众人只觉四周刺骨的寒意不知何时起渐渐退去，篝火重新带来了暖意。
老猎户长舒一口气，心头那股压抑已久的惶恐终于散了。
“哎哟，冷死老子了。”
一个年轻猎户嘟囔着起身，“我出去尿一泡。”
“等天亮再说。”苏荃合上手中古籍，淡淡道。
“你管得着吗？”那人不悦地皱眉。
领头的老猎户却若有所思地看了苏荃一眼，随即沉声喝道：“叫你别出去就别出去！憋不住就墙角解决！”
“我……”那猎户一脸懵懂，但深知老头在队伍里的分量，只得悻悻走到角落解决了事。
老猎户满意地点点头，转头想和苏荃搭句话，抬眼却见一道身影已推开大门走了出去。
等他反应过来，门扉早已悄然合拢。
方才出去小解的汉子刚好回来，低声嘀咕：“他不让咱们出去，自己倒溜了？”
老猎户眯起眼，眉头微锁：“总觉得这人来头不简单……”
“有啥特别的？”旁边有人嗤笑，“不也是肉胎凡身，顶多穿得整齐点儿。”
老猎户没再争辩，只摆摆手：“都歇着吧。
分两班轮守，天亮前谁也不准出门，大小便自行找地儿解决。”
风声如哭，在山林间来回穿梭。
苏荃骑在纸扎的马上，周身泛着白光，阴风触之即溃，不敢近身。
他回望了一眼道观，见门依旧静止不动，眸光微闪，嘴角轻扬：“倒还算安分，没人乱来。”
他留下的符咒只能护住观内一方安宁，门外已是瘴雾弥漫，死气沉沉。
只要有人踏出一步，不出片刻，魂灵就会被阴气啃噬殆尽。
而这种瘴气，唯有暴雨之夜才会凝成，待明日朝阳升起，自会随晨光消弭无形。
然而这一夜，道观却并不太平。
就在苏荃离去不久，山中野兽纷纷涌入。
起初只是些山羊、鹿群，后来竟连虎豹豺狼也闯了进来。
猎人们顿时紧张万分，握紧了手中兵刃。
可奇怪的是，猛兽与弱兽各自寻角安顿，并未厮杀，反倒像是同遭大难，结伴避祸一般。
“这些畜生……怕是在躲什么东西。”有个猎户压低声音，“你们说，外头到底发生了啥？”
整夜人心惶惶，人人提心吊胆，总算熬到了破晓时分。
太阳刚冒头，暴雨骤停，群兽陆续起身，默默走出道观，四散归林。
猎人们迟疑片刻，才敢缓缓拉开大门。
“这……”
所有人脸色煞白，震惊得说不出话。
道观之外，遍地都是鸟兽尸骸，层层叠叠，铺满了泥泞地面。
那些尸体干瘪萎缩，如同经年暴晒，有的只剩一张皮裹着骨架，血肉内脏全然不见踪影。
“你们说……”昨夜那个嚷着要出去撒尿的汉子，声音发颤，“我要是真走出去了，会不会也变成这样？”
没人回应。
其他人仍呆立当场，浑身冰凉。
唯有那老猎户默默转身，走回道观，直奔苏荃昨夜所坐之处。
下一瞬，他目光一凝——地上赫然印着一道符纹。
符纹尚有微光闪烁，丝丝暖意从中溢出，熟悉而安心。
正是这股暖流，驱散了昨夜刺骨的寒，也抹去了他心中那份莫名的恐惧。
一缕晨光斜照进来，轻轻落在那符印之上。
符印的光芒渐渐暗沉，直至完全散去。
“把头！”