“是汞毒致幻的残留！他们的神魂被深度侵蚀污染了！”巴清瞬间明悟，一股寒意从脊椎骨窜上头顶。她毫不犹豫地从怀中贴身小囊掏出一个小巧的药囊，里面混合着雄黄、朱砂、艾草、菖蒲等至阳辟邪、驱毒镇魂的粉末。她猛地捏碎药囊，将混合的药粉狠狠向前挥洒！
“嗷——！！！”
粉末弥散的瞬间，矿工们眼中的祭司虚影发出一声凄厉非人、仿佛来自九幽黄泉的尖啸！虚影如同被泼了滚油的冰雪，剧烈地扭曲、淡化，最终在刺鼻的药气中不甘地溃散，彻底消失在弥漫着石灰粉尘的空气里。矿工们也如同被抽走了最后一丝支撑生命的力量，再次瘫软在地，陷入彻底的昏厥。
巴清看着眼前一片狼藉的祭坛和昏迷的众人，心头却掀起了比刚才更大的惊涛骇浪！这绝非简单的幻觉残留！汞毒不仅能侵蚀肉体、污染神魂，更能循着某种她尚未完全理解的“烙印”或“联系”，将远古血祭仪式的力量投影、甚至是某种邪恶的“存在意志”的碎片，短暂地锚定在现世！这祭坛，这玉玦，这诡异的鼎耳……它们之间存在着某种跨越时空维度的、恐怖而强大的纽带！
而她巴清，为何会成为那幻境中的“主祭”？为何矿工神魂深处会浮现与她相似祭司的投影？那“亡秦者清”的灭世谶言，是来自远古诅咒的回响？是命运既定的预言？还是……某种正在被李斯、甚至嬴政亲手推动的、针对她个人和巴氏家族的、毁灭性阴谋的序曲？李斯对这炼汞秘术的掌控，对骊山工程的深度参与，是否意味着他……甚至他背后那位至高无上的帝王，正在主动地、有意识地重演那场以万民为祭的殷商血祭？而她巴清，在这场跨越千年的疯狂图谋中，究竟扮演着什么样的角色？一枚不可或缺的棋子？一个注定被牺牲的核心祭品？还是……一个连她自己都尚未察觉、正被逐渐唤醒的、更古老、更可怕的“存在”本身？
冷汗，如同冰冷的蛇，无声地从巴清鬓角滑落，滴落在冰冷的青铜地砖上，瞬间被残留的汞液吞噬。地底的寒气，远不及她此刻心海深处掀起的、足以冻结灵魂的风暴。
“夫人！大事不好！祸事了——！！”
就在这死寂与混乱交织、巴清心神紧绷到极致的时刻，一名浑身浴血、几乎是从上方矿道连滚带爬摔下来的斥候，带着哭腔和极致的惊恐，如同被厉鬼追赶般冲进了弥漫着石灰粉尘的祭坛空间！他衣衫破碎褴褛，身上布满深可见骨的刀剑伤痕，皮肉翻卷，鲜血淋漓，显然经历了极其惨烈的搏杀，是拼死才突出重围。
“李……李斯！丞相李斯亲自带兵……围了怀清台！”斥候的声音嘶哑破裂，带着濒死的绝望，“他……他说奉陛下密旨，在怀清台地基之下……挖出了刻有……刻有亡国妖言的龟甲！要……要拿夫人您问罪！是谋逆大罪啊！我们留守的兄弟……我们的人……快顶不住了！死伤…死伤惨重啊！”他几乎是吼出来的最后几个字，牵动伤口，又是一口鲜血喷出。
龟甲？！又是龟甲？！
巴清的心脏猛地一缩，像是被一只冰冷的、带着铁锈的巨手狠狠攥住！一股冰冷刺骨、足以冻结血脉的危机感瞬间攫住了她全身！怀清台！那是她经营多年的情报中枢，也是她对抗各方势力的重要据点！李斯竟敢直接发兵围攻？还拿出了“陛下密旨”和“谋逆罪证”？！
她一步上前，不顾斥候满身的血污和浓重的血腥气，厉声喝问，声音如同淬火的冰刃：“龟甲何在？！拓片呢？！”
斥候颤抖着，用仅存的力气，从怀中紧贴胸口的内袋里，掏出一块被鲜血浸透、边缘焦黑的麻布拓片，显然是慌乱中从原物上紧急拓印下来的，上面的血迹尚未完全干涸。
巴清一把抓过那染血的拓片，目光如冰冷的探针，瞬间扫向拓印的图案——那上面清晰地拓印着几道古老、深峻、充满不祥意味的甲骨文刻痕！
没有任何犹豫，仿佛冥冥中自有指引，巴清直接将这浸染着忠仆鲜血的拓片，狠狠地、用力地拍在了祭坛中央那块沾满了细碎滚动汞珠的、冰冷坚硬的青铜地砖上！
奇迹——或者说，是诅咒的应验——发生了！
那些原本只是在青铜地砖表面随意滚动、如同水银般凝聚的细小汞珠，在接触到拓片上那古老刻痕的瞬间，仿佛被无形的磁石吸引，被赋予了某种恐怖的生命力！它们如同训练有素、接到至高命令的士兵，沿着拓片上甲骨文的每一道刻痕，迅速地流动、汇聚、填充！
