【一：沧溟舟楫：童子呓语惊寒波】
琅琊港的晨雾裹着咸腥，像一块浸了水的棉絮压在海面。乌木桅杆刺破雾霭，顶端“东渡求仙”的杏黄旗被海风扯得变形，旗角扫过船舷上凝结的霜花，簌簌落下细碎的白。墨鸢缩在最末一艘楼船的货舱阴影里，粗布短褐的领口蹭着锁骨，那里藏着一枚巴掌大的青铜符节——符节正面是“怀清台”篆纹，背面刻着半幅骊山矿脉图，边缘还留着巴清指尖的温度。三天前在巫峡码头，巴清将符节塞进她手里时，指腹的薄茧划过她的掌心：“徐福征调的童子，腕间都烙着矿脉纹，你盯着他们，若见异常，立刻回禀。”
货舱里弥漫着一股古怪的气味，是丹砂的甜腻混着汞的冷腥，黏在鼻端挥之不去。一百二十个童男童女挤在临时搭起的木架上，最小的女童才过七岁，怀里抱着布偶，布偶的衣角还沾着家乡的黄土；十二岁的男童蹲在角落，用石子在木板上画着茅屋，画到窗棂时，指尖顿了顿，又用力抹掉 —— 他们都是被徐福以 “求仙得福” 的名义从郡县征来的，没人知道自己要去的不是仙岛，而是徐福炼蛊的祭坛。
“阿姊，仙长给的药好苦。” 扎总角的女童捧着陶碗，褐色药汁里浮着细碎的银光，像撒了把碎星子。她小口啜着，眉头皱成一团，睫毛上的泪痕还没干，“阿母说，喝了药就能见到神仙，可我更想阿母做的粟米糕。” 旁边的男童叫阿禾，刚满十岁，他把自己的药碗推远了些，鼻尖动了动：“这药味像矿里的水银，去年我爹在骊山挖矿，回来身上就是这个味，后来他就再也没回来。”
墨鸢的心猛地一沉。她曾在巴清的丹房里见过水银提纯，液态的银珠滚过陶盘时，就是这般带着金属冷意的腥苦。徐福说这是 “凝神丹”，能让童子渡海时不惊不惧，可昨夜她趁船工换班溜进徐福的寝舱，却见他对着一尊青铜鼎喃喃自语。那鼎足刻着殷商时期的人牲祭祀纹，鼎里熬着的药汁泛着和童子碗里一样的银光，鼎壁上用朱砂画的符箓，根本不是道家咒文，而是楚巫养蛊的 “噬魂符”。
突然，捧着陶碗的女童身子一僵，陶碗 “哐当” 砸在甲板上。褐色药汁溅开，在木板上晕出点点银斑，遇空气便凝结成细小的汞晶。女童抽搐着倒在地上，眼睛翻白，嘴角溢出白沫，腕间的矿脉纹竟开始发烫 —— 原本暗红的纹路慢慢变亮，像烧红的铁丝嵌在皮肉里，顺着血管往心口爬，在皮肤下鼓出一道蜿蜒的凸起，像有活物在里面游动。
“怎么了？！” 货舱里的童子们顿时慌了。有个穿蓝布衫的女童想上前扶她，刚碰到她的袖子，就被猛地推开，那发病的女童突然抬起头，指甲不知何时变得尖利，泛着青黑，喉咙里发出像野兽般的低吼，死死盯着蓝布衫女童的脖子，像是要扑上去咬断血管。
墨鸢立刻按住腰间的短匕，刀柄的青铜饰件贴着掌心，传来一丝凉意。她刚要起身，舱门突然被推开，四个穿道袍的弟子冲了进来，手里拿着浸过药汁的麻绳。“慌什么！不过是仙药入体，神魂躁动！” 领头的道童约莫十六岁，脸上带着刻意装出的镇定，眼神却瞟向墨鸢藏身的阴影，“无关人等都出去，仙长自有办法镇住！”
墨鸢假意退到舱外，耳朵却贴在木板上。除了女童的嘶吼，还有道童们压低的对话 ——“这是第三个了，昨天那两个在中舱发作，仙长让扔海里了”“可这丫头动静太大，要是被其他童子看见……”“怕什么？仙长说过，不听话的童子，留着也没用，实在不行，就扔去后舱的鼎里炼了。”
