纸张撕裂的声音在寂静的黄昏里显得格外刺耳、绝望。碎片如同被狂风撕碎的枯叶，纷纷扬扬地飘落下来，洒了一地。就在这一片狼藉的纸屑中，一张折叠的、边缘被撕破的小纸条，打着旋儿，轻轻飘落在她的脚边。
王秀芹弯下僵硬酸痛的腰，颤抖着捡起那张纸条。展开，上面是张小伟那熟悉的、带着一种令人作呕的流气字迹，只有一行字，却像淬了毒的匕首，狠狠扎进她的心窝：
想要孩子，拿怀表换。
纸条的背面，粘着一小块深褐色、形状不规则的塑料碎片。王秀芹眯起昏花的老眼，凑到眼前仔细辨认——那碎片边缘粗糙，带着细密的黑色磁粉纹路，上面隐约还能看到几个模糊的、扭曲的字母痕迹：“S…t…a…s…i”。这碎片，与她藏在床底旧铁盒里，那盘来自东德的、记录着罪恶秘密的录音带，边缘缺失的那一角，材质一模一样！
一股冰冷的、带着铁锈味的恐惧瞬间攫住了她。她猛地抬头，死死盯住门口那两张写满算计和恶毒的脸孔。张老头和钱婆子脸上没有任何意外，只有一种阴谋得逞的、令人遍体生寒的狞笑。他们不是临时起意，这是一场精心策划的勒索！用她唯一的外孙，来换取那枚可能藏着丈夫李长庚最后秘密的怀表！他们背后是谁？这盘来自铁幕另一边的录音带碎片，为何会出现在张小伟手里？女儿月竹的悲剧，外孙小辉的命运，难道都与这枚怀表、与三十年前那场离奇的沉船事故纠缠在一起？
“滚…你们给我滚！”王秀芹猛地爆发出凄厉的嘶喊，声音因为极致的愤怒和恐惧而扭曲变形，如同受伤的母兽最后的咆哮。她抓起手边一个冰冷的搪瓷茶杯，用尽全身力气砸了过去！
杯子撞在门框上，发出“哐当”一声刺耳的巨响，碎片和冰冷的茶水四溅。
张老头和钱婆子吓了一跳，骂骂咧咧地退后几步。“疯婆子！不识好歹！等着瞧！”钱婆子尖着嗓子咒骂着，拉着张老头，骂咧咧地消失在门外越来越浓的暮色里。
院门被重重甩上，隔绝了外面冰冷的世界，也隔绝了王秀芹最后一丝摇摇欲坠的支撑。她背靠着冰冷的门板，身体沿着门板缓缓滑落，最终无力地瘫坐在冰冷潮湿的水泥地上。手里还紧紧攥着那张写着勒索字句的纸条，以及那块冰冷的、带着不祥气息的录音带碎片。泪水终于决堤，无声地汹涌而出，冲刷着她布满皱纹、写满绝望的脸庞。那泪水是滚烫的，灼烧着她的皮肤，而心，却像掉进了万丈冰窟，冷得让她浑身每一块骨头都在打颤。怀表…长庚…小辉…月竹…一个个名字，一张张面孔，像沉重的磨盘，在她破碎的心上反复碾压。
屋角的电视屏幕依旧亮着，新闻画面已经切换，但播音员那毫无波澜的声音，还在空荡冰冷的屋子里回荡，像一曲荒诞的挽歌：“……专家分析认为，此次稀土争端将是一场旷日持久的法律博弈，对我国相关产业布局及国际话语权构成严峻挑战……”国安部地下指挥中心。
屏幕上，代表稀土价格的K线在经历最初的断崖式暴跌后，开始剧烈地上下震荡，如同一条被激怒的巨蟒，疯狂地扭动着身躯。国际空头显然被这突如其来的国家级“倾销”打懵了，但并未放弃。猩红色的热钱流短暂混乱后，开始重新集结，试图在更低的价位上建立新的防线，甚至反扑做多，意图将价格拉回，挽回损失。
“报告！国际空头主力‘黑石基金’正在伦敦市场大举买入现货！他们在试图托底！”分析师的声音带着紧张。
“对冲基金‘量子浪潮’跟进，他们在期货市场建立大量多头头寸，目标直指我方抛售价位！”另一名监控员急促地补充。
