拂晓鬼盟的议事厅坐落于庄园南面的半山腰。
汪晓推开议事厅的木门时，殿内空荡荡的。
他迈步走到主位坐下，指尖无意识划过石桌上冰凉的纹路。
离开这些天，虽有玄月和严宵在鬼盟坐镇，可扩张的事却没有任何进展。
如今他既已归来，这场整合周边势力的棋局，也该正式落子了。
没过多久，厅外传来一阵极轻的脚步声，像踩在飘落的红绸上，轻柔却带着不容忽视的存在感。
紧接着，一道红色魅影掀开门帘踏了进来，瞬间将殿内的冷寂撕开一道惊艳的口子。
她身着正红色新娘嫁衣，裙摆繁复的缠枝莲纹在荧光下泛着暗金光泽，立领盘扣衬得脖颈修长如玉。
手腕间红绳墨玉镯与白皙肌肤相映，肤白胜雪，眉梢微挑带媚，眼尾却凝着清冷。
两种气质交织出鬼新娘的绝然韵味。
“回来了？”玄月走到石桌旁，声音比往日柔和了几分，带着一丝不易察觉的欣喜。
她微微俯身行礼，红嫁衣的裙摆铺开，像一朵在阴寒中绽放的红梅。
汪晓抬眸看向她，目光在她泛红的眼尾停留了一瞬。
分明是鬼，却总带着几分活人的细腻情绪。
他指尖顿了顿，语气比刚才温和了些：“让你费心了，路上耽搁了几天，没出什么乱子吧？”
玄月直起身，顺势坐在他身旁的椅子上，两者之间的距离不过半尺。
身上淡淡的胭脂香混着阴寒气息飘过来。
她神情渐渐凝重，却还是带着几分柔意：“有我和严宵盯着，倒也安稳。只是扩张的事，我和他私下议过几次，心里始终没底。”
她指尖轻轻点在地图上，指甲涂着淡淡的蔻丹，与红色嫁衣相映：“据统计，周边共有十几股势力，不过，大多是散兵游勇，可其中有三股势力颇为庞大。领头者已是鬼侍中后期，麾下各有十余鬼卫、上百鬼兵；最棘手的是城西那伙夜游鬼，领头的夜游鬼已是鬼侍初期，麾下鬼卫足有二十人，与我们战力相近。”
说到这里，她抬眸看向汪晓，眼底的担忧浓了几分，连声音都放轻了些：“我们鬼盟如今虽有两千余众，可大多数境界太低。其中一千五百余个是鬼仆级，上战场也只能充当炮灰；三百个鬼兵级，大半是刚从鬼仆晋升，战力并不强；真正能当战力用的，只有三十多个鬼卫级。我如今是鬼卫巅峰，严宵也是鬼卫巅峰，颜如玉和李忠是鬼卫中期，论顶尖战力，我们四个加起来或许能与夜游鬼王缠斗，但底下的鬼仆、鬼兵、鬼卫若是硬拼，怕是要折损近半，后续应对其他势力，损耗太大，并不划算。”
汪晓听着她的话，目光落在她紧蹙的眉头上，下意识抬手，指尖快要触到她的眉心时，又轻轻收回，转而落在石桌上：“你考虑得很周全，战力确实是关键。不过你放心，我这次回来，已经有了能镇住场面的底牌。”
“底牌？”玄月眼中闪过一丝疑惑，随即又染上几分信任，连眉梢都柔和了些，“有你这句话，我心里就踏实多了。通过对气息判断，你如今应该已达到鬼师初期了吧。这份实力在整个白沙市已是顶尖，再加上江影也是鬼师境界，我们的胜算确实极大。”
汪晓摇了摇头，脸上依然带着笑意：“不，江影不是鬼师境界，而是鬼将初期了。”
“鬼……鬼将？！”玄月猛地从椅子上站起身，红嫁衣的裙摆因她急促的动作扫过石桌。
她脸上的柔媚瞬间被极致的震惊取代，一双美眸瞪得圆圆的，原本白皙的脸颊竟因过度惊愕居然泛起一丝血色，连声音都带着颤抖：“你刚才说什么？鬼将？这世俗，真的有鬼将存在？”
她死死盯着汪晓，像是要从他脸上确认这句话的真假，墨玉镯子在手腕上滑动，发出细碎的碰撞声：“我记得上次我们和江影初次见面时，他明明才是鬼师中期，怎么才短短几日，他就直接晋升成鬼将了？这……这根本不符合修炼常理啊！”
在她的认知里，鬼卫到鬼侍是一道坎，而鬼侍到鬼师更是一道天堑，多少鬼在鬼侍巅峰百年，都难以触摸到鬼师的门槛。
更别说鬼将了，那是传说中的境界。
她曾听说，鬼将可引阴雷动山河，挥手间便能让万千鬼兵灰飞烟灭，是鬼界顶尖战力。
她一直以为那只是古代天地鬼气充裕才会有的产物，从未想过有一天，自己身边竟真的有这样的存在。
当然，汪晓是另类，升级就像坐火箭。
可是，为什么连江影都提升的这么快。
