“嘎吱——嘎——吱——”
令人牙酸的摩擦声响起。盖板比上一次更加沉重、更加滞涩，仿佛有无形的力量在内部向下拉扯，又或者木板本身在某种力量的侵蚀下正在变形、膨胀。艾文咬紧牙关，用尽全身力气向上顶！手臂的肌肉绷紧到极限，额头的青筋暴起。
“嘎——嘣！”
一声刺耳的木头崩裂声！盖板终于被他用蛮力强行顶开了一条足够宽的缝隙！一股更加浓郁、仿佛带着实质粘稠感的腐朽恶臭和深绿粘液的腥气如同开闸的洪水，猛地从缝隙中喷涌而出，劈头盖脸地浇在艾文的头上！
“呃！”艾文被呛得眼前发黑，胃里一阵翻涌，差点从桌子上栽下去。他死死抓住盖板边缘，稳住身体，强忍着呕吐的欲望，将头探向那条黑暗的缝隙。
阁楼内依旧漆黑一片，只有下方客厅惨白的光线透过缝隙，勉强照亮洞口附近一小片区域。浓得化不开的黑暗如同粘稠的墨汁，吞噬着光线。那股令人作呕的气息几乎凝成实质。
艾文眯起眼睛，努力适应着黑暗，心脏在胸腔里狂跳。他的目光如同探照灯，急切地扫向记忆中壁画的方向——那片覆盖着无数铜铃和扭曲藤蔓的墙壁。
找到了！
惨白的光线如同舞台的追光，斜斜地打在壁画中央那片象征吞噬的暗红混沌漩涡上。漩涡依旧缓缓旋转，散发着令人心悸的吸力。无数扭曲的藤蔓如同活物的血管脉络，从漩涡深处蔓延出来，覆盖了大半面墙壁。藤蔓上悬挂的铜铃密密麻麻，在微弱的光线下反射着幽暗的金属光泽，如同无数只窥伺的眼睛。
他的视线疯狂地在那些铜铃中搜寻！白色的！白色的铃铛！
壁画上的铜铃大多是暗沉的青铜色、古铜色，间或夹杂着一些深绿、暗红、甚至是污浊的黑色。它们在微弱光线下折射着不同的幽光。艾文的目光如同梳子般一遍遍梳理着记忆中被藤蔓牵引向漩涡中心的位置——那里本该有最密集的、代表被牵引吞噬的微小白点！
没有！还是没有！
冷汗瞬间浸透了艾文的背脊。难道那个声音错了？或者……那个白色的铃铛真的被污染变色了？他强迫自己冷静，目光更加仔细地扫过每一寸藤蔓，每一个悬挂点。
突然，他的目光死死盯在壁画漩涡中心偏右下方、靠近一片浓密藤蔓根须的位置！
在那里！在一片深色的铜铃中间，一个极其微小、颜色明显不同的铃铛！
它太小了，只有指甲盖大，颜色……不是纯白！而是一种极其污浊的、灰蒙蒙的白色，像是被烟熏火燎过，又像是蒙上了一层厚厚的、油腻的灰尘！在周围暗沉铜铃的映衬下，它显得如此不起眼，却又如此格格不入！它的位置也很奇怪，并没有被藤蔓直接缠绕牵引，而是半掩在一根粗壮藤蔓的阴影下，仿佛被刻意藏匿起来。
就是它！那个缺失的、被污染的白色铃铛！
艾文的心脏几乎要跳出胸腔！找到了！它果然在壁画上！但它没有被漩涡吞噬，反而像是被某种力量保护（或囚禁）在漩涡边缘的阴影里！
他需要把它取下来！放回它该在的位置？或者……带离这里？那个声音没说清楚！
就在他全神贯注盯着那个污浊白铃，思考着下一步行动时——
“叮铃……”
一声极其轻微、带着金属颤音的铃声，毫无征兆地在他耳边响起！
不是来自阁楼壁画！也不是来自头顶盖板缝隙垂下的粘线！
声音很近！近得仿佛……就在他身处的这个客厅里！
