后院重归宁静。
灶膛里，炭火发出轻微的爆裂声。
刘根手持一把长柄木勺，在锅里缓缓搅动。
锅中是浓稠的“补天粥”，米粒已化作温润的玉色琼浆，散发着安抚魂魄的暖香。
他的动作很稳，眼神专注，像在进行一场神圣的仪式。
见识过山神登门求“售后”这种事，刘根觉得自己的魂魄，坚韧程度已远超城墙。
唯有这锅粥，能让他那颗饱经风霜的心，找到安稳的落脚点。
账房先生盘腿悬浮在石桌另一头，怀抱那个捕获了书蠹鬼的“捕书网”。
他时而将耳朵贴在纸面，聆听着里面传出的、只有他能听见的细碎故事。
时而拨动算盘，鬼眼中闪烁着商业计划的光芒。
这件“有声绘本”的潜力，远超他的想象。
姜白没理会这两个伙计。
他将那块被珊瑚粉修复过的泰山岩镇纸，摆在院中石砧上，又从工具箱里取出了一柄崭新的刻刀。
刀身非金非铁，呈骨质的温润，刀锋处却隐有寒光流转。
这块镇纸，质地够了，分量也足，但还缺了点睛之笔。
一个能定义其“规矩”的印。
姜白伸出手指，在粗糙的岩石表面缓缓划过，感受着山石内部沉睡亿万年的脉络。
一个古朴、复杂，蕴含天地至理的印文，在他脑中一笔一划地成型。
就是此刻。
他举起刻刀，对准镇纸的底部。
刀锋即将触及石面的瞬间，姜白的动作停了。
院子里的光线，暗了一瞬。
并非乌云蔽日，也非灯火摇曳。
那是一种更深层次的“褪色”。
整个世界的饱和度，被强行调低了一格。
石桌的纹理，墙角的青苔，空气中浮动的尘埃，都失去了一点鲜活的质感。
刘根察觉到了不对劲。
他手里的木勺，不知何时变得异常沉重，勺柄上温润的木质光泽，也变得干涩。
他低头，看向锅里那锅“补天粥”。
粥还是那锅粥，温润如玉，热气氤氲。
但在粥的表面，那层光滑如镜的粥液上，清晰地倒映出他的脸。
倒影里的那张脸，面无表情。
一双眼睛空洞洞的，正直勾勾地盯着他。
没有惊恐，没有茫然，只有一片死寂。
刘根心里咯噔一下，手一抖，木勺差点掉进锅里。他猛地抬头，摸了摸自己的脸，自己明明正咧着嘴，一脸紧张。
他再低头看去。
倒影里的他，嘴角缓缓咧开，同样在笑。
那笑容僵硬、诡异，像一个提线木偶在模仿，充满了嘲弄。
“咕嘟。”
粥锅里冒出一个气泡，水镜般的表面泛起涟漪。
倒影消失了。
刘根长出一口气，只当是自己眼花。
可当他再次看向院子时，心脏猛地缩成一团。
不止是粥锅。
后院地面，昨夜雨后积着一洼浅水。
水洼里，倒映着靠墙的巨斧“开山”。
现实中的斧头静默古朴，可水洼里的倒影，那巨大的斧刃上，却正有一滴暗红色的“血”，缓缓滑落，滴入倒影的“水”中，晕开一圈圈不存在的涟漪。
他惊恐地望向门口。
两尊凶神恶煞的石狮子，威严蹲守。
但它们脚下被阳光投射出的影子里，两头狮子的倒影，竟无声无息地调转了方向，正面对着院内，张开了无声咆哮的嘴。
这个院子里所有的“倒影”，全都活了！
它们像拙劣的模仿者，在另一个维度，上演着一出与现实截然相反的默剧。
每一个倒影，都散发着一股冰冷的、死去的恶意。
“主……主上……”刘根的声音都在发颤，牙齿磕碰着，说不出一句完整的话。
账房先生也发现了异常。
他怀里“捕书网”上，那个由无限知识构成的文字，光芒正在黯淡。
而在纸张背面的影子里，一个扭曲模糊、由无数破碎字符组成的鬼影，正在啃食那个文字的“影子”。
“影子在吞噬实体！”账-房先生的尖叫刺破空气，这触及了他身为账房的底线。
这是凭空产生的坏账！