“打井？”扶苏看着图上标注的“盐碱地”，“那里的水怕是咸的。”
“所以要种耐盐碱的作物。”赢欣从怀里掏出一包种子，“这是从大月氏换来的棉籽，牡丹试过，在盐碱地能长。收了棉花，能织布，冬天还能做棉衣，比麻布暖和。”
扶苏接过棉籽，放在手心细看——这小小的种子里，竟藏着让河西变粮仓的希望。他忽然明白，赢欣为何对农桑如此上心：没有粮食，再多的兵、再详细的图志，都成了空谈。
接下来的日子，河西变成了一片热火朝天的工地。每日天不亮，农户们就扛着曲辕犁下地，菜鸟营的子弟们轮班修渠，工坊里的铁匠连夜赶制农具，连胡亥都被分到打井队，学着用斥候带回的“深井法”凿井。
有一次，打井队在居延泽边挖到了流沙，井壁总往下塌。胡亥急得直跳脚，赵成更是主张换地方。可赢欣来了之后，让人按图志上的法子，用红柳枝编成筐，一层层往下放，再填进碎石，流沙果然被挡住了。
“这是斥候从西域学的法子。”赢欣擦着汗道，“那里的人在沙漠里打井，就用这招。”胡亥看着稳稳立住的井壁，第一次觉得，那些枯燥的图志，原来这么有用。
到了春播时节，洮河两岸已是一片新绿。粟米抽出嫩芽，冬麦铺成绿毯，连盐碱地里的棉籽都冒出了两片小叶。老秦看着自家地里的苗，笑得合不拢嘴——他婆娘带着孩子来了，分到的两亩好地，苗长得最旺。
牡丹每日带着农官巡查，手里的账簿记得密密麻麻：“甲区粟苗长势好，乙区缺肥，丙区……”她忽然停在一片地前，那里的苗稀稀拉拉，一看就是没好好侍弄。
“这是谁的地？”牡丹皱眉问。旁边的农官嗫嚅道：“是……是菜鸟七十九号的。”赢侈正在不远处捉蝴蝶，闻言吓得脸都白了。
“你可知误了农时，要罚粮？”牡丹板起脸。赢侈哭丧着脸：“我……我不会种……”
“不会就学。”牡丹让人把赢侈拉到老秦地里，“跟着老农学，什么时候苗赶上别人家的，什么时候再回营。”赢侈虽不情不愿，却不敢违抗，只能跟着老秦学锄草、施肥，手上磨出了好几个水泡。
夏末时，河西迎来了第一场丰收。洮河沿岸的粟米压弯了穗，冬麦收割下来，装了满满二十个粮仓。赢欣让人盘点时，老秦的地亩产竟达三石，比关中的上等田还多。
“赏！”赢欣当场赏了老秦一具新铁犁，“再给他家记上十亩地！”老秦捧着铁犁，老泪纵横：“俺老秦这辈子，从没见过这么好的收成！”
蒙浩、王泽带着菜鸟营的子弟们帮忙收割，累得躺在麦垛上直喘气，却笑得开怀。王泽抹着汗道：“这下好了，西征的弟兄们，不愁没粮吃了。”
扶苏站在粮仓顶上，看着底下堆积如山的粮食，又望向远处正在开垦的新田，忽然对赢欣道：“二十二弟，我总算明白‘粮草先行’的意思了。有了这些粮，再看西域的图志，才觉得心里踏实。”
赢欣点头，从怀里掏出新绘的《河西屯田续图》：“这只是开始。明年，我们要把渠修到居延泽，把棉田扩到千里，让河西的粮仓，能供十万大军吃三年。”
夕阳西下，金色的余晖洒在粮仓上，映得“农桑为本”的匾额闪闪发亮。远处传来农户们的歌声，唱的是新编的歌谣：“洮河水，甜又清，浇得良田万里平。曲辕犁，快又轻，收得粟米满仓盈……”
赢欣知道，这歌声里，藏着大秦西征最坚实的底气。有了河西的粮草做后盾，那张浸透斥候血汗的西域图志，才真正有了变成版图的可能。而他要做的，就是让这歌声，沿着洮河，沿着新修的水渠，一路向西，唱遍斥候们用脚丈量过的每一寸土地。