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蜀州芒山郡，藏器山。
数日光阴倏忽而过，年关已近尾声。
是夜，藏器山中篝火冲天，映得山岩如赤金熔铸。
此乃炼器门派独有之节庆，门下弟子皆擎天工重锤，环火而舞！
呼喝声、锤击声、火星迸溅声交织成一片粗犷豪迈的乐章，与凛冽山风相和，别有一番雄浑气象。
顾阳山与王倾云，得羊书锦相伴，在这金铁交鸣、火光跃动的山门中，度过了一个迥异于寻常的除夕。
翌日，晨光熹微，别院静室。
顾阳山将玄机置于紫檀桌案之上，眉宇间若有所思。
方才远在青州药灵谷的晁闻剑与武罡二人传讯，字字清晰，言明半月后药灵谷开谷大典，邀他务必赴会。
此请非比寻常，见推脱不得，顾阳山略一沉吟，便传讯唤来了王倾云。
“阳山，唤我何事？”
王倾云推门而入，步履轻快，见顾阳山神色端凝，便敛了笑意，依言落座于对面。
顾阳山执起素瓷茶壶，为其徐徐注满一杯清茶，氤氲热气带着藏器山特有的矿物冷香！
“倾云，青州药灵谷近况，你可知晓几分？”
“药灵谷？”王倾云端起茶杯，吹了吹浮叶，啜饮一口！
“三年前他们不是还在西域天山露过面么？莫非又有变故？”
“方才武罡传讯于我，”顾阳山放下茶壶，声音平稳，“言道半月之后，药灵谷将启‘开谷大会’，命我前往赴会！”
“开谷大会？”王倾云眸光一闪，立时领会其意，“药灵谷要正式入世了？”
遂放下茶杯，动作利落：“此事蹊跷，待我让天机阁查个分明！”
话音未落，王倾云已自怀中取出玄机，指尖玄机微闪，当着顾阳山的面，便联络起天机阁的暗线，细细询问药灵谷一切动向秘闻。
室内一时静谧，唯有玄机偶尔发出轻微的波动声。
顾阳山也不催促，安然品茗，目光落在窗外积雪的松枝上！
约莫几刻钟后。
王倾云收起玄机，端起已微凉的茶一饮而尽，神色变得郑重！
“阳山，药灵谷早在一年多前，便已放出风声，意欲出山入世。”
“数日前，他们已昭告江湖，定于半月后的元宵佳节，正式开谷。”
“届时，单凭药灵谷积年炼制的灵丹妙药，就足以引得江湖豪杰趋之若鹜。不过...”
王倾云话锋一转，压低了声音：“这只是浮于表面的由头，说与寻常江湖人听的！”
顾阳山会意，又为其续上一杯热茶，目光如炬：“倾云，真正的缘故......可是那‘九紫清丹’？”
王倾云见他亲自续茶，心中一丝甜意悄然漫开，面上却不显，只抿唇一笑，带着几分狡黠！
“是，也不是！”