“花...花姐安好！”莹儿抱着剑，学着样子躬身揖拜，声音细得几乎听不见。
顾阳山笑引：“花姐，这是莹儿。”
花和压下心中好奇，展颜一笑，温言道：“原来是莹儿，快进屋吧！”笑容和煦，如春风拂面。
三人入室，见李曲正端着菜肴摆上桌。
四人围坐，边食边谈。顾阳山将连日之事简略道来，荒厂诛凶，幽窑救女......
言及莹儿身世时，花和听得泫然欲泣，不住以罗帕拭泪，哽咽道：“可怜见的...”
饭后，便牵了莹儿小手登楼，为她挑选寝房。最终定下东厢第二间，恰与顾阳山房门相邻。
入得房内，但见云窗开阔，远眺千竿翠影摇曳；锦榻舒适，足容孤鸿暂栖...倒也清雅。
自此，日子如溪水潺潺流过。
顾阳山闭门不出，手握玉石，日夜盘膝苦修，玉石中每一缕灵机皆被贪婪汲取，涓滴不剩。
莹儿则成了花和的“小尾巴”，常被带着逛市肆，买回各式罗裙珠履，打扮得如同年画娃娃。
花和待她，视若己出。更倾囊相授，六书篆隶，九宫弈谱，焦尾琴操，丹青妙法......琴棋书画，竟是一样不落。莹儿天资聪颖，学得倒也津津有味。
白驹过隙，忽焉三度月圆。
三月时光匆匆而逝。其间，张笼、赵壶奉召至竹山。
顾阳山将灵气耗尽、光泽黯淡的玉石交予二人，并附上一份墨迹犹新的药笺，叮嘱道！
“笺上所录草木，但求其籽实，多多益善。”
此药笺乃他耗费三月心血，参照梦中《真元丹经》，比照当世草木药性，反复推敲汇总而成。
本欲回返落山村移栽那山泉下的元灵草，不料在蜀州几番搜寻，竟意外觅得一株虬根草！其草灵韵之浓郁精纯，更胜元灵草一筹。
顾阳山施展手段，小心翼翼将此灵根移植于小楼后圃，并就地开凿一方小池，引山泉蓄之，专为滋养此草。
池畔空地，则开垦出十余丈沃畦作为药田。待张笼赵壶寻来的百种药籽一到，便如星斗撒落，播入土中。
每日以池中蕴含虬根草灵机的泉水浇灌，只见新芽吐碧，破土而出，嫩叶上竟隐隐有紫气盘桓缭绕。
半旬之后。
第一批灵药幼苗初成。顾阳山蹲身药田，俯首细察。
但见嫩芽衔露，叶缘泛着淡淡紫晕，纤细的叶脉中，竟有微不可察的流光波纹隐现。
凑近轻嗅，清芬药香沁人心脾，以指尖轻触一株幼苗，一股微弱却清晰的灵机自叶脉传来，流转不息。
“成了！”顾阳山心中巨石落地，眼中精光一闪，暗道：“天不负我！大道之途，终现曙光！”
欣喜之下，他干脆在药田旁结庐而居。运斤如飞，砍竹为材。
搭建间，手下竟不自觉依着心中那早已模糊却又刻骨铭心的影像——万化峰上的旧居竹庐。
竹庐落成，顾阳山立于门前，望着眼前这熟悉又陌生的景象，忽如遭雷击，怔立当场，形同槁木。
千重往事，万般思绪，如潮水般汹涌而至，瞬间将他淹没。
一滴清泪，不知何时悄然滑落，无声坠地，融入春泥，再无觅处。唯有山风穿过空寂的竹廊，发出呜咽般的轻叩。