【一：玄铁诏令：少府的腥风】（*本章下部误发布在第二卷末，因为平台设置的缘故无法调整）
怀清台顶层，弥漫着一股混杂了朱砂微尘、青铜锈蚀与沉水冷香的奇异气息。巴清独立于巨大的雕花木窗前，江风灌入，吹动她玄色深衣的广袖，猎猎作响。指尖捻着一小撮刚从丹穴深处送来的“鹤顶砂”，其色赤红如凝血，在穿过云层的稀薄日光下，竟折射出点点幽暗的金属光泽，沉甸甸地压在指腹，带着一种不祥的温热感。脚下，浩荡的江面上，数十艘满载汞液的特制货船，正破开浑浊的浪涛，在低沉压抑的号子声中驶向骊山方向。铅灰色的船身吃水极深，舱内是足以淹没整个咸阳宫苑的剧毒水银，它们将注入始皇帝永恒的安息之所。近几日，台基深处埋藏的青铜鼎残件，总在夜深人静时发出持续不断的嗡鸣，如同地脉深处某种庞然巨物痛苦的低喘，搅得人不得安宁。
急促、沉重，甚至带着一丝慌乱的脚步声，如同鼓点般踏碎了楼阁的寂静，一路从盘旋的石阶擂鼓般直冲顶层。心腹管事巴岩几乎是撞开了厚重的木门，脸色惨白，额角全是冷汗，双手如同捧着重逾千钧的巨石，死死捧着一卷以玄铁为轴、黑帛为底的诏书。那帛书边缘以金线绣着象征少府监的玄鸟纹，沉甸甸的，甫一出现，便让整个空间的温度骤降了几分，一股仿佛从千年古墓深处逸散出的、混合着腐朽香料与土腥的阴冷气息瞬间弥漫开来。
“家主！徐福…徐福大人亲至！持…持陛下急诏！”巴岩的声音嘶哑紧绷，每一个字都像是从喉咙里硬抠出来的。他双手高举过头顶，将那卷诏书呈递，手臂竟在微微颤抖。
巴清霍然转身，玄衣的下摆旋开一道冷冽的弧光。她没有说话，径直接过那卷诏书。入手冰冷刺骨，玄铁的寒意几乎要冻结她的指骨，而那黑帛的触感更是怪异，滑腻如某种冷血生物的皮，带着隐隐的弹性和拒斥感。展开的瞬间，一股浓烈到令人窒息的异香扑面而来，绝非人间草木之香，更像是无数种奇花异草在密闭墓穴中腐败、发酵、最终被丹砂汞气浸透后的产物。诏书上的字迹是以最上等的朱砂写就，红得刺目欲滴，笔锋如刀斧凿刻，透着一股不容置疑的蛮横与杀伐之气：
敕令巴郡寡妇清：即征五百童男童女，年十岁至十二，体健无瑕，灵秀未凿，限三日内交付方士徐福，以奉天命，东渡求仙，祈佑大秦万世永祚。违者以抗旨论，族诛！
落款处是少府监猩红如血的硕大印玺，那印纹繁复狰狞，如同一只盘踞的毒龙，散发着令人心悸的威压。
“五百童男童女……”巴清低声重复着这几个字，声音冷得像冰。她的指腹无意识地摩挲着冰冷的玄铁卷轴，那上面除了寒气，似乎还残留着一丝若有若无的腥甜气息，如同新鲜宰杀、血气未散的祭牲所留。这味道让她胃里一阵翻搅。
她抬眼，目光如刀锋般穿透窗棂。不远处的江面上，一艘形制奇古、体量庞大的楼船正如同幽灵般缓缓靠近怀清台码头。船体通体玄黑，吃水极深，船首雕刻着一头狰狞的独角巨兽，兽目镶嵌着两枚幽绿深邃的玉石，即便在阴沉的天色下，也闪烁着贪婪而不祥的冷光。船头甲板上，一人身着玄黑广袖深衣，袍服之上绣着暗金色的星宿图纹，头戴高耸的玉旒冠冕，垂下的玉珠遮去了他大半面容，只露出一个线条冷硬如刀削的下颌。正是皇帝陛下最为信任的方士，徐福。他负手而立，身姿挺拔却带着一股非人的僵硬感，目光穿透遥远的距离和稀薄的光线，精准而冰冷地锁定在巴清所在的窗口，那眼神不像是在看人，更像是在审视一件即将送入炉鼎的祭品。