银色的轨迹在古拙深峻的刻痕中疾速蔓延、勾勒！
眨眼间！
一行由无数流动的、闪烁着妖异银光的汞珠组成的、触目惊心、力透青铜的八字谶言，如同被无形的巨手镌刻，清晰地、无可辩驳地呈现在冰冷的青铜祭坛之上：
“亡秦者清，鼎裂山河”！
八个由流动水银凝成的大字，在跳跃的火把光线下闪烁着冰冷而妖异的光泽，每一个字都如同淬毒的巨钉，狠狠钉入在场所有人的灵魂深处！空气仿佛凝固了，只剩下汞珠在刻痕中流动的细微“嘶嘶”声，如同毒蛇的诅咒低语。
“轰隆隆——！！！”
祭坛猛地剧烈摇晃起来！比之前任何一次都要猛烈、狂暴！仿佛整座山体都在为之愤怒咆哮！巨大的青铜鼎耳嗡嗡作响，祭坛边缘散落的青铜碎片簌簌跳动！
“咔嚓！”一声清脆到令人心碎的碎裂声，从巴清怀中传出。
她低头，只见那枚陪伴她多年、刚刚才在幻境中指引方向、又助她发现少府监竹简秘密的殷商古玉玦，竟在这天崩地裂般的震动中，应声裂成了数瓣！残损的玉块滚落在冰冷的青铜地砖上，每一块上都沾染着细碎的、如同泪滴般的汞珠，散发着微弱而绝望的银光。
与此同时，那半截引发一切灾祸的青铜鼎耳，连同它身下那巨大的、刻满符文的祭坛本体，在震耳欲聋、仿佛来自地狱深处的轰鸣声中，如同被一只无形的地狱巨手拖拽，缓缓地、带着无可抗拒的威势，向着漆黑的地底沉陷下去！
粘稠的、散发着浓烈腥气的银色汞液，如同决堤的血河，从祭坛下沉崩裂的缝隙中汹涌喷出，瞬间在祭坛下沉的漩涡中心形成一个巨大、翻滚、沸腾的银色旋涡！
就在那旋涡即将吞噬一切、祭坛即将完全沉入无底黑暗的刹那——
“哗啦！”
半幅被卷裹在沸腾汞液中的、残破不堪的帛卷，竟从那毁灭性的银色深渊里挣扎着浮出水面！
巴清瞳孔骤缩！没有丝毫犹豫，她不顾滚烫汞液灼烧指尖皮肉的剧痛，猛地俯身，闪电般探手，狠狠将那帛卷从沸腾的死亡银液中捞起！
帛卷入手沉重湿滑，材质奇异，非丝非麻，虽被汞液浸透却并未完全腐蚀溃烂。上面用浓墨绘制的图案，虽被汞液晕染得有些模糊、狰狞，但核心部分却依然清晰可辨——
那是骊山地宫最核心处的景象！
蜿蜒流淌、如同真实江河般壮阔的水银江河，环绕着中央高耸的、象征着华夏九州山脉的微缩地形。而在那象征帝权巅峰的山脉之巅，在那象征帝王永恒安眠的巨大玄黑棺椁上方，并非悬挂着象征日月星辰的璀璨明珠，而是悬吊着一枚小小的、造型别致的耳饰！
那耳饰的样式——弯月的弧度！那点缀其上的细小明珠！那独一无二的、如同凝固泪滴的造型！
巴清的手指猛地攥紧！指甲深深刺入掌心！
那分明就是此刻她耳垂上，那枚由她母亲临终前亲手为她戴上、象征巴氏女子坚韧不屈的遗物——明月珰！
嗡——！
巴清只觉大脑一片空白，全身的力气仿佛被瞬间抽空！冰冷的寒意从沸腾的汞液旋涡中弥漫开来，瞬间冻结了她的血液和思维。真相的冰山，终于露出了它最狰狞、最残酷、最令人绝望的峰顶！
“原来从始至终……”巴清的声音低沉嘶哑，如同砂纸摩擦过粗糙的青铜，她缓缓抬起头，望向那汞雾弥漫、仿佛能穿透岩层阻隔的咸阳方向，唇角勾起一抹冰冷彻骨、带着玉石俱焚般决绝的弧度，碾碎了手中沾满汞珠的玉玦残片。“陛下要的根本不是丹砂……”
汞雾在尚未散尽的石灰粉尘中重新聚拢、翻腾，雾中光影扭曲变幻，一个模糊而威严的虚影缓缓浮现——正是始皇帝嬴政！他身着玄黑龙袍，立于一座巨大而精密的骊山地宫水银江河模型前，指尖正缓缓抚过那蜿蜒流淌的银汞江河的走向。蓦然，他似乎心有所感，那深邃如同寒潭的目光，仿佛穿透了无尽的空间与厚重的岩层，精准无比地落在祭坛之上、巴清的身上！
他凝视着巴清，唇间无声地开合，一句冰冷、平静、却如同万载寒冰铸就的利刃，穿透一切阻碍，清晰地刺入巴清的神魂深处：
“阿清，你用朕的钱养军队，朕用你的汞造陵墓……”
虚影微微一顿，那目光中似乎掠过一丝难以言喻的复杂，最终化为更深的、掌控一切的冷酷。
“我们……谁更狠？”