晨雾未散，青云观东侧问道坪已聚满弟子。吴境垂首立在人群边缘，指尖摩挲着昨夜从血字卷宗上蹭到的朱砂粉末。远处九尊青铜香炉吞吐青烟，将高台上三位长老的面目笼得模糊不清。
今日论道，当以《清心咒》为引。执事弟子敲响玉磬，音波荡开雾霭。前排的蓝袍弟子应声而起，口若悬河地阐述道法要义，袖中暗藏的醒神香随动作飘散，惹得几位长老频频颔首。
吴境盯着那人翻动的袖口，忽然想起丹房紫烟炉内壁的残缺心法。昨夜偷练时，他分明在气脉运转间窥见某种悖逆常理的轨迹——就像此刻论道者言辞中暗藏的破绽。
下一位。
青石砖上的霜花被踩碎，吴境缓步登台。他刻意让气息滞涩半拍，诵经声顿时如断弦古琴：心若冰壶，则天地...呃...喉间突然涌上的腥甜并非伪装，青铜门烙印在脊背处突突跳动，仿佛要破体而出。
荒谬！紫袍长老霍然起身，腰间玉珏撞出脆响。吴境低头作惶恐状，余光瞥见对方道袍下摆沾着丹房特有的紫火灰烬，《清心咒》第三重讲究气贯周天，你这邪门歪道的行气法，从何处学来？
惊雷般的质问震得香炉青烟扭曲。台下响起窸窣议论，几个曾在藏书阁刁难过吴境的弟子露出幸灾乐祸的笑。他却注意到长老藏在袖中的右手——指节分明泛着与血字卷宗相同的暗红色。
弟子愚钝，昨夜参悟祖师手札时...
住口！玉磬轰然炸裂，飞溅的碎片擦过吴境脸颊。紫袍长老拂袖卷起罡风，将他直接扫下高台，三日后去思过崖面壁，没悟透道法真谛前不得...
后背撞上冷硬石阶的瞬间，吴境嗅到袖口沾染的朱砂味陡然浓烈。他借着翻滚之势蜷缩成团，指尖飞快掠过方才紫袍长老站立的位置——青砖缝隙里，几点未干的血渍正在晨曦下泛着诡光。
青石台上的晨雾还未散尽，吴境垂手站在论道会最末排。前排几个内门弟子正用余光扫视全场，他故意将呼吸调得重了些，右手按在腰间玉佩上摩挲。
诸位可知何为道心？
高台上的玄玉长老忽然发问，目光如鹰隼般扫过全场。吴境感觉到苏婉清赠的玉佩愈发滚烫，指尖在袖中掐出个残缺的星宿阵图。前排弟子争相应答时，他忽然往前踉跄半步，衣摆带翻了案上茶盏。
青瓷碎裂声引得玄玉长老皱眉，吴境慌忙俯身收拾残片，后颈恰好露出昨夜参悟碑文时蹭到的朱砂痕。余光瞥见高台上人影微动，他故意将半截染血的指甲藏进袖袋——那是昨夜在藏书阁暗格发现的断甲。
道心便是斩七情！
左侧传来清越女声，吴境认出这是掌教首徒林清漪。他借着起身的力道，袖口暗纹扫过砚台，墨汁泼在刚写好的《清静经》上。浸透墨迹的宣纸下，昨夜偷抄的半句破妄诀残篇若隐若现。
玄玉长老突然拍案而起。