“三日期限……”巴清的目光扫过江边那片烟火气浓重的区域。鳞次栉比的丹砂工坊喷吐着滚滚黄烟和刺鼻的硫磺气息，低矮的矿工棚屋如同灰暗的蘑菇群紧贴在江岸，无数衣衫褴褛却眼神明亮的孩童正在泥泞的空地上奔跑嬉闹，或是帮着父兄搬运矿石，小小的身躯在巨大的劳动场景中显得格外渺小。徐福要的不是普通孩子，是“灵秀未凿”的童男童女，是这些矿工子弟中最为聪颖、对矿穴气息最为敏感、甚至隐隐展现出能承受微量汞毒侵蚀特质的那一批！这些孩子，是巴氏丹砂业未来的眼睛和手脚，是矿脉深处那些不传之秘的潜在继承者，更是维系整个巴氏命脉的基石。
“抗旨…族诛…”巴清轻声念出最后四个字，唇角却缓缓勾起一抹近乎残酷的冰冷弧度。她不再看那令人窒息的黑帛诏书，随手将它如同弃履般丢在冰冷的青铜案几上，发出“哐”的一声闷响。对着脸色依旧惨白的巴岩，她的声音恢复了平日的沉稳，却带着一种不容置疑的决断：“开中门，请徐福大人登台。另外，把丹室深处那三罐刚淬炼出来的‘赤水精’（最高纯度的丹砂结晶）备好，还有…库房里那件‘墨翟遗匣’，一并取来。”
巴岩猛地抬头，眼中闪过一丝惊疑，随即化为沉痛的领悟，重重应了声“诺”，躬身疾退，脚步比来时更加沉重。
【二：青腕隐图：活体的地图与无声的控诉】
怀清台的正厅，早已被一种无形的低气压笼罩。厚重的青铜鹤形香炉中，价值千金的沉水香正静静燃烧，散发出的馥郁气息却丝毫无法驱散空气中那越来越浓的、从徐福身上散发出来的、如同古墓苔藓般的阴冷湿气。巴清端坐于上首主位，面前的矮几上，除了那卷摊开的黑帛诏书，还多了三只拳头大小、以整块血色玛瑙雕琢而成的密封罐子，以及一个通体乌黑、表面布满细密如蚁穴般孔洞的方形木匣。那木匣朴实无华，却隐隐散发着一股沉寂千年的机关术气息。
徐福终于踏入厅堂。他步履无声，宽大的玄色袍袖垂落，如同两片沉重的鸦羽。随着他前行，厅内烛火似乎都黯淡了几分，光线在他身上形成古怪的折射。玉旒晃动，终于露出了那双眼睛——极其深邃的墨色，仿佛两口深不见底的古井，里面没有一丝波澜，清晰地倒映着厅堂的梁柱、香炉、巴清的身影，却又仿佛什么都没有真正映入其中，只有一片纯粹的空洞和冰冷。
“徐方士远道而来，风尘仆仆。请坐。”巴清抬手示意下首客位，语气平淡得如同在谈论天气。
徐福并未落座。他的目光如同冰冷的蛇信，缓慢而仔细地扫过厅堂四壁悬挂的巨大丹砂矿脉图——那上面用朱砂、石青、金粉标注着外人无法窥探的巴氏核心机密；扫过陈列在博古架上的几块布满奇异纹路的青铜器残片；最终，落在那三罐“赤水精”和那个乌黑的“墨翟遗匣”上。他的视线在那木匣上停留了一瞬，空洞的眼底似乎有极细微的光一闪而逝，快得难以捕捉。
“清夫人，陛下求仙之心，如饥似渴。诏命急迫，关乎大秦国运，片刻耽搁不得。”徐福的声音干涩、平稳，没有丝毫情绪起伏，每一个字都像冰珠砸在青石板上，“五百灵童，乃沟通仙凡、引渡神舟之关键。望夫人以江山社稷为重，即刻交割。”
“徐方士言重了。”巴清端起手边温热的陶盏，轻轻吹开浮沫，一股混合着多种解毒草药的苦涩气息弥散开来，“东渡求仙，所需者不过坚固舟船、充足粮秣、珍奇宝货。我巴氏虽鄙陋，亦愿倾力供奉。只是这五百童男童女…实属闻所未闻。不知徐方士所求仙丹，竟需以活生生的稚子为引不成？”她抬起眼，目光如电，直刺徐福那深潭般的眼眸，“此举，怕是会污了陛下的圣德清名，更会折损方士您多年苦修的仙家清誉吧？”