江风裹着湿气扑面而来，吴境蹲在渡船甲板上，指尖摩挲着药篓边缘。船头灯笼忽明忽暗，照得水面浮动的雾气如鬼手般扭曲。艄公缩在船尾打盹，鼾声混着浪花拍打船板的声响，反倒衬得夜色愈发死寂。
客官，再往前就是黑蛟滩了。船夫突然睁眼，嗓音沙哑得像磨过砂纸，这地界儿邪性，您要是有护身符……
话音未落，船身猛然一震。
吴境扶住船舷的手掌骤然发紧，药篓里银针簌簌作响。江水不知何时变得粘稠如墨，几缕灰白长发从水下缓缓浮起，缠住船桨的木轴。艄公抄起竹篙要挑，那发丝却如活物般顺着篙杆窜上来，眨眼间缠住他脖颈。
哗啦！
破水声炸响的刹那，吴境已抓起药篓中的艾草灰。灰粉扬洒间，三枚银针带着暗红火星刺入发团。惨绿磷火地燃起，水下发出一声非人的尖啸。船夫跌坐在甲板上咳嗽，指着水面发抖：是、是水猴子！
雾气陡然浓重三倍。
十余道黑影从江底窜出，青黑皮肤裹着水草，指爪泛着幽蓝寒光。吴境反手抽出药锄，刃口在月光下划出一道银弧。当先扑来的怪物被劈中肩头，伤口竟迸出铁器相撞的火星。
尸傀？他瞳孔微缩。
药锄横扫逼退第二只怪物时，吴境瞥见它们脊椎处凸起的异物。那物件嵌在腐肉中泛着温润光泽，赫然是半枚雕着五爪金龙的玉玦——前夜救治的茶楼说书人遗物中，也有同样纹样的残片。
船尾传来木板碎裂声。
吴境旋身掷出药篓，竹篾崩散的瞬间，十八根浸过雄黄酒的银针呈北斗状钉入甲板。尸傀撞上针阵的刹那，江面忽现七点金光，连成勺形倒扣在渡船上空。雾气被星光照得淡了些，露出远处江心一团缓缓转动的漩涡。
船底传来闷响，整艘渡船被巨力掀起。吴境抓住缆绳凌空翻跃，见漩涡中央浮出一扇青铜门的虚影。门环锈迹斑斑，却与他手背烙印的纹路一模一样。尸傀们突然停止攻击，齐刷刷朝着青铜门方向跪伏，脊椎处的玉玦发出共鸣般的嗡鸣。
艄公突然怪笑起来。
他撕开胸前粗布衣裳，露出心口嵌着的完整玉玦：二十年了……终于等到龙气归位！浑浊的眼球转向吴境，嘴角咧到耳根，多谢郎中破了镇魂阵，且用你的凡骨作祭——
浓雾中传来骨骼摩擦的声，吴境将药篓护在胸前，指尖已捏住三枚银针。船尾突然爆开数道水柱，五具缠着水藻的浮尸破浪而出，青黑指甲泛着幽光直扑船夫咽喉。
退后！吴境甩出银针封住尸傀关节，药篓里的防风灯突然爆燃，火光照见尸傀后颈蠕动的黑色经络。他瞳孔骤缩——这分明是皇族暗卫才会中的锁魂丝，怎会出现在水匪身上？
船体猛然倾斜，吴境借势滑至桅杆旁，扯下晾晒的艾草抛向半空。腥风中闪过银芒，药锄劈开雾气的刹那，他窥见领头尸傀脊椎处异样的凸起。观心术自发运转，那截泛着青光的骨节竟嵌着半枚螭龙纹玉玦！
药锄精准刺入尸傀第三节脊椎，碎骨中迸发的金光刺痛众人双眼。吴境反手接住坠落的玉玦，掌心传来灼烧感——玦面御赐镇河四字被血色沁纹缠绕，断裂处还沾着暗红丹砂。