“啧啧，老道年纪虽大，但记性颇好，况且那太白剑法老道怎会不识得？不过你那义兄比你更像花施主的徒弟，他二人使得剑法几乎一模一样。”青冥子嗤笑一声，说道。
“多谢道长如实相告！”江飞激动的说道。
“至于你师父去倭国，应该是为了解决一件情事，我与一空和尚均属方外之人，对世间情爱了解甚少。但看花施主临行前那眉宇间的郁结，分明是藏着一段放不下的过往。他始终未曾明言，只道此事关乎他的心境，旁人插手不得。”青冥子拂尘轻捻，语气带着几分唏嘘。
江飞心中了然，师父向来沉稳谨慎，能让他这般挂怀的事，定然非同小可。
“对了，道长，李大哥为何会与朝廷锦衣卫同行？他可是从应天狱中逃出的，怎会转头与官府牵扯？”白悠悠问道。
青冥子眸色一沉，语气凝重了几分道：“此事正是我要提醒你们的，李潜如今已是朝廷钦点的北方状元，这看似风光的头衔，实则是朱元璋抛给他的枷锁。南榜案后，南北士族离心，朱元璋亟需一个平衡点，李潜的状元身份恰好能安抚北方、牵制南方，同时还能借他与你的关系制衡盐帮，真可谓一箭三雕。”
他顿了顿，加重语气道：“朱元璋绝非易与之辈，他将李潜推到风口浪尖，既要用他，也在防他。你见到你义兄后，务必提醒他此点——皇恩如刀，伴君如伴虎，切莫被朝廷的封赏迷了心智，更不能轻易卷入朝堂纷争，否则迟早会沦为朱元璋的弃子。”
江飞心中一凛，郑重颔首道：“晚辈谨记道长教诲，见到大哥后定会如实转告。”
江飞稍作思索，抬头望向青冥子，接着道：“道长若是无事，可否陪晚辈一同前往应天？”
青冥子闻言，捻须一笑，眸中闪过一丝玩味道：“老道本就闲云野鹤，左右在扬州也无牵挂，陪你走这一遭倒也无妨。况且花施主的托付尚未完全了结，护你到应天与李潜汇合，也算是全了与他的约定。”
江飞心中大喜，连忙撑着墙壁起身，对着青冥子深深一揖道：“多谢道长援手！这份恩情，晚辈没齿难忘！”
青冥子抬手虚扶，笑道：“无需多礼。你师父和我与一空本有承诺，护你周全本就是分内之事。只是你需记住，老道只护你安危，不涉盐帮内斗，后续之事，还需你自行应对。”
“晚辈明白！”江飞重重点头，心中暖流涌动，他知道青冥子肯同行，已是莫大的庇护。
柳卿卿三女也松了口气，有这位深不可测的道长同行，前路的凶险无疑会少了许多。
破庙外，雨后天晴，阳光穿透云层洒在地面，映出斑驳的光影。江飞体内的内力已恢复大半，在青冥子的真气滋养下，经脉损伤也渐渐愈合。