炉头山的悍匪们看着倒在血泊中的暴园和韩苍，看着悲愤欲绝的大当家，一时间竟忘了追杀残余的死士。
矿场上只剩下呼啸的寒风和浓得化不开的血腥味。
铁牛沟的血腥味尚未散尽，暴店却已陷入一片更大的混乱之中。
韩苍授首的消息如同瘟疫般迅速蔓延开来。有人拍手称快，更多人则惶恐不安。
韩苍留在当铺、商铺和铁矿里的残余势力如同无头苍蝇，急于攫取最后的利益或保住自身。
那些原本被韩苍压制的、或者本就心怀野心的旁支族人更是蠢蠢欲动。
暴家大宅里、当铺中、甚至祠堂前，各处都是争吵、对峙、乃至小规模的械斗！
昔日被韩苍维持的表面和平荡然无存，整个暴店仿佛一个巨大的火药桶，一触即发！
暴家大宅议事厅。
昔日韩苍端坐的主位空悬。下方，几派人马吵得面红耳赤，唾沫横飞。
“族不可一日无主！当务之急是推举新族长！”一位白发族老（七爷）敲着桌子。
“推举？推举谁？谁能服众？！”另一个精壮的中年族人（暴老三）梗着脖子冷笑，“我三房当年也是有功于家族的！凭什么让五房的人上位？”
“笑话！我五房人丁兴旺，商路通达！三房算什么东西？”五房的代表立刻反唇相讥。
“你们吵个屁！”一个韩苍的铁杆心腹尖声叫道，“铺子、账目、仓库钥匙都还在我们手里！等韩夫人（暴欣出嫁后另娶的夫人）回来主持大局！你们休想染指！”
“呸！韩苍赘婿窃权，死有余辜！他那二老婆算个什么东西！”立刻有人反驳。
“就是！暴家的东西，该由暴家人做主！”
“那你说谁做主？你吗？就凭你这点家底？”
“怎么？想动手吗？老子还怕你不成！”
……
争吵迅速升级为推搡，有人按捺不住掀了桌子！茶杯摔碎声、怒骂声、肢体碰撞声响成一片！眼看就要演变成大混战！
整个议事厅乌烟瘴气，充满了贪婪、暴戾和无序的绝望！
就在这片喧嚣混乱如同闹市般的时刻——
议事厅角落，那个不起眼的阴影里。一个穿着洗得发白、打着补丁的旧布袍子，身形瘦削佝偻的老人，被两个同样不起眼、脸上沟壑纵横如同老农般的灰衣老仆“搀扶”着，极其缓慢地、一步一步地“挪”向大厅中央的空地。
他正是暴家几乎被所有人遗忘的存在——暴页！暴万的同父异母弟弟，暴园的亲叔叔。
他头发花白稀疏，脸上是一种常年不见阳光的病态苍白，布满了老年斑和皱纹。他步履蹒跚，摇摇晃晃，每走一步都伴随着压抑不住的、撕心裂肺般的沉重咳嗽声。
那咳嗽声是如此剧烈，仿佛要把五脏六腑都咳出来，让人担心他下一秒就会一头栽倒，气绝身亡。
他浑浊的眼睛半眯着，似乎看不清路，全靠两个“老仆”架着前行。整个人看起来行将就木，连一丝生气都欠奉。
他的出现，在这剑拔弩张、几欲动武的混乱场面中，就如同投入沸油的一滴水，瞬间就被巨大的声浪淹没了。
争吵推搡的人甚至没停下动作，只是下意识地避开了这个“老废物”蹒跚的路径，目光扫过时充满了毫不掩饰的轻蔑、厌烦和理所当然的忽略。
“咳……咳咳……咳咳咳！”暴页剧烈的咳嗽声在大厅角落里响起，微弱得如同叹息。
没人理会。人们的注意力都在如何争权夺利上。
他终于挪到了议事厅正中央的空地——那片被混乱人群遗忘、被掀翻的桌椅碎屑占据的区域。
他就那么颤巍巍地站着，被两个同样毫无存在感的“老仆”搀扶着，剧烈地喘息、咳嗽。
像一块碍眼的、随时会碎裂的朽木，又像乱局中一个卑微到极点的注脚。
争吵声浪震耳欲聋。谁也没注意到他。
直到——
暴页那撕心裂肺的咳嗽声突然停了。
