满载着野猪和公鹿的爬犁，再次吱吱呀呀地压过清晨湿润的土路，回到了炊烟袅袅的靠山屯。这一趟收获，比昨夜更加轰动。那体型匀称、毛色漂亮的公鹿，尤其是那对尚未骨化、覆盖着细密茸毛的鹿角，引得屯里老少爷们儿围观看稀奇，啧啧称赞声不绝于耳。
“了不得！立秋这伙人真是神了！”
“又是野猪又是鹿！这席面怕是县长来了也就这规格了！”
“看这鹿茸，可是大补的好东西！立秋舍得拿出来待客？”
程立秋脸上带着笑，心里那口因老程家闹事而憋着的郁气，算是彻底出了个干净。他指挥着众人将鹿也吊起来，和野猪并排，开始处理。鹿肉要更加精细，鹿血、鹿心、鹿茸都是宝贝，得小心收取。
院子里更加忙碌，血腥气混合着野物的生猛气息，蒸腾出一种原始而丰饶的热闹。魏红隔着窗户看着，心里又是骄傲又是心疼，知道丈夫这是把所有的劲头都卯上了。
鹿刚处理到一半，程立秋心里却忽然又动了一下。野猪有了，鹿也有了，山鸡野兔这些小零碎也攒了不少…按理说，这席面已经是顶配了。可他总觉得，还差那么一点点…一点点能真正压轴、让人瞠目结舌、能把他程立秋的名号彻底打响的“硬通货”！
一个极其大胆、甚至有些疯狂的念头，如同荒草野火般在他心底猛地蹿起——熊瞎子！
熊胆！熊掌！熊皮！哪一样拿出来，都是能镇住全场、传遍十里八乡的稀罕物！要是明天席面上，能摆上一盆红烧熊掌，切上一盘凉拌熊鼻子…那场面…
这个念头一出来，就连程立秋自己都吓了一跳，心跳骤然加速。猎熊，可不是闹着玩的！那玩意儿是真正的山林霸主，一爪子下来能拍碎牛头，逼急了敢跟卡车顶牛！风险太大了！
但他血液里那股子天生的冒险因子和此刻极度想要证明什么、想要把席面办到极致的强烈念头，却疯狂地滋长起来，压过了理智的警告。
他停下手中的刀，目光投向远处那片最深邃、连老猎人都不敢轻易深入的原始林——黑瞎子沟。听说那边最近有大家伙活动的痕迹…
孙猛正兴高采烈地剥着鹿皮，一抬头，看见程立秋盯着远山出神，眼神里闪烁着一种他熟悉又有点陌生的狂热光芒，心里不由得“咯噔”一下：“立秋哥…你…你又琢磨啥呢？咱这肉够多了吧…”
程立秋收回目光，舔了舔有些干裂的嘴唇，声音压得极低，却带着一种不容置疑的决绝：“猛子，敢不敢再跟我干票大的？”
孙猛一愣：“啥…啥大的？”
“黑瞎子沟。”程立秋吐出四个字。
院子里瞬间安静下来。魏建国、王栓柱手里的活儿都停了，连李厚根都骇然地抬起头。黑瞎子沟？那地方可是屯里人谈之色变的禁地！
“立秋哥！你疯了！”魏建国失声道，“那地方不能去！为了口吃的犯不上玩命啊！”
“不是为口吃的。”程立秋眼神锐利，“是为口气！为个名号！我要让所有人知道，我程立秋站的席面，就是这十里八乡独一份！谁也比不了！”
他看向孙猛：“猛子，怕不？”
孙猛被这话激得血往头上涌，一梗脖子：“怕个球！立秋哥你敢去，我就敢跟！”
“建国，栓柱，姐夫，你们留下，照应家里，处理这些肉。”程立秋快速吩咐，“我和猛子去去就回。放心，我不傻，有分寸。”
他知道这太冒险，所以只带枪法最好、胆子最大的孙猛，人多了反而容易出事。
魏建国几人还想再劝，但看程立秋那铁了心的样子，知道劝不住，只能忧心忡忡地叮嘱千万小心。
程立秋和孙猛重新检查了枪械，五六半和“水连珠”都压满了子弹，又额外带了不少备用弹药。开山刀磨得飞快，绳索、火种、急救包都带齐了。两人甚至没顾上吃口热乎饭，揣上凉窝头，在魏建国他们担忧的目光中，再次一头扎进了莽莽山林，直奔那令人望而生畏的黑瞎子沟。
越往黑瞎子沟方向走，林木越发高大密集，遮天蔽日，光线变得幽暗。地面堆积着厚厚的、不知腐烂了多少年的落叶，踩上去软绵绵的，发出噗嗤的声响，散发出一种阴湿霉烂的气息。空气仿佛都凝滞了，鸟鸣声几乎绝迹，只有风穿过高处的枝桠，发出呜呜的、如同鬼哭般的尖啸。
孙猛虽然嘴硬，但到了这地界，也不自觉地紧张起来，端着枪，眼观六路，耳听八方。程立秋更是打起了十二分的精神，每一步都走得极其谨慎，目光如同探照灯般扫视着四周。
很快，他们发现了目标存在的迹象——巨大的、如同小脸盆般的掌印深陷在泥地里，旁边一棵老椴树的树皮被扒掉了一大片，露出白森森的木质部，上面留着清晰的爪痕和湿漉漉的舔舐痕迹。
“是它…而且是个大家伙…”程立秋蹲下身，仔细辨认着掌印和爪痕，脸色凝重。这熊的体型，远超他的预估。
孙猛也倒吸一口凉气，下意识地握紧了枪。
两人沿着痕迹，小心翼翼地追踪。空气中的腥臊味越来越浓。突然，走在前面的程立秋猛地停下脚步，打了个极度危险的手势！
只见前方不远处，一堆乱石后面，一个如同小山般的庞大黑影，正背对着他们，低头啃食着什么，发出令人牙酸的“咔嚓咔嚓”的咀嚼声——那是一头巨大的棕熊！肩背高高隆起，浑身毛发粗硬如针，庞大的身躯所带来的压迫感，几乎让人窒息！
孙猛的心脏差点从嗓子眼跳出来，枪口瞬间抬了起来。
程立秋一把按住他，缓缓地、极其缓慢地摇头，用口型无声地说：“别动…退…”
猎熊和猎鹿野猪完全不同，一击不中，或者没能瞬间致命，激怒了这庞然大物，后果不堪设想！他们必须寻找最佳时机，或者…最好悄悄退走。
然而，就在他们准备后撤的时候，孙猛脚下不小心踩断了一根枯枝！
“咔嚓！”一声轻响，在死寂的林子里显得格外刺耳！