汪晓看着她震惊到近乎失态的模样，嘴角的笑意淡了些：“在这个世界上，你我的认知，其实都太过狭隘。很多我们以为的‘不可能’，只是因为从未见过；很多我们认定的‘巅峰’，也只是眼界未及。”
“鬼将并不是传说中的存在，在真正的修鬼一途里，鬼将仅仅只是踏入高阶的起点。在鬼将之上，还有鬼帅、鬼豪、鬼煞，甚至还有更高的境界。只是这世俗灵气与鬼气皆匮乏，再加上信息闭塞，我们才会误以为鬼师或者鬼将便是尽头。”
“鬼帅？鬼豪？鬼煞？”玄月的声音愈发干涩，她踉跄着后退一步，扶住身后的椅子才稳住身形，眼底的震惊早已化作无措。
“我一直以为，鬼将就已是修鬼之路的巅峰，就算有更强者，也该是传说中只闻其名的鬼王。”
汪晓耐心解释道：“并不是，你以为的鬼王与真正的鬼王，根本不是一个概念。若把真正的鬼王比作皓月，那寻常鬼将不过是萤火，连与之比肩的资格都没有。鬼王只需吹一口气，便能让成百上千的鬼将形神俱灭，连一丝残魂都留不下。”
“轰——”这句话像一道惊雷，彻底炸碎了玄月的三观。
她踉跄着后退两步，重重靠在冰冷的墙壁上，红嫁衣的裙摆滑落，露出一截白皙的小腿。
可她此刻全然顾不上这些，往日里的从容与妩媚消失得无影无踪，眼底只剩下极致的震撼。
她想起自己为了进阶到鬼侍境界，耗费了近百年光阴。
直到现在，一直卡在这个瓶颈无法进阶。
如今看来，竟像个笑话。
原来她穷尽百年追求的巅峰，不过是修鬼之路的尘埃。
她以为遥不可及的鬼将，也只是高阶起点罢了。
而在那之上，还有她无法触及的广阔天地。
“原来我的认知是这么渺小……”玄月喃喃自语，声音轻得像一阵风，带着难以言喻的失落与无措，指尖无意识攥紧了衣角，连嫁衣上的缠枝莲纹都被捏得变了形。
汪晓看着她失魂落魄的模样，起身走到她身旁，轻轻拍了拍她的肩膀，语气柔和了些：“不必妄自菲薄。你只是困在这世俗太久，才会被眼界束缚。如今知道了更高的境界，反而有了前进的方向。只要跟着我，别说鬼将，就算是鬼王，将来也未必不能触及。”
玄月抬起头，眼底还带着未散的震惊，却在触到汪晓坚定的目光时，渐渐找回了一丝力气。
是啊，至少她现在跟着的，是一个能打破她认知，带她看到更广阔天地的鬼。
她深吸一口气，缓缓站直身子，重新敛回了几分往日的沉稳，只是看向汪晓的眼神里，多了几分前所未有的情绪。
没等她平复情绪，厅外又传来脚步声。
颜如玉步履轻盈，脸上带着温婉的笑意，进门后微微躬身：“盟主好。”
他身旁的李忠则身形魁梧，周身带着淡淡的水汽，嗓门洪亮：“盟主！您可算回来了，再晚几天，我都快忍不住直接带人去找那些夜游鬼干架了！”
汪晓看着他急躁的样子，嘴角勾了勾：“急什么，收拾他们有的是机会，先坐下议事。”
李忠嘿嘿一笑，拉着椅子在石桌旁坐下，颜如玉则在他身旁落座。
这时，一道几乎与阴影融为一体的身影悄无声息地出现在厅柱旁。
来者正是隐匿鬼江影。
他表情依旧冰冷，不善言辞，只静静立在阴影里，墨色衣袍随着呼吸微微起伏，像极了贴在廊柱上的一道暗纹。
察觉到汪晓的目光扫来，他才缓缓抬眼，眼底没什么情绪，只对着汪晓微微颔首，算是打过了招呼。
厅外接连传来几道或轻或重的脚步声，几道形态各异的身影踏入。
这些骨干虽不及江影那般将气息敛得彻底，可每道身影身上都裹着实打实的鬼卫级威压。
最先进来的是一道带着冷香的影子，正是长发鬼。
她那头墨色长发如浸了水的绸缎，顺着肩头滑下，直垂到脚踝。
发梢还缠着几缕游弋的淡紫鬼气。
走得近了，才见发丝间隐约缠着半片海棠花瓣。
她没去坐椅子，只是侧身倚在廊柱上，长发扫过地面时，竟在地面上留下几道浅浅的阴痕。
抬眼看向汪晓时，她眼尾泛着鬼气，却透着几分冷艳。
紧随其后的是一阵凌厉的风，尖牙鬼踩着风影进门，身形挺拔如标枪。
一身玄色短打衬得他肩宽腰窄，领口微敞，露出的脖颈线条冷硬。
唇边那两颗三寸来长的尖牙泛着冷冽的银光，稍一说话便清晰可见。
他没多余动作，径直在空椅上坐下。
又一道裹着灰雾的身影飘了进来，是蚀骨鬼。