不是那种缓缓平息的停，而是仿佛被无形之手扼住喉咙般戛然而止！
紧接着！
他原本深深佝偻、如同枯虾般的脊背，毫无征兆地缓缓、坚定地挺直了起来！
佝偻的背部线条瞬间如同绷紧的弓弦，变得如同标枪般挺拔！
一股无形的、沉凝如山岳般的气势，骤然从他这具看似孱弱的身体里爆发出来！
他半眯着的眼睛，霍然睁开！
浑浊和倦怠瞬间消失得无影无踪！取而代之的，是两道如同千年寒潭深处淬炼出的精芒！锐利、冰冷、深邃、洞彻人心！
带着一种久居上位的、不容置疑的凛然威严！如同苏醒的鹰王，俯瞰着群鸡！
这突如其来的、翻天覆地的剧变！
让周围喧嚣的声浪如同被快刀斩断！
所有争吵、推搡、怒骂的人，如同被施了定身法，动作瞬间僵住！他们猛地转头，看向大厅中央那个突然变得陌生无比的“病叟”。
那一刻，时间仿佛凝固！
整个议事厅落针可闻！
所有人的目光都聚焦在那个挺直了脊梁的老人身上，眼神充满了极致的震惊、茫然、难以置信！那股无声散发的、令人窒息的压迫感，让他们心头发寒，仿佛连呼吸都变得困难！
暴页浑浊的眼眸扫过全场每一张惊骇呆滞的脸，目光如同冰冷的刀锋。他的脸上没有任何表情，只有一片如古井般的沉静。
那双蕴藏着深渊般力量的眼睛最后落在了主位旁、象征着族长权力的紫檀木族主牌位之上。牌位下方，放着一根平日里根本无人会在意的、普通至极的橡木拐杖。
在所有人惊骇茫然的目光注视下，暴页缓缓地、极其自然地伸出了那只布满老年斑、皮肤松弛的手。
就在那只手握住拐杖杖头的瞬间——
“砰！！！”
一声金铁交鸣般的沉重闷响！猛然炸开！
并非拐杖落地！而是暴页就那么极其随意地、仿佛只是为了借力般——单手持杖，用那根看似普普通通的橡木杖尾，重重地往脚下坚硬厚实的青石地砖上——只一顿！
咔嚓嚓……
以杖尾为中心，数条细小但极其清晰的裂纹，瞬间如同蛛网般蔓延开来！周围几块厚重的青石地砖，发出了不堪重负的呻吟！整个大厅的地面仿佛都随之震动了一下！
这石破天惊的一顿！
如同定海神针落入了狂涛之中！
更如同九天雷霆劈在了每个人的心头！
所有人的心脏都随着那声闷响猛地一缩！脸色瞬间惨白！
“乱什么？！”一个低沉、雄浑、如同古寺洪钟般充满威严的声音，缓缓从暴页口中响起。
声音不大，却字字如锤，清晰地传入每一个因惊骇而暂时失聪的耳朵里，带着一种足以冻结灵魂的冰冷和不容置疑的力量！
他冰冷如刀锋的目光缓缓扫过全场，最后落在那空悬的主位之上，声音陡然拔高，如同宣告：
“暴家的天——塌不了！！”
轰！
所有人都被这气势所慑！下意识地向后退了一步！
暴页的目光终于移开，如同实质般锐利的视线，精准地刺向方才争吵得最凶、甚至试图动手的几派人马核心人物，声音带着一种洞悉一切的冷漠审判：
“韩苍！一个赘婿！”
这“赘婿”二字，被他咬得极重，充满了刻骨的轻蔑！
“凭借奸狡诡谲，窃取权柄！勾结外人，损我暴氏根基！今日在铁牛沟，被先族长暴万之子——暴园，以雷霆之威，代行族法——灭决！此乃天理昭彰！死有余辜！此贼授首，实乃我暴氏之大幸！”
他字字铿锵，掷地有声！将韩苍的罪名定性得毫无余地！
“此贼虽死！”暴页声音陡然转厉，如同寒冰碎裂，“然其流毒仍在！其党羽爪牙，藏匿于族中商铺、庄田，如痈疮溃烂，如虫豸潜藏，败坏族风，吸食膏血！当速速肃清！以正族规！以儆效尤！”
他话音未落！
