县城的墙壁上，用石灰水刷着的“解放思想，实事求是”、“发展经济，搞活市场”的标语，在初夏的阳光下格外醒目。街上的人流比前两年明显多了，神色间少了几分拘谨，多了些匆忙和期待。程立秋没有在热闹的集市停留，而是径直找到了县农林局。
这是一栋老旧的二层红砖小楼，门口挂着白底黑字的牌子。走进去，走廊里弥漫着纸张和旧家具的味道，几个办公室的门开着，能看到里面穿着中山装或旧军装的工作人员在伏案工作，或者端着搪瓷缸子聊天。
程立秋深吸一口气，敲开了挂着“生产技术股”牌子的办公室门。一个戴着黑框眼镜、头发花白的老同志抬起头，疑惑地看着这个一身海腥味、皮肤黝黑的年轻人。“同志，你找谁？”
“老师傅，您好。”程立秋露出一个憨厚又带着点拘谨的笑容，这是他面对这类机关干部时惯用的表情，“我想打听点事，关于……人参种植的，不知道该问哪个部门？”
“人参？”老同志推了推眼镜，上下打量了他一番，“你种参？个体户？”语气里带着几分惊讶和审视。这时候，大规模的土地承包和个体经济才刚刚放开不久，敢想敢干的人还不多。
“哎，就是有这个想法，先打听打听。”程立秋搓着手，显得很实在，“听说辽省那边有搞的，咱这气候土壤，不知道行不行？政策上允不允许？”
老同志见他不像瞎胡闹的，态度缓和了些，示意他坐下，倒了杯白开水。“政策上嘛，现在鼓励多种经营，荒山荒地承包也是允许的。不过这种参，可不是种苞米，技术性强，投入大，周期长，风险高啊！你想清楚了？”
“是是是，老师傅您说得对。”程立秋连连点头，“就是听说这东西值钱，心里痒痒。您知道咱县里，或者附近，有搞这个的吗？我想去学习学习。”
老同志想了想，摇摇头：“咱这暂时还没听说有成规模搞的。倒是有几个老跑山的，懂点野山参的门道。这种园参……你得去吉省、辽省那边看看。我这儿有份省里发的关于中药材种植的宣传材料，你可以拿去看看，上面有些基本原则。”说着，他从一堆文件里翻出一张有些卷边的油印纸递给程立秋。
程立秋如获至宝，双手接过，仔细叠好放进内衣口袋。“谢谢老师傅！太感谢了！”
离开农林局，程立秋又去了信用社，旁敲侧击地打听了一下贷款政策和额度。结果和他预想的差不多，对于他这种没有太多抵押物、又想搞长期高风险项目的个体户，贷款难度很大，额度也有限。
这一趟县城之行，虽然没有得到立竿见影的帮助，但却让程立秋心里更加有底了。政策的口子确实开了，方向是鼓励的，只是具体路径需要自己摸索。这反而激起了他的斗志。
傍晚回到家，夕阳把院子染成暖金色。魏红正在喂小石头吃饭，程立春在纳鞋底。程立夏不知去哪了，程老爹坐在门槛上抽烟，程立冬还没回来。
程立秋洗了把脸，接过魏红递过来的毛巾，看着妻子日渐粗糙却温婉的手，心里涌起一股暖流，也夹杂着一丝歉意。他知道，自己接下来的决定，可能会让这个刚刚安稳下来的家，再次面临不确定和辛苦。
晚饭后，小石头睡着了。煤油灯下，魏红在缝补衣服，程立秋坐在她对面的小凳上，沉默了片刻，开口道：“红，我今天去县里，打听了个事。”
魏红抬起头，手里针线没停：“嗯，打听啥了？”
“我想……咱们不能光指着海里这点东西。”程立秋的声音不高，但很清晰，“海上的饭，看天吃，不稳当。我想弄点更长远、更牢靠的营生。”
魏红停下针线，看着他：“啥营生？”