得到这笃定的答复，莹儿心中紧绷的弦并未松弛，反而拧的更紧。
她秀眉紧锁，喃喃低语，仿佛在梳理自己混乱的思绪：“肉身是真的......气息是真的......连小滑头你都认准了......”
“那......那为何我却总觉得师兄他......怪怪的？好似隔了一层看不见的纱？”
这说不清道不明的直觉，如同一根细小的刺，扎在莹儿心尖。
她不甘心，思绪飞快转动，一个大胆而骇人的念头掠过脑海，她的声音带上了几分不易察觉的颤抖！
“小滑头，那你告诉我，这个回来的师兄......他还是从前的师兄吗？”
莹儿问得小心翼翼，唯恐惊扰了什么无形的禁忌。
然这一次，小滑头的反应出现了明显的迟疑。
它那灵性的眼眸中浮现出人性化的困惑，歪着脑袋想了又想，仿佛在分辨极其细微的差异。
半晌，小滑头先是略显犹豫地摇了摇头——老爷的感觉......好像不太一样了？
紧接着，似乎又觉得不妥，赶紧点了点头——但那神魂烙印，还是老爷的啊！
“嗯？”莹儿被它这混乱的信号弄得愈发茫然，“小滑头，你这是点头还是摇头啊？到底是还是不是？”
她松开了一点扼着它脖颈的手，急切地等待着更清晰的答案。
莹儿深吸一口气，努力让自己镇定下来，换了个更精准的方式追问：“小滑头，这个回来的师兄，是不是......与从前的师兄感觉不同了？”
说罢，她紧紧盯着小滑头的眼睛。
这一次，小滑头没有丝毫停顿，非常肯定地用力点了点头——不同！
非常不同！ 灵兽对神魂气息的感知远超人类，它能清晰地捕捉到那种本质上的、源于意识深处的变化。
答案瞬间明了！如同冬日一道惊雷炸响在莹儿脑海！
她心头猛地一悸，仿佛被无形的手攥紧，脸色微微发白，喃喃自语道：“师兄肉身命魂俱在，皆是真实无伪......”
“唯一变了的......竟是那命魂之中，身为‘师兄’的意识核心？！”
这个认知让莹儿遍体生寒，一股巨大的惊恐伴随着难以言喻的悲伤席卷而来。
难道师兄在海外......
莹儿用力甩甩头，将那令人绝望的念头驱逐出去，不死心地再次收紧手指，声音近乎哀求！
“小滑头，你告诉我......师兄......从前那个会逗我笑、会给我带糖葫芦、会板着脸督促我练功的师兄......他还会回来吗？”
莹儿眼中噙满了泪光，带着这最后的希冀！
小滑头感受到颈间那细微的颤抖和少女身上弥漫的深切哀伤与期盼，它安静下来，不再摇头或点头！
其晶莹的鹤眼中第一次流露出一种近似于同情的复杂光泽！
可这个问题，对它而言，顾阳山还是顾阳山，契约联结着本源神魂，它鹤良天依旧忠诚。
只是老爷的性情、意识变了而已，但老爷还是老爷啊！