海风突然变大，吹得船身微微晃动。墨鸢看见后舱的门被推开一条缝，两个道童抬着一个麻袋走了出来。麻袋里有东西在动，滴落在甲板上的液体泛着银光，一碰到空气就凝成汞晶，滚进船板的缝隙里，留下一道银色的痕迹。她攥紧青铜符节，指节泛白，突然听见货舱里传来一声闷响，紧接着是道童们慌乱的脚步声，然后是徐福的声音，带着一丝不易察觉的颤抖：“把人抬去后舱，用丹砂粉把药汁的痕迹盖了，别让其他童子看见…… 还有，那个躲在阴影里的船工，盯着点。”
墨鸢心里一凛，立刻转身往货舱另一侧走。甲板上，几个船工正围着酒坛闲聊，话题离不开徐福的船队 ——“听说仙长带了三百童男童女，是去海上求长生药的”“我看不像，昨天我给后舱送水，看见里面有尊大鼎，鼎壁上刻着吃人的画”“别乱说话，小心被仙长的人听见，丢了性命！”
墨鸢放慢脚步，余光瞥见一个道童正远远跟着她。她拐进船尾的储物间，里面堆着成箱的丹砂，箱子上贴着 “骊山官矿” 的封条。储物间的角落里，藏着一个小小的通风口，正好对着后舱。墨鸢蹲下身，透过通风口往里看 —— 后舱中央放着一尊半人高的青铜鼎，鼎口冒着袅袅青烟，鼎壁上的祭祀纹被暗红色的液体染透，凑近了能闻到一股焦糊的血腥味，混合着汞的冷香，让人作呕。鼎旁边的木笼里，关着两个童子，正是昨天在中舱发作的那两个，他们眼神呆滞，腕间的矿脉纹已经变成深紫色，像死蛇一样贴在皮肤上。
【二：赤子狂痫：利爪撕心破玄蛊】
夜色像墨汁一样泼在海面上，徐福的船队停在离港三十里的锚地。只有船头的气死风灯亮着，昏黄的光映着海面的碎浪，像撒了一地的碎银。墨鸢躲在后舱的储物架后面，架子上堆着成箱的丹砂和青铜器皿，角落里还放着三个空麻袋，麻袋上沾着暗红的血迹，和点点银亮的汞结晶。
后舱的门被轻轻推开，白天领头的那个道童端着一碗药汁走进来。碗里的药汁比白天更浓，银光几乎要溢出来，顺着碗沿往下滴，落在地上凝成细小的汞珠。他走到木笼前，刚要把药汁递进去，木笼里的女童突然扑了上来，双手抓住木栏，指甲深深抠进木头里，留下五道青黑的痕迹。她的眼睛里布满血丝，腕间的矿脉纹已经爬到了手肘，皮肤下的凸起越来越明显，像有什么东西要破肤而出。
“喝了药就好了，听话。” 道童的声音发颤，手一抖，药汁洒了几滴在木栏上，立刻冒出细小的白烟，木栏被腐蚀出几个小洞。女童却突然安静下来，鼻子嗅了嗅，眼神变得痴迷，伸出舌头舔了舔木栏上的药汁，然后张开嘴，露出尖尖的牙齿，等着道童喂药。
墨鸢屏住呼吸，看着道童把药汁灌进女童嘴里。她想起巴清曾跟她说过，楚巫有 “养蛊” 之术，用汞和蛊虫卵熬制药引，让蛊虫在活人体内生长。等到蛊虫成熟，就会操控宿主的心智，变成只知杀戮的傀儡 —— 而童子的心脏，是最好的蛊虫容器，因为童子心纯，能让蛊虫保持纯净。
就在这时，前舱突然传来一阵骚动，夹杂着童子的尖叫和道童的呵斥。墨鸢趁机从储物架后跳出来，手里的短匕抵住道童的喉咙：“说，你们给童子喂的是什么药？那些发作的童子，都被你们扔去鼎里炼了？”
道童吓得浑身发抖，眼泪顺着脸颊往下流：“是…… 是仙长让喂的‘凝神蛊’，用汞和西域蛊虫卵熬的…… 发作的童子要是镇不住，就…… 就扔进鼎里炼蛊，仙长说，这样炼出来的蛊虫，能操控九鼎，帮陛下长生……”
“九鼎？” 墨鸢的心脏猛地一跳，“徐福想用药蛊操控九鼎？”
道童点点头，声音越来越小：“仙长说，九鼎是天下气运所在，只要用童子心养出‘鼎蛊’，再把蛊虫放进九鼎里，就能掌控天下气运，陛下就能长生不老…… 昨天我还听见仙长跟李斯大人的密使说话，说等蛊虫炼成，就把巴清大人也抓来，用她的血喂蛊，因为她身上有殷商王族的血脉，能让鼎蛊更厉害。”
