夕阳的最后一抹余晖，熔金般泼洒在中原大地无垠的金色麦海上，空气中弥漫着新麦特有的、饱含阳光与土地气息的醇厚甜香。这本该是收获后最安宁满足的傍晚，然而，在位于豫北平原腹地的国家战略储备粮库“丰裕仓”，气氛却如同凝固的铅块，沉重得让人喘不过气。
巨大的现代化粮仓内部，高耸的麦堆如山峦连绵。本该是凉爽干燥的环境，此刻却反常地蒸腾着闷热潮湿的气息。一股不易察觉的、带着甜腻腐败味道的焦糊气，如同无形的毒蛇，在麦粒的缝隙间悄然游走。粮库管理员老张，一个面庞黝黑、一辈子与粮食打交道的老实汉子，正焦急地用手抓起一把麦粒，凑到鼻子前使劲嗅了嗅，脸色瞬间变得煞白。
“霉了…真霉了！”他的声音带着哭腔，布满老茧的手指捻开麦粒，露出里面微不可查的灰绿色霉点，“这才入库三天！通风制冷全开着，咋会这样？！”
他身边站着刚从东北赶来的王铁柱，这位淬火工艺专家眉头紧锁，手里拿着一个红外测温仪，屏幕上的数字触目惊心：“张师傅，你看！仓内平均温度已经达到32度，局部热点甚至超过40度！这完全是不正常的‘热岛效应’！制冷系统肯定出问题了！”
就在这时，一个清脆稚嫩的声音打破了现场的焦灼：“爸爸！爸爸你看我的小笼子！” 老张的女儿小娟，一个约莫七八岁、扎着羊角辫的小姑娘，兴冲冲地跑过来，手里举着一个用新鲜麦秆精心编织的蝈蝈笼子。笼子编得精巧玲珑，一只碧绿的蝈蝈正伏在里面，触须微微颤动。
“小娟乖，爸爸正忙着呢…” 老张强压着心头的恐慌，想安抚女儿。
“可是爸爸，你看笼子底下！” 小娟踮起脚尖，把笼子举到父亲眼前，小脸上满是惊奇，“结霜啦！凉凉的！”
老张和王铁柱同时低头看去。果然！在那个小小的麦秆蝈蝈笼的底部，靠近小姑娘手指捏着的地方，竟然凝结了一层薄薄的白霜！在这闷热如蒸笼的粮仓里，这点霜花显得如此诡异而不可思议！
“霜？！” 王铁柱瞳孔一缩，立刻接过笼子，手指触碰到那冰凉的白霜，一股寒意直透指尖。他猛地抬头环顾四周闷热的麦堆，“热岛中心…出现了局部低温点？这怎么可能？！”
“霜花…麦秆…” 一个沉稳的声音在粮仓入口响起。李玄策、方清墨和牵着李天枢的手，在粮库负责人的陪同下快步走了进来。李玄策的目光第一时间就被小娟手中的麦秆笼和那点白霜吸引。他敏锐地察觉到，这看似童趣的小玩意儿，或许正是破解眼前危局的关键线索。
“李部长！方院士！你们可来了！” 老张像抓住了救命稻草。
李玄策没有多言，他走到小娟面前，蹲下身，温和地问：“小朋友，告诉伯伯，你是怎么发现笼子底下结霜的？”
小娟有些害羞，但还是认真地回答：“蝈蝈在笼子里叫得可欢了，我就用手捏着笼子底听它唱歌，捏着捏着就觉得手指头好凉，一看就有白霜啦！伯伯，是不是蝈蝈太冷啦？” 孩子纯真的话语，带着未经雕琢的敏锐观察。
李天枢也凑了过来，好奇地伸出小手指轻轻碰了碰笼底的霜花，又抬头看了看周围高耸的麦堆，忽然小声说：“蝈蝈在说…这里好闷，好热，只有笼子底下有一点点凉气…它想回家找凉快的草根…”
孩子的话再次让众人心头一震。方清墨轻轻抚摸着儿子柔软的头发，眼中若有所思。
李玄策站起身，对身边的粮库技术员说：“拿一支最灵敏的水银温度计来。” 技术员很快取来。李玄策没有立刻使用，而是从随身的公文包里，取出了一本线装古籍——正是那本曾出现在沈阳老机床里的《农政全书》。
在众人惊诧的目光中，他毫不犹豫地翻到“救荒篇”，小心翼翼地撕下一页泛黄的、记载着古代应对饥荒储粮智慧的书页。他将这页承载着先人智慧的古纸，轻柔而紧密地包裹在水银温度计的玻璃球外。
“玄策，你这是…” 方清墨有些不解。
“古籍有灵，或能感应这天地异变之气。” 李玄策的声音低沉而笃定。他将包裹着古纸的温度计，轻轻插入小娟发现霜花位置附近的麦堆深处。
神奇的一幕发生了！
当温度计插入闷热的麦堆，那包裹在外、泛黄的“救荒篇”书页，竟如同被无形的火焰炙烤一般，原本墨色的字迹开始缓缓变色！墨色褪去，一种如同熔岩般炽热的赤金色字迹，在纸面上清晰地浮现出来！那赫然是三个触目惊心的古篆大字：“丙申火厄”！而在大字下方，还有一行小字若隐若现：“积热藏仓，阴火自焚，未病先防！”（伏笔2016年丙申年可能的火灾隐患）
“丙申火厄？！” 王铁柱倒吸一口凉气，“这是…预言？”
“不，是警示！” 李玄策眼神锐利如刀，“古书感应到了这异常积聚的热力，借字示警！‘积热藏仓，阴火自焚’！这霉变就是‘阴火’的前兆！我们必须在真正的自燃发生前，找到热源，扑灭这‘阴火’！”
就在这时，王铁柱猛地想起什么，他一拍大腿：“对了！淬火液！从沈阳带回来的那个掺了新麦粉和蚕沙的淬火液！那东西对温度变化极其敏感！” 他立刻转身跑向停在仓外的工具车，提来了半桶在沈阳立下大功的特殊淬火液。
情况紧急，也顾不得许多。王铁柱咬咬牙，舀起一瓢散发着奇异混合气味的淬火液，奋力朝着温度最高的那片麦堆泼去！
晶莹的液珠如同雨点般洒落在金黄的麦粒上。更令人惊异的事情发生了！那些液珠并未立刻渗入或被麦粒吸收，反而像是有生命的水银珠子，在麦粒光滑的表面上飞速滚动、跳跃、汇聚！它们滚动的轨迹并非杂乱无章，而是清晰地勾勒出一幅幅精巧繁复的图案！细看之下，那图案竟与元代农学家王祯所着《王祯农书》中描绘的古代农具——“扇车”（一种利用风力扬谷去秕的工具）的结构图，一模一样！