山路在程立秋亡命的奔逃下，扭曲、缩短，又无限拉长。他像一头被烈火灼烧着五脏六腑的困兽，肺部每一次扩张都带着血腥味的灼痛，双腿机械地交替迈动，早已超越了疲惫的极限，全凭一股焚心的焦虑和滔天的怒火在支撑。荆棘撕破了他的棉裤，在皮肉上留下火辣辣的刺痛，裸露的脚踝被冻得失去知觉，但他浑然不顾。水生跟在他身后，拼尽了吃奶的力气，却依旧被越拉越远，只能看着程立秋那如同燃烧般的身影在崎岖的山林间疯狂冲刺。
往日需要大半天才能走完的山路，程立秋硬是在天色将暮未暮、最后一缕天光被墨蓝色吞噬之前，如同从地狱里爬出来一般，冲回了黑瞎子沟屯口。他没有回家，甚至没有去看一眼参田工棚的方向，而是径直朝着记忆中海边渔村的方向，朝着大姐程立春家的位置，发足狂奔。
屯子里炊烟袅袅，偶尔传来几声狗吠和孩童的嬉闹，一派冬日傍晚的宁静。但这宁静，此刻在程立秋耳中却如同死亡的寂静，每一缕炊烟都像是招魂的幡，每一丝人声都刺痛着他紧绷的神经。
当他终于踉跄着冲进大姐家那个熟悉的、此刻却笼罩在巨大悲恸中的小院时，眼前的景象让他的心彻底沉入了冰窟。
院子里聚集了不少邻居，男人们蹲在墙角，闷头抽着旱烟，烟雾缭绕中是一张张凝重而无奈的脸。女人们则围在屋门口，低声啜泣着，交换着忧虑的眼神。空气中弥漫着一种令人窒息的悲伤和压抑。
屋门敞开着，昏暗的煤油灯光从里面透出来，映出大姐程立春瘫坐在炕沿边的身影。她整个人仿佛被抽走了魂魄，头发散乱，脸色蜡黄，双眼肿得像桃子，空洞无神地望着地面，眼泪早已流干，只剩下无声的、绝望的抽噎，肩膀随着抽噎剧烈地颤抖着。她怀里紧紧搂着吓得不敢哭出声、小脸煞白的外甥女丫丫。
而在炕梢，魏红正红着眼圈，用力搀扶着几乎要晕厥过去的程立秋的老母亲。老太太捶打着胸口，老泪纵横，嘴里反复念叨着：“我的儿啊……大海啊……你这要是没了，可叫立春和丫丫怎么活啊……”
哭声，压抑的议论声，混合着劣质烟草的呛人味道，构成了一幅人间悲剧的图景。
程立秋的出现，像一块巨石投入了死水潭。所有人的目光瞬间都聚焦到了他这个浑身破烂、沾满泥雪、双目赤红、如同煞神般的男人身上。
“立秋！立秋你可回来了！”一个相熟的老邻居看到他，连忙站起身。
瘫软在炕沿的程立春猛地抬起头，看到弟弟的身影，那空洞的眼睛里瞬间爆发出最后一丝希冀的光芒，她挣扎着想站起来，却因为虚弱和悲痛再次瘫软下去，只能伸出颤抖的手，声音嘶哑得如同破锣：“立秋……立秋！救救你大姐夫……救救他啊！他们……他们说他回不来了……我不信！我不信啊！”她的话语被更汹涌的哭泣打断。
魏红也看到了丈夫，她的眼神里充满了担忧、心痛，还有一丝找到主心骨的 relief，她连忙将婆婆扶稳，快步走到程立秋身边，想替他拍打身上的雪泥，却被他身上那股骇人的戾气逼得不敢靠近，只能哽咽着低唤了一声：“当家的……”
程立秋没有回应大姐撕心裂肺的哭喊，也没有看妻子担忧的眼神。他的目光如同两把冰冷的刮刀，在院子里所有人的脸上狠狠扫过，最终，定格在了蜷缩在院子最角落阴影里的两个人身上——程立夏和程立冬！
程立夏蹲在地上，双手抱着头，将脸深深埋进膝盖，不敢与任何人对视，那副样子，与其说是悲伤，不如说是无地自容的羞愧和恐惧。而程立冬则靠墙站着，低着头，双手插在袖筒里，看不清表情，但身体的僵硬透露出他内心的不平静。
就是这两个人！就是他们，抛下了大姐夫，自己逃了回来！
“程！立！夏！程！立！冬！”程立秋的声音不高，却像从牙缝里挤出来的冰碴子，带着一种压抑到极致、即将爆发的恐怖风暴，每一个字都砸在死寂的院子里，让所有人的心都跟着一颤。
他一步步走向那两人，脚步沉重得像拖着铁镣。他身上那股刚从深山带出来的、混合着血腥、汗水和冰冷杀伐的气息，吓得周围的人群下意识地后退，让开了一条通道。
程立夏听到弟弟的声音，身体猛地一哆嗦，把头埋得更深，几乎要缩进地缝里去。
程立秋走到程立夏面前，停下。他没有动手，只是用那双布满血丝的眼睛，死死地盯着那颗鸵鸟般埋着的脑袋，声音冰冷得没有一丝温度：“抬起头来。”
程立夏不动，身体抖得更厉害了。
“我让你抬起头来！”程立秋猛地一声暴喝，如同惊雷炸响，震得房梁上的灰尘都簌簌落下！