“老爷早有明察！”暴页身后一名看起来弯腰驼背、老眼昏花的灰衣“老仆”突然挺直了腰背！他那双浑浊的眼睛瞬间变得锐利如鹰隼，手中不知何时已多了一份名册和几封封着火漆的密信！
声音洪亮：“韩苍及其心腹历年贪墨、中饱私囊、私贩暴家产业予外人、及参与毒害先族长之罪证确凿！名录在此！铁证如山！”
而另一名“老仆”，更是如同鬼魅般闪出！动作快得几乎无法捕捉！瞬间便出现在刚才叫嚣着等“韩夫人”主事之人面前！一只枯瘦如同鹰爪般的手闪电般探出！
“咔嚓！”
“啊——！”骨头碎裂的脆响伴随着老钱凄厉的惨叫！他的手腕竟被那“老仆”硬生生捏碎！随即被一掌劈在后颈，软软昏死过去！
与此同时！
议事厅外围靠门处，以及几个关键的通道口，数名原本看起来唯唯诺诺、毫不起眼的族人，猛地撕去伪装！
眼神瞬间变得凌厉凶狠！他们如同猛虎下山，精准无比地扑向名单上早已锁定的韩苍核心心腹！这些人大多是管事、账房、护院头目！平日里位不高但权极重！
动作干净利落！锁喉！折臂！敲颈！打晕！拖走！一气呵成！
如同一张早已编织好的天罗地网瞬间收紧！只听得数声短促的惨呼和重物拖地的声音！
顷刻间！七名韩苍的铁杆心腹如同死狗般被无声清除！拖离了议事大厅！厅内瞬间空了一小片！
整个厅堂死寂得可怕！只剩下人们粗重压抑的喘息声！所有人都被这雷霆万钧、却又狠辣精准到极致的手段惊呆了！
暴页依旧伫立在大厅中央，挺直的脊背如同定海神针。他目光平静地扫过被震慑得噤若寒蝉、面色惨白如纸的剩余族人，脸上依旧没有任何得意或愤怒，只有一片深潭般的冰冷和掌控全局的漠然。
“暴店！”他的声音如同寒泉流淌，清晰地回荡在死寂的大厅里，
“乃我暴氏先祖，历百年心血，披荆斩棘，浴血开拓所创！”
“一砖一瓦，一粟一粮，皆是祖宗血脉汗水所浇！”
“岂容外姓宵小，长久玷污？！”
他声音陡然转厉，带着无边的威压，如同高高在上的神只宣判：
“老夫！暴页！”
“先族长暴万，乃老夫手足！”
“暴园，乃老夫至亲手足之子侄！”
“老夫虽老朽病弱，然身为先族长之亲弟！值此危难之际，祖宗基业危若累卵！”
“为暴氏存续计！为祖宗基业存续计！责无旁贷！”
暴页的目光如同冰冷的探针，缓缓扫过每一个人的脸，尤其是那几个蠢蠢欲动、眼神闪烁的旁支代表（如暴老三、五房代表）。
“自今日起！暴氏一族内外大小事务——”
“由老夫！一力承担！暂代处理！”
“直至……族中众望所归，推举出德才兼备、能令暴氏真正中兴崛起之新族长为止！”
他的话语如同冰冷的锁链，将临时代掌的“理由”和未来的“预期”紧紧捆绑，堵死了所有可能的质疑。
最后！
他声音陡然一沉，如同万年玄冰炸裂！杀意滔天！
“在此其间！若有不服号令者？！”
“若有心存异志者？！”
“若有再行作乱者？！”
暴页的目光如同实质的冰锥，狠狠扎向那些犹带不甘的眼神！
“——视同韩苍余党！族规严惩！”
“杀！无！赦！”
随着他最后三个字如同冰珠砸落！
那两名如同鬼魅般侍立在旁、刚刚才轻易制服了韩苍心腹的灰衣“老仆”，身上那股若有若无的、如同洪荒猛兽般的恐怖杀意瞬间再无保留地弥漫开来！
冰冷的目光如同刀锋，扫过人群！隐隐有铁器摩擦的微声！
更可怕的是！那些已经控制了门口通道的、刚刚才显露身手的族人——他们此刻的眼神如同最精准的箭矢，牢牢锁定了几个之前跳得最高的族人！
只需暴页一个眼神，他们随时能让厅堂再染新血！