李玄策的目光如同淬了冰的探针，牢牢锁定在屏幕上那疯狂跳动的数字和不断变幻的多空力量对比图上。他的大脑在飞速运转，计算着对手的每一步可能，评估着国家储备的承受极限。额角的汗珠汇聚成一道细流，沿着冷峻的脸颊线条滑落，在下颌处悬停了一瞬，最终滴落在他紧握的拳头指节上，留下一点深色的湿痕。他纹丝不动，像一座即将喷发的火山，内部积蓄着足以毁天灭地的能量，表面却维持着令人窒息的平静。
“李部！”周卫国快步走近，声音压得很低，带着一丝不易察觉的凝重，“念墨那边有紧急情况！她刚刚破译了一条通过加密卫星频道、从境外中转站发送到本市一个特定区域的指令邮件！”他将一份刚刚打印出来的文件递到李玄策面前。
李玄策接过文件，目光锐利地扫过。邮件内容经过处理，但核心信息触目惊心：
……目标人物（代号‘老妪’）情绪已近崩溃。监护权纠纷方案（代号‘亲情枷锁’）进展顺利，已成功施压。务必确保‘信物’（代号‘时光之钥’）在七十二小时内移交至我方指定‘接收人’（代号‘邮差’）。此行动优先级：最高。成功转移后，将极大干扰‘长城’对‘子午线’计划的专注力，为‘金融风暴’行动创造决定性窗口……
“邮差…接收人…”李玄策低声重复着这两个代号，每一个字都像冰珠子砸在金属板上。他猛地抬起头，眼中寒光爆射，瞬间穿透了屏幕上纷繁复杂的金融数据流，仿佛看到了千里之外南方小城那间冰冷的堂屋，看到了瘫坐在门后、手握勒索纸条和录音带碎片、陷入绝望深渊的母亲王秀芹！
“好一招声东击西！明修栈道，暗度陈仓！”他声音低沉，带着一种火山爆发前压抑到极致的平静，“用监护权纠纷制造亲情枷锁，牵制、折磨她的神经，逼她交出怀表…最终目标，是为了干扰我在这里的决策！”
他缓缓站起身，高大的身影在巨大的环形屏幕投下的光影中，显得更加肃杀而沉重。他走到指挥台中央，目光缓缓扫过一张张紧张而坚定的面孔。屏幕上，代表国际空头反扑力量的红色光点正在疯狂闪烁、汇聚，如同无数嗜血的蝗虫，试图啃噬国家经济的根基。
“同志们，”李玄策开口，声音不高，却如同滚雷般在寂静的指挥中心隆隆作响，带着一种不容置疑的决绝，“敌人以为，用最卑劣的手段攻击一个老人的软肋，就能让我们分心，就能动摇我们守护国门的决心！他们错了！大错特错！”
他的目光再次投向屏幕上那片代表着残酷金融绞杀战场的猩红，眼神锐利如刀锋出鞘。
“传我命令！”他的声音陡然拔高，如同出鞘利剑划破空气，带着斩钉截铁的杀伐之气：
“第一，‘子午计划’抛售力度，翻倍！告诉他们，国家储备，有的是！”
“第二，启动‘烽燧’预案！目标：伦敦金属交易所所有参与恶意做空的席位！我要他们每一笔违规交易，在五分钟内，暴露在阳光之下！”
“第三，”他顿了顿，目光似乎穿透了钢筋水泥的地层和千山万水，投向南方那个被阴霾笼罩的小城，投向那个在绝望中挣扎的苍老身影，声音里多了一丝沉重如山的承诺，“立刻联系‘西江月’，不惜一切代价，保护好‘老妪’！确保‘时光之钥’的安全！告诉同志们，我们守护的，从来就不只是一串串冰冷的数字！是千家万户的安稳，是血脉相连的亲人！这场仗，无论是金融战场，还是人心战场，我们都必须赢！”
命令如同无形的闪电，瞬间传递到每一个神经末梢。整个“地脉”中心的气氛为之一变，从紧张的等待，瞬间转入高速、精确、充满爆发力的战斗状态。键盘敲击声如同骤雨，指令传递声短促有力。屏幕上，代表着国家意志的蓝色数据流如同苏醒的巨龙，发出震天的咆哮，带着更加磅礴、更加决绝的力量，悍然迎向那片汹涌反扑的猩红浪潮！