三人分散开来，在死寂的镇子里仔细搜索。越是检查，那股寒意就越发刺骨。粮仓里的粮食少了一部分，但还剩下不少；水窖里的水也是如此；一些贵重的工具和零件不见了，但更值钱的旧世界遗留物却原封不动。
这不像掠夺，更像是一场……有选择的、高效的转移。
“看这里！”英格丽特的声音从镇子边缘传来。
雷班纳和克里夫立刻跑了过去。在希望角东边的空地上，原本是镇民们规划用来扩建农田的地方，此刻，地面出现了一个令人触目惊心的痕迹。
那是一个巨大的、极其标准的圆形区域，直径大约有五十米。区域内的土地不再是松软的泥土或杂草，而是呈现出一种诡异的、如同黑曜石般的玻璃质光泽，表面光滑得能映出人扭曲的影子，边缘整齐得像是用圆规画出来再用激光切割过一样。
克里夫小心翼翼地用工具敲了敲那玻璃化的地面，发出清脆的“叩叩”声。“我的天……这得是多高的温度，瞬间熔化了土壤和岩石，才能形成这种镜面效果？！”他趴下身，用仪器检测着残留的能量读数，脸色越来越白，“这……这种能量 签名……我没见过！不是已知的任何一种武器！能量等级高得离谱，但释放却极其精准，只局限在这个圆形范围内！这控制力……简直变态！”
雷班纳站在那个巨大的、仿佛被什么天外之物烫出来的“烙印”旁边，看着空无一人的希望角，又看了看脚下这冰冷的、非人力的造物，一股寒意从脚底直冲头顶。
他想起了“墓碑”的广播，想起了他们宣称的“尖端科技遗产”和“彻底清除”。
‘不是抹除，’雷班纳在心里纠正了克里夫的说法，一股怒火混合着寒意在他胸中升腾，‘是收割。像收割成熟的麦子一样，把整个镇子的人，连根拔起，带走了。’
“是‘墓碑’。”英格丽特的声音冰冷，说出了三人心中共同的结论。
克里夫猛地站起来，指着那个玻璃化的圆坑，声音因为愤怒和一丝恐惧而有些变调：“他们……他们就是用这玩意儿……把一整个镇子的人……装走了？！这算什么？超大型吸尘器吗？！还是集体传送术？！这科技树点得也太歪了吧！”
雷班纳没有回答。他只是沉默地看着那个圆形的烙印，它像一个冰冷的句号，终结了希望角的希望，也像一个巨大的问号，悬在了所有废土幸存者的心头。
“墓碑”不再只是广播里的声音和零星的传闻。他们用希望角的消失，向整个世界，宣告了他们的到来——以一种极其高效、极其冷酷、也极其令人匪夷所思的方式。
第一个消失的城镇出现了。
谁会是下一个？