无言的威胁！冰冷的杀机！早已布控的人手！再加上暴页那颠覆认知的恐怖转变和深不可测的实力，这一切组合在一起，形成了碾压性的力量！
巨大的恐惧如同冰水，瞬间浇灭了所有的贪欲和不甘！刚才还叫嚣争斗的几派人马，此刻噤若寒蝉，冷汗浸透了后背！
看着暴页那双毫无感情、如同深渊的眼睛，看着那两名如同杀神般的“老仆”，看着门口和通道处那些虎视眈眈的身影谁还敢再放一个屁？
“谨遵族老之命！” 七爷第一个反应过来，声音干涩颤抖，带头躬身。
“谨遵族老之命！”
“谨遵族老之命！”
如同推倒了多米诺骨牌，一片苍白无力的应和声响起，争先恐后，唯恐慢了半分便遭杀身之祸！
暴页面无表情地看着眼前这群俯首帖耳、惶恐不安的族人。他缓缓将手中的橡木拐杖交到身旁老仆手中。
就在众人以为他要发号施令时——
“咳……咳咳咳……”一阵熟悉的、更加剧烈的咳嗽声突然响起！
暴页那刚刚挺直的脊背瞬间又佝偻了下去，脸色更加灰败，喘息如同破旧的风箱。他甚至从灰衣老仆颤抖的手中接过一方染血（不知是谁的血）的旧手帕，捂住了嘴，身体剧烈地咳嗽着，仿佛随时要倒下。
老仆（又恢复了老态）立刻将他搀扶得更紧。
“老夫，元气耗损，今日......” 他的声音重新变得虚弱断续，与刚才那雷霆万钧判若两人，“先扶我回去歇息，族中余事烦请七叔，代为整理。”
他艰难地说完，仿佛连站立的力气都没有了，在老仆的搀扶下，一步一挪，极其缓慢地、又恢复成了那个风烛残年的病弱老叟，颤巍巍地走向议事厅的后门，消失在众人的视线中。
只留下议事厅里一群面面相觑、惊魂未定、如同做了一场噩梦的族人。空气中，只剩下恐惧、敬畏和浓重的血腥味。
以及，那个挺直脊梁、如渊似岳的恐怖身影，和他们此刻所见的佝偻病躯所形成的巨大反差，深深烙印在每个人的灵魂深处。
暴店的天，确如暴页所言，未曾塌陷。
但此刻这片天，已然换了颜色！笼罩在一片深不可测、令人心寒的灰色幕布之下！真正的暴风眼，才刚刚形成。
炉头山寨，后山隐蔽石洞。
凛冽的寒风裹挟着早春的湿气，从洞口缝隙钻入，吹得洞内火盆的火焰摇曳不定。浓重的草药味和血腥气混合在一起，弥漫在狭小的空间里。
暴园躺在铺着厚厚干草的简陋床铺上，脸色蜡黄，嘴唇干裂，每一次微弱的呼吸都牵动着胸腹间撕裂般的剧痛。
那是韩苍临死反扑留下的致命伤——几根肋骨断裂，内腑受创，更有一道深可见骨的刀伤斜贯左胸，距离心脏仅差毫厘。若非炉头山寨倾尽所有珍藏的伤药，加上闵七不惜损耗内力为他续命，他早已魂归黄泉。
“咳…咳咳……”一阵剧烈的咳嗽将暴园从昏沉中唤醒。他费力地睁开眼，视线模糊了好一阵才看清守在床边的人影。
翟鸣，这位炉头山的大当家，此刻形容憔悴。他赤裸的上身缠满了染血的麻布，左臂用木板固定吊在胸前，显然是臂骨断裂。
孔强，这位铁塔般的汉子，脸上多了一道狰狞的刀疤，从眉骨划到嘴角，一只眼睛蒙着布条，渗出血迹。闵七则盘坐在角落，脸色苍白如纸，气息微弱，显然内伤极重。三人身上都带着大战后的惨烈痕迹。
“小恩公！你醒了！”翟鸣那只完好的独眼瞬间爆发出狂喜的光芒，挣扎着想站起，却牵动伤势，闷哼一声，豆大的汗珠滚落。
暴园喉咙如同火烧，发不出声音。孔强连忙端过温着的参汤，小心翼翼地喂他喝下几口。温热的液体滑过喉咙，带来一丝微弱的生机。
“韩…苍…”暴园用尽力气吐出这两个字，眼中是刻骨铭心的恨意。