贝加尔湖以南的冻土还没完全化冻，脚踩上去能听到“咯吱”的冰裂声。
董翳蹲在田埂上，手里攥着一把耐寒麦种，指尖蹭过冻土表面的薄冰——这是第五预备队接手的开荒任务，
要在贝加尔城周边开垦两百亩麦田，可这冻土硬得像铁，
连巧成城的寒铁犁都犁不动，丁零人围在旁边，眼神里满是怀疑。
“董将军，这土冻了大半年，
连草根都扎不进去，你们秦人真能种出麦子？”
巴图抱着胳膊，他是丁零部落里最有经验的猎手，去年冬天还跟着王贲看过耐寒麦试种，
可那是小面积育苗，这么大片冻土开荒，他心里没底。
董翳没急着辩解，反而招手让士兵推来一台“蒸汽松土机”——
这是张衡特意送来的改良器械，铁制的犁头带着尖齿，机身冒着白汽。
“巴图大叔，你看这玩意儿。”
他按下开关，松土机的尖齿扎进冻土，“突突”声里，冻土被翻起一层，
冰碴混着黑土落在田埂上，比人工挖快了十倍。
丁零人都凑了过来，阿骨扒着松土机的边缘，眼睛瞪得溜圆：
“这铁家伙真厉害！
比俺们用石镐挖快多了！
可……挖开了还是冻的，种子种进去不也得冻死？”
“问得好！”
董翳从马车上搬下一袋草木灰，里面还混着腐熟的牛羊粪，
“这是陈农官教的法子，草木灰能化冰，还能肥土，
撒在翻好的冻土上，三天就能化冻，比晒太阳快多了。”
一、冻土破冰：蒸汽松土+草木灰，黑土露生机
接下来的日子，第五预备队的士兵和丁零人一起忙了起来。
董翳把人分成两队：一队用蒸汽松土机翻土，一队撒草木灰，
阿骨主动跟着董翳学撒灰，手里的木瓢抖得均匀，
草木灰落在冻土上，像给黑土盖了层黄纱。
“阿骨，撒灰要离种子沟两指远，不然会烧苗。”
董翳手把手教他，“你看，这土化了之后是黑的，
说明肥力足，种出来的麦子能长到腰那么高。”
阿骨似懂非懂地点头，突然指着远处喊：
“董将军！
那片土怎么不冒热气？
是不是冻得太硬了？”
董翳跑过去一看，果然有块洼地，冻土比别处厚半尺，松土机的尖齿都扎不深。
“别急，用‘融雪剂’。”
董翳让人拿来一麻袋盐巴——这是从辽东运来的渔盐，混着水洒在洼地上，盐水能加速冰化。
巴图看着盐巴，心疼地说：
“这么好的盐，用来化冰太可惜了！
俺们以前只有过节才能吃点盐。”
“盐能化冰，也能让麦子长得更壮，不浪费。”
董翳笑着说，“等麦子熟了，一斤麦子能换半斤盐，到时候你们天天都能吃咸的。”
巴图眼睛一亮，赶紧招呼丁零人过来帮忙撒盐，连之前看热闹的长老都蹲下来，
用手扒拉着化冻的黑土，嘴里念叨着：
“真软了……真能种麦子了。”
三天后，两百亩冻土终于化透了，黑黝黝的土地散发着泥土的腥气。
董翳让人把育好的耐寒麦苗从暖棚里搬出来——这些麦苗是在章邯送的暖炉车旁培育的，绿油油的，带着嫩芽。
丁零人围过来看，阿骨小心翼翼地摸了摸麦苗：
“这芽儿真嫩，能在冻土上活吗？”
“能！”
董翳拿起一株麦苗，示范着栽进土里，
“栽的时候根要埋深点，浇点湖水，这麦苗耐寒，就算夜里降温也冻不死。”
巴图跟着学，第一次栽苗手忙脚乱，麦苗歪歪扭扭的，董翳帮他扶正：
“别慌，慢慢来，种庄稼跟打猎一样，多练几次就会了。”
二、丁零学农：从猎手到农夫，麦田里的转变
丁零人以前靠打猎为生，从没种过地，一开始总闹笑话——有人把麦苗栽反了，根朝上；
有人浇水太多，把苗泡烂了；
还有人怕鸟啄苗，在田埂上插满了猎矛，把董翳都逗笑了。
“巴图大叔，猎矛插在这里没用，得用稻草人。”
董翳拿来几根竹竿，裹上破布，做成稻草人插在田里，
“鸟怕人，看到稻草人就不敢来了，比猎矛管用。”
巴图看着稻草人，挠了挠头：
“还是你们秦人办法多，俺们以前只会用矛赶狼。”
日子一天天过去，丁零人渐渐摸出了种地的门道。
巴图每天天不亮就去田里，看看麦苗有没有被冻着，浇浇水、除除草；
阿骨则拿着董翳给他的简体字小本子，把每天种地的步骤记下来，
比如“三月撒灰、四月栽苗、五月浇水”，虽然字写得歪歪扭扭，却格外认真。
有天夜里突然降温，董翳担心麦苗冻坏，带着士兵和丁零人去田里盖草帘。
巴图扛着草帘跑在最前面，一边跑一边喊：
“快！
别让麦苗冻着！
这可是咱们的口粮！”