艾文浑身汗毛倒竖！他猛地从阁楼洞口缩回头，惊恐的目光如同探照灯般扫向下方惨白灯光笼罩的客厅！
声音来源……是角落！
那个被他用塑料袋层层包裹住的簸箕！
装着那块沾满深绿粘液的猩红布片的簸箕！
此刻，那个被扎紧的塑料袋，正在……微微地、有节奏地颤动！仿佛里面的东西……活了过来！而那声轻微的“叮铃”声，正是从颤动的塑料袋内部传出来的！
布片？铃铛声？艾文的大脑一片混乱。难道……难道那个缺失的白色铃铛……并不在壁画上？那个声音看到的“缺失”，是指它离开了壁画？而它……就在这房间里？就在那块猩红布片里？！
这个念头如同闪电劈中了他！他之前就觉得那块布片散发着持续的不祥气息，难道那气息不仅仅来自布料本身，更来自里面包裹着的……那个被污染的白铃？！
“笃笃笃！”
墙壁内部的敲击声骤然变得急促而狂暴！如同愤怒的鼓点，震得艾文脚下的桌子都在微微颤抖！
“嘶嘶——！”
头顶盖板缝隙垂下的那条深绿色粘线仿佛受到了刺激，猛地加速蠕动，粘液滴凝聚的速度加快，前端如同毒蛇般朝着下方艾文的头顶方向垂落下来！
阁楼深处，那片暗红混沌的漩涡似乎旋转得更快了！壁画上所有铜铃，包括那个半掩在藤蔓阴影下的污浊白铃，都开始发出极其微弱、肉眼几乎无法察觉的、高频的震颤！无数细密的、如同无数根钢针刮擦玻璃的“嗡嗡”声汇聚在一起，形成一种令人头皮发麻的、无声的尖啸，直接冲击着艾文的神经！
整个房间的空气仿佛凝固了，充满了无形的、令人窒息的恶意和压力！所有的“污染源”似乎都在这一刻被激活、被激怒！它们的目标只有一个——他！还有他怀里的盐！以及……那个可能藏在猩红布片里的、关键的白色铃铛！
艾文站在摇摇欲坠的桌子上，如同惊涛骇浪中一片孤叶。的深绿粘液，背后墙壁里是狂暴的敲击，阁楼壁画中是无形的尖啸！绝望如同冰冷的铁箍，紧紧勒住了他的心脏。
怎么办？！
“哗啦——！”
一声刺耳的、玻璃碎裂的巨响，毫无征兆地从客厅那扇唯一的小窗方向传来！
艾文猛地扭头！
只见覆盖在窗户玻璃上那层厚厚的灰尘，被某种巨大的力量从外部撞击，震得簌簌落下！几道狰狞的、如同蛛网般的裂痕，瞬间在玻璃上炸开！
而在那布满裂痕的玻璃之外，浓得化不开的黑暗背景中……
一根湿漉漉的、反射着楼下路灯昏黄光线的老旧晾衣绳，如同一条勒紧的绞索，紧紧地贴在布满裂痕的窗玻璃上！
绳子上，赫然挂着一件东西！
不是衣服！
那是一个扭曲的、模糊的、勉强能看出人形的轮廓！像是一件被强行塞满了填充物、湿透了的深色连帽衫，袖子和下摆软塌塌地垂着。帽兜部分被拉得很低，完全遮住了头部，只有一片浓重的、深不见底的阴影。而最令人毛骨悚然的是，这个“人形衣物”的轮廓，正以一种极其缓慢、僵硬、如同提线木偶般的姿态，一点一点地……转动着！
它那被厚重帽兜阴影笼罩的“面部”，正缓缓地、无声地……转向艾文所在的房间内部！
转向站在桌子上、被阁楼洞口微弱光线勾勒出身形的艾文！
一股无法形容的、混合着水腥、泥土和绝望气息的冰冷恶念，透过布满裂痕的玻璃，如同实质的寒流，瞬间席卷了整个客厅！