里一紧，摸出枪来，却被苏老师按住。
“是来查地形的。”苏老师低声说，“他们也怕粮车被劫，提前踩点呢。”他往旁边的巨石后指了指，“躲那边，听他们说啥。”
井上正用马鞭抽着地上的草：“明天正午必须把粮车送过去，少一粒米，你们都去喂狼！”另一个鬼子点头哈腰地应着，井上忽然往山坳深处瞥了一眼，“这地方太偏，加派十个人守着，带两挺机枪。”
李明远心里一沉——加了人，还带机枪，之前的计划得改。
老郑急得脸通红：“那咋办？炮弹不够炸机枪啊！”
英子突然拽了拽李明远的衣角，指着篮子里的辣椒面：“我有办法。”她凑到李明远耳边嘀咕了几句，李明远越听眼睛越亮，最后一拍大腿：“就这么办！”
等井上走了，老郑赶紧问：“英子想了啥招？”
“保密！”英子调皮地眨眨眼，从篮子里掏出个小布包，“明天就知道了。”
苏老师推了推眼镜，若有所思：“我猜是……用辣椒面呛机枪手？”
英子捂着嘴笑，没承认也没否认。李明远看着她手里的布包，又看了看苏老师标在地图上的机枪阵地位置，突然觉得这山坳里的风都带着股辣味，呛得人心里直发痒——明天这场戏，肯定比想象中热闹多了。
夜色漫上山坳时，他们已经把炮弹埋好，引信藏在松针下，像条冬眠的蛇。老郑扛着锄头往回走，嘴里哼着跑调的歌；英子提着空篮子，蹦蹦跳跳地追蝴蝶；苏老师还在对着月光改地图，铅笔尖在纸上划出沙沙的响。李明远走在最后，手里攥着引爆器，金属外壳被体温焐得发烫。
远处的柳林镇灯火渐密，像片撒在地上的星子。他忽然想起喜鹊的话：“等断了鬼子的粮，咱们就在镇口搭戏台，唱《挑滑车》。”此刻风里好像真飘来了戏台的锣鼓声，混着芦苇荡的清香，听得人脚底下生劲。
山坳里的松树“沙沙”作响，像是在应和着什么。李明远紧了紧手里的引爆器，加快脚步跟上队伍——明天正午，这场仗，必须赢。