日头渐渐西斜，将小院和喧腾的人群都镀上了一层温暖的金色。满月酒的宴席持续了将近两个时辰，桌上的盆碗大多见了底，只剩下些油汤残羹。那盆令人瞩目的红烧熊掌早已被刮得干干净净，连粘稠的汤汁都被拿窝头蘸着吃完了。熊胆酒也分饮殆尽，男人们一个个脸色酡红，浑身燥热，嗓门比平时高了八度，还在兴奋地回味着那奇特的滋味和猎熊的惊险故事。
孩子们吃得小肚子溜圆，脸上沾着油渍，心满意足地在桌椅间追逐嬉闹，或是缠着大人要那漂亮的鹿角骨头玩。女人们帮着收拾碗筷，叽叽喳喳地聊着家长里短，话题却总离不开今天这顿前所未见的盛宴，言语间充满了对程立秋本事的佩服和对魏红福气的羡慕。
气氛热烈而融洽，仿佛昨日那场不愉快的风波从未发生过。
然而，在这片喧腾的暖色之下，总有那么一丝不易察觉的暗流，在不合时宜地涌动。
角落的那张桌子，老程头和王菜花早已食不知味地吃完了自己那份。面对满桌的丰盛和周围的热闹，他们如同两个局外人，手脚都不知该往哪里放。王菜花几次想跟旁边桌的老姐妹搭句话，对方却只是客气地笑笑，便转过头去继续聊天，那笑容里的疏离让她心里堵得慌。老程头则一直闷头抽着旱烟，烟雾缭绕着他沟壑纵横的脸，看不清表情，但那佝偻的背脊和偶尔看向被众人簇拥的儿子时那复杂难言的眼神，却透着一股难以言说的落寞和悔恨。
他们看着程立秋端着酒杯，从容地穿梭在各桌之间，接受着众人的敬酒和恭维，那沉稳的气度、那眉宇间的自信，早已不是他们记忆中那个可以随意拿捏、沉默寡言的老二了。这酒肉穿肠过，非但没让他们感到丝毫喜悦，反而像钝刀子割肉般，让他们清晰地意识到，这个儿子，是真的翅膀硬了，飞远了，再也不可能被他们攥在手心里了。
最终，宴席还未完全散场，老程头便磕了磕烟袋锅，默默地站起身，拉了王菜花一把。两人如同两道灰色的影子，悄无声息地、几乎是逃离般地离开了这片让他们倍感窒息的热闹，连声招呼都没打。
程立秋眼角余光瞥见了他们离开的背影，心里并无多少波澜，甚至隐隐有一丝快意。他知道，光是眼馋和后悔，还不足以让这老两口彻底死心。只要那点“父母”的身份还在，只要他们觉得还能从他这里榨出点什么，类似的麻烦以后就绝不会少。今天他们能因为眼红而来闹，明天就能因为别的由头再来搅和。他不能永远这样被动地防备着。
热闹终有散场时。夕阳彻底沉入山脊，天色暗了下来。宾客们酒足饭饱，心满意足地陆续告辞，带着满肚子的油水和一肚子可供谈论许久的见闻。小院里渐渐安静下来，只剩下满地的狼藉和空气中依旧浓郁的肉香酒气。
孙猛、魏建国几人虽然也喝了不少，但还没忘乎所以，帮着收拾残局，把借来的桌椅碗筷归拢好。李厚根也带着媳妇忙前忙后。
程立秋送走最后一批客人，站在院门口，望着变得冷清的街道和远处渐渐亮起灯火的老屋方向，脸上的笑容慢慢敛去，眼神变得深沉而锐利。
魏红被允许下炕稍微走动一下，她走到丈夫身边，轻声问：“都走了？”
“嗯，走了。”程立秋回过神，揽住妻子的肩膀，“累坏了吧？快进屋歇着。”
“我没事，倒是你，这几天都没睡个囫囵觉。”魏红看着他眼底的疲惫，心疼地说，“现在席也办完了，总算能消停几天了。”
程立秋却摇了摇头，声音不高，却带着一种不容置疑的决断：“消停不了。红儿，这事还没完。”