墨鸢的眼神瞬间冷了下来。她刚要再问，木笼里的女童突然再次发作。这次她的力气大得惊人，竟生生掰断了一根木栏，朝着墨鸢扑了过来。墨鸢侧身躲开，女童却扑在了道童身上，尖利的指甲划开道童的喉咙，鲜血喷溅出来，落在女童的脸上。她伸出舌头舔了舔，眼神变得更加疯狂，喉咙里发出 “嗬嗬” 的声音，皮肤下的凸起从手肘爬到了胸口，鼓得像要炸开。
“蛊虫要出来了！” 道童捂着脖子，气息微弱地喊道，“蛊虫在心脏里…… 成熟了就会咬破心脏出来！”
墨鸢这才看清，女童的胸口高高隆起，像揣了个拳头大的东西，随着她的呼吸上下起伏。女童的脸色从青黑变成惨白，突然发出一声凄厉的尖叫，双手猛地抓住自己的胸口，指甲深深抠进皮肉里 —— 鲜血顺着她的指缝流出来，染红了她单薄的衣衫，也染红了她腕间的矿脉纹。
墨鸢冲上去想按住她的手，却晚了一步。女童的胸口被自己抠开一个血洞，一颗跳动的心脏从洞里掉了出来，落在甲板上，发出 “咚” 的一声闷响。
那不是正常的心脏。
那颗心脏通体银白，像是用汞凝结成的晶体，表面布满了细小的纹路 —— 正是童子腕间的骊山矿脉图，只是纹路更清晰，更复杂，甚至能看到矿脉图的尽头，连接着一个小小的鼎形图案。鼎身上刻着模糊的篆文，在灯光下慢慢变得清晰，竟是 “亡秦” 二字。
心脏在甲板上跳动了几下，表面的银晶开始剥落，露出里面细小的黑色虫骸 —— 那是一只已经死去的蛊虫，身体里还残留着银色的汞液。墨鸢蹲下身，用青铜符节碰了碰那颗汞晶心脏，符节上的 “怀清台” 篆纹突然亮起，与汞晶上的鼎形图案产生了共鸣，发出细微的嗡鸣。汞晶表面的纹路开始发光，像星星一样闪烁，映得墨鸢的脸一片惨白。
【三：汞心泣血：银晶映出亡秦纹】
“你是谁？！” 舱门被猛地推开，徐福站在门口，手里握着一把青铜剑，剑身上刻着道家符箓，眼神里满是杀意。他的道袍上沾着丹砂粉，袖口还残留着汞的银光，显然是刚从鼎边过来，“敢坏我的大事，找死！”
墨鸢立刻抓起汞晶心脏，起身就往舱外跑。徐福挥剑追了上来，剑气擦着她的肩膀划过，削断了几缕头发。“把鼎蛊的心脏留下！” 徐福的声音里带着疯狂，“那是炼鼎蛊的关键，没有它，陛下的长生梦就完了！你要是敢带走，我让你死无全尸！”
墨鸢跑到船舷边，纵身跳进海里。冰冷的海水瞬间淹没了她，刺骨的寒意顺着衣领往身体里钻。她却死死攥着汞晶心脏，那晶体在海水中竟不融化，反而发出更亮的光，吸引着周围的鱼群，却又让鱼群不敢靠近 —— 凡是靠近汞晶的鱼，刚碰到光就翻了肚皮，浮在海面上，肚子里渗出银色的汞液。
墨鸢顺着海流往岸边游，脑子里全是刚才听到的话 —— 徐福要用童子心养鼎蛊，还要抓巴清用她的血喂蛊，李斯还在背后支持他。她想起巴清曾说过，九鼎有灵，能感知天下气运，若是有人用邪术操控九鼎，必会引发天道反噬。徐福的鼎蛊之术，不仅害了这些无辜的童子，更是在逆天而行，一旦成功，天下不知要多少人遭殃。
海水越来越冷，墨鸢的体力渐渐不支。她的手臂开始发麻，双腿像灌了铅一样沉重。就在这时，她看到远处有一盏渔火，正朝着她的方向飘来。墨鸢咬紧牙关，用尽最后一丝力气朝着渔火游去，直到一双有力的手抓住了她的胳膊，把她拉上了船。
“姑娘，你怎么一个人在海里？” 船夫是个五十多岁的老汉，脸上满是皱纹，手里握着船桨，“这海里最近不太平，常有船失踪，你命大，遇上了我。”