滇南的春天，被烤得奄奄一息。车子在盘山公路上颠簸，窗外本该是层叠的绿浪，此刻却是一片刺目的枯黄。龟裂的大地张着无数干渴的嘴，蜿蜒的裂缝如同垂死巨兽皮肤上的褶皱。方清墨摇下车窗，滚烫的风裹挟着尘土灌进来，带着一种焦糊的绝望气息。副驾上，刚满七岁的李天枢小脸贴在玻璃上，鼻尖蹭出一道灰印，他指着远处一片灰蒙蒙的梯田：“妈妈，田里长龙鳞了？”
方清墨顺着他指的方向望去，心猛地一沉。那一片片本应蓄水的梯田，干涸龟裂的泥块在强烈的日光下，竟真的呈现出一种奇异的、层层叠叠的纹路，边缘微微翘起，闪烁着暗哑的光泽，酷似传说中的龙鳞！
祭坛·失声的铜鼓
车子艰难地驶入一个几乎被旱魃抽干了生机的彝族寨子。寨子中央的祭坛前，年逾古稀的毕摩（祭司）岩聪老爹正对着一个巨大的铜鼓发愁。他枯瘦的手指一遍遍摩挲着鼓面蒙着的黄牛皮，那牛皮绷得死紧，敲上去只发出沉闷的“噗噗”声，像垂死之人的叹息。
“方教授，您可算来了！” 寨长迎上来，嘴唇干裂起皮，“岩聪老爹说，鼓皮去年立秋后就绷不响了，敲不出‘龙吟’，唤不来云雨。他说……” 寨长压低声音，带着敬畏和恐惧，“地脉饿得发抖，在‘吃’鼓的声音。”
岩聪老爹抬起浑浊却深邃的眼睛，看向方清墨，声音沙哑如同砂纸摩擦：“地龙……饿狠了。鼓声……是它的饭食。饭食没了，它就……啃地皮。” 他布满老人斑的手指指向远处那片“龙鳞田”。
方清墨心头剧震。她蹲下身，仔细查看铜鼓边缘的纹饰，又望向那片诡异的龙鳞状龟裂。一种源自古老直觉的不安攫住了她。这绝非寻常干旱！
童眼·逆流的八卦
临时设在寨子公房里的实验室，简陋得只有几张木桌和几台便携仪器。李天枢百无聊赖，攥着半瓶舍不得喝的矿泉水，在院子里那片最大的裂缝边蹲下。他好奇地看着深不见底的裂缝，小声嘀咕：“地龙爷爷，你渴不渴呀？我分你一点水……”
说着，他小心翼翼地将瓶口倾斜，清亮的水流汩汩注入那道最宽的裂缝。令人惊骇的一幕发生了！水流并未如常下渗，反而像被无形的力量牵引着，在龟裂的地表逆流而上！水流蜿蜒、汇聚，在布满灰尘的干硬土地上，清晰地勾勒出一个巨大、规整、散发着湿润光泽的——先天八卦图！卦象中心，正指向寨子后山一处黑黢黢的溶洞入口！
“妈妈！快看！水在画画！” 李天枢兴奋地跳起来大喊。
公房里的方清墨和助手们闻声冲出来，看到地上那由水流绘就、正缓缓蒸腾消散的八卦图，无不目瞪口呆。方清墨瞬间抓起卫星电话，手指因激动而微微颤抖：“玄策！发现异常地脉能量泄漏点！位置在溶洞！初步判断是强灵能辐射扰乱了局部重力场和流体力学！需要……需要能‘堵’住它的东西！原理类似……类似封闭高强度能量泄露！”
钢钎簪·月下的地图
深夜，万籁俱寂，只有旱风刮过枯枝的呜咽。溶洞口临时架起了仪器，微弱的指示灯在浓墨般的夜色里闪烁。方清墨长发被风吹乱，她抬手，从发髻中抽出一根样式古朴的银簪。簪身线条硬朗，簪头是一朵精致的镂空茉莉花——细看之下，那并非纯银，而是某种金属打磨后镀银，隐隐透着冷硬的光泽。
这是1995年长江抗洪最危急时，时任防汛局技术骨干的李玄策，情急之下从抢险物资里抽出一根加固堤坝的生锈钢钎，亲手在砂轮上为她打磨的“防身簪”。他说：“清墨，拿着，关键时候能当撬棍，也能……扎人。” 后来险情解除，她一直留着，请匠人镀银，雕了茉莉——她最爱的花。
此刻，方清墨将簪子尾部插入仪器支架一个松动的螺栓孔，用力一别，稳稳固定。清冷的月光穿透云隙，恰好洒落。神奇的一幕出现了：簪头那朵镂空的茉莉花纹，在仪器金属外壳上投下一个清晰放大的、线条复杂的阴影——那阴影的轮廓，竟与白天探测到的溶洞内部三维结构图高度吻合！洞口、支洞、地下暗河的走向，纤毫毕现！
方清墨抚摸着簪身冰凉的触感，指尖划过簪尾一处不易察觉的细微凹痕——那是当年李玄策打磨时不慎留下的。一股暖流夹杂着酸涩涌上心头。这根簪子，从滔天洪水到赤地千里，始终在她身边。
北国·记忆的齿轮