南方的六月，空气是濡湿的绸缎，裹着艾草与菖蒲的辛香，沉沉地压在江面上。汨罗江支流，青弋江畔，旌旗猎猎，锣鼓喧天。一年一度的端午龙舟赛，是这座临江小城的血脉偾张。江岸人头攒动，蒸腾着汗水和粽叶糯米的甜香，声浪几乎要掀翻两岸垂挂的翠柳。十几条狭长的龙舟如离弦之箭，劈开浑浊翻涌的江水，船头鼓手赤膊擂动牛皮大鼓，声震四野，桨手们古铜色的脊背在烈日下绷紧、起伏，汗水汇成溪流滚落，砸在滚烫的船板上，瞬间蒸腾起微不可闻的白汽。
然而，就在这古老狂欢的炽热中心，一丝冰冷的、不和谐的幽灵悄然潜入。
“心率异常！三号船，七号位，峰值180！”
“九号船，鼓手！血压报警！”
“指挥中心！所有参赛龙舟佩戴的实时生理监测仪数据……正在被篡改！统一跳动着……倒计时？！”
江岸临时搭建的指挥棚内，气氛瞬间从焦灼转向冰点。巨大的监控屏幕上，原本显示着各船位置、桨频、风速的正常数据流，此刻被刺目的血红警报覆盖。更令人心悸的是，每一个参赛队员佩戴的生理监测仪虚拟界面上，都叠加了一个巨大、冰冷、不断跳动的数字倒计时器——“溃坝倒计时：00:14:37”。
恐慌如同无形的瘟疫，在指挥棚里蔓延开来。技术员的手指在键盘上疯狂敲打，额角青筋暴起，汗水浸透了衣领：“防火墙被穿透！不是常规攻击，信号源……在江上！就混在赛艇的通讯频段里！”
“物理干扰！必须立刻物理阻断信号源！”现场安全负责人声音嘶哑，抓过对讲机的手在微微颤抖，“比赛暂停！疏散人群！立刻！”
“不能停。”一个沉静如深潭的声音切入了混乱的频道，清晰得如同金石坠地，瞬间压下了所有嘈杂。
是李玄策。他不知何时已站在指挥棚入口的阴影里，高大的身影仿佛一道无声的闸门，隔绝了棚外的喧嚣与棚内的惊惶。他穿着极其普通的深灰色夹克，与周围穿着制服的安保人员格格不入，但那双眼眸扫过监控屏幕时，锐利如鹰隼，瞬间洞穿了数据乱流下的本质。
“恐慌才是他们真正的目标。”他走到主控台前，目光锁住屏幕上那触目惊心的倒计时数字，声音不高，却带着不容置疑的穿透力，“溃坝是虚，乱心是实。目标，正是这数万观赛的民心。停了，就正中下怀。”
现场负责人喉结滚动，艰难地咽了口唾沫：“李部长，那……这信号源……”
“信号源在移动，附着在参赛船只的通讯设备上，或伪装成赛会设备。”李玄策的语速平稳，大脑如同高速运转的超级计算机，瞬间调集了所有关于龙舟赛程、船只分配、通讯协议的信息，“常规干扰会瘫痪所有设备，比赛一样中断。需要精准的‘手术刀’。”
他的视线越过纷乱的人群，投向江边一处临时搭建的、堆放着备用桨叶和工具的凉棚。他的儿子，八岁的李天枢，正踮着脚尖，努力地想看清江面上最激烈的那艘龙舟。小家伙穿着一件印着卡通龙舟的红色小背心，小脸因为兴奋和炎热而红扑扑的，手腕上戴着一只儿童智能手表——那是方清墨实验室的早期测试品，拥有极强的环境信号感知和过滤能力。
一个极其大胆、甚至有些匪夷所思的念头，在李玄策心中电光石火般成形。
“通知‘潜蛟’队领队，”李玄策对着自己的加密通讯器，声音斩钉截铁，“立刻更换备用桨叶。编号‘辰-7’到‘辰-12’的桨叶，全部更换。让天枢……上船，坐领桨手位置，戴好他的手表。”
通讯器那头似乎有瞬间的迟疑，但旋即传来坚定简洁的回应：“潜蛟明白！”
“潜蛟”队，一支由退伍水上尖兵和本地老桨手组成的劲旅，此刻正处在第二梯队，奋力追赶。领队接到指令的瞬间，眼中闪过一丝惊愕，但军人的天职让他没有丝毫犹豫。趁着一次船只轻微碰撞调整的间隙，他猛地一挥手。
“换桨！快！辰字号备用桨！那小子，”他指了指被一个壮硕桨手抱着冲上船的李天枢，“放我前面！护好了！”
备用桨叶被迅速分发下去。这些桨叶外观与普通赛艇桨无异，只是入手更沉，木柄的握手处包裹着一层特制的、触感微凉的复合材料。没人注意到，在桨叶入水的部分，靠近叶尖的流线型轮廓内，嵌入了薄如蝉翼、经过特殊淬火处理的超微叠层钢片——那是王铁柱接到李玄策密令后，在哈市第一精密刀具厂那台陪伴了他半辈子的老式高频感应炉旁，挥汗如雨整整一夜的杰作。
“妈的，这活儿比九八年给三峡临时闸门焊补丁还烫手！”王铁柱当时对着视频通讯里的李玄策吼，炉火映红了他满是汗水和油污的脸，眼神却亮得吓人，“要抗高频冲击，还要保证在水流冲击下的绝对稳定，信号屏蔽范围还得精准控制在桨叶周围一米……玄策，你这是要把淬火的钢，打成隐形的盾啊！”他抡起锻锤，砸在通红的钢胚上，火花四溅，仿佛在锻造一道无形的“防火墙”。
此刻，这些凝聚着老同学心血的“防火墙”，被“潜蛟”队的汉子们奋力插入翻腾的江水之中。
李天枢被安置在领桨手身后一个特制的固定小座上，小脸绷得紧紧的，带着不属于这个年龄的专注。他手腕上的儿童手表屏幕微微亮起，复杂的波形图快速滚动。李玄策的声音通过加密的骨传导耳机，低沉而清晰地传入小家伙耳中：“天枢，怕不怕水？”
“不怕！”李天枢盯着前方桨手奋力划动的背影，小声但坚定地回答，小手紧紧抓住座位的边缘。
“好。看着你手表上跳动的那些小波纹，告诉爸爸，哪里的波纹最乱，最像坏人在捣蛋？”
“嗯……右边！右边第三片桨叶那里！波纹跳得好快，像好多小虫子在打架！”李天枢稚嫩的声音带着发现秘密的紧张和兴奋。