这是按斥候带回的西域弩改进的，牡丹指着图纸解释，他们的弩机用了铜齿轮，我们换成铁的，更结实；还加了个望山，瞄准更准。
韩信拿起试做的连弩，对着远处的箭靶扣动扳机，咻咻咻五支箭接连射出，三支中了靶心。他哈哈大笑：有这利器，西征时对付匈奴的骑兵，胜算又多三成！
工坊扩产的消息传到农户耳朵里，老秦特意跑来看看。当他看到鲁老匠们正在造的龙骨水车时，蹲在旁边看了半晌：这物件真能自己转着抽水？
鲁老匠演示给他看：你看，这木链上的刮板挨着水槽，人摇着把手，刮板就能把水刮上来，比几个人挑水快多了。老秦看得直咋舌，当即请求：给俺们村来两台！浇地不用累死累活了！
不止水车，赢欣指着另一堆零件，还有脱粒的石碾，比用连枷打谷快十倍；扬场的风车，风一吹，谷壳自动分开。这些都造出来，农忙时能省一半人力。
老秦听得眼睛发亮，回去就跟乡亲们说：工坊里的先生们能造宝贝！以后种地，怕是要比神仙还舒坦！
这话传到菜鸟营，胡亥也动了心思。他之前总躲着干活，可看着赵成记的账被赢欣夸奖，赢侈磨的犁头成了样板，心里也痒痒。这天他凑到鲁老匠跟前：鲁师傅，我……我能学铸剑不？
鲁老匠斜眼看他：铸剑要耐得住烫，受得住累，你这细皮嫩肉的，能行？
胡亥梗着脖子：怎么不行！我昨天帮着拉风箱，拉了一个时辰都没歇！
鲁老匠被他逗笑了，扔给他一把小锉刀：先学磨剑吧，啥时候能把剑身磨得能照见人影，再说学铸剑的事。
胡亥握着锉刀，蹲在剑坯前慢慢打磨，汗水滴在地上，溅起细小的灰雾。他忽然觉得，比起在咸阳掷骰子，听着工坊里的叮当声，看着一件件铁器从自己手里变样，心里更踏实些。
秋末时，工坊已扩至三十座炉子，工匠从最初的两百人增至八百人，其中既有关中的老手艺人，也有西域归附的铁匠，甚至还有几个菜鸟营的子弟留了下来。他们造出的曲辕犁、龙骨水车送遍河西，连西域的商队都跑来订购；新铸的铁剑、连弩堆满了军械库，蒙恬来看过一次，摸着剑刃赞道：有这些利器，何愁西域不平！
赢欣站在工坊最高的了望台上，看着底下人来人往，炉火通明，忽然对牡丹道：你看，农桑是根，百工是叶，根壮叶茂，这大秦的树才能长得高。
牡丹望着远处屯田区的麦浪，又看看工坊里奔忙的身影，点头道：公子说得是。前几日焉耆的使者来，说想跟我们学炼铁，还愿用良马换我们的工匠去教他们。
可以教。赢欣道，但得按我们的规矩来——用秦文记工法，用秦尺量尺寸。总有一天，西域的工坊里，也会飘着我们的青烟。
夜风拂过工坊，带来铁水的灼热与煤烟的气息。鲁老匠正在教西域铁匠看图纸，赵成在核对今日的出货量，赢侈在给新铸的犁头刻上定远造三个字，胡亥则蹲在角落里，专注地磨着一把剑坯，剑身已能隐约照出他的影子。
这烟火气里，藏着比刀剑更锋利的力量——那是百工的智慧，是从矿石到利器的蜕变，是大秦向西而去的底气。赢欣知道，当这些铁器、农具沿着驰道铺向西域，当西域的工匠也学着用秦法铸造，那目之所及皆为大秦的誓言，便不再是遥远的梦。