他双眼布满血丝，艳蓝色的短发被抓得像一团乱草。
“冷静点，大块头。”查之恒不知何时又溜达了进来，倚在门框上。
“零素晶核的能量场具有自洽性，你用蛮力去对抗它本身的能量流向，当然会失败。试着引导，不是压制。”
班匠喘着粗气，瞪着操作台上那枚散发着柔和微光的晶核，如同瞪着不共戴天的仇敌。
“引导？怎么引导？这玩意儿根本不听使唤！”
“感知它的‘呼吸’，”查之恒的声音带着一种奇异的安抚力。
“它的能量波动有极其细微的周期，在波谷时进行介入，阻力最小。”
他边说，边释放出一缕极其微弱的精神力，如同清风般拂过那枚晶核。
班匠死死盯着，他那属于顶级工匠的敏锐感知，似乎真的捕捉到了查之恒所说的那种微不可查的“呼吸”节律。
他猛地趴到操作台前，眼睛几乎贴在观察镜上，呼吸都放轻了。
一次，两次……
当他的刻刀再次落下，伴随着能量的微调，这一次，检测仪上的数据流终于变成了稳定的绿色。
“成功了！”班匠猛地直起身，爆发出巨大的欢呼，激动得差点把操作台掀翻。
他看向查之恒，眼神里充满了狂热的敬佩，“殿下！您真是……太厉害了！”
他词汇匮乏，只能用最直白的方式表达。
查之恒淡淡一笑：“剩下的组装和调试，你自己搞定。别再砸坏我的工坊。”
说完，便转身离开了，深藏功与名。
班匠看着他离开的背影，用力握紧了拳头，干劲前所未有的高涨。
他一定要做出配得上殿下的、最完美的仪器！
……
然而，就在悬星内部逐渐理顺，研究取得突破之际，来自K-739星域的紧急加密通讯，如同一道凄厉的警报，划破了暂时的宁静。
通讯来源并非凌奕的“青矢号”，而是军部派遣的特遣舰队中，唯一侥幸逃出、但已严重受损的“利刃号”驱逐舰。
传回的信号极其微弱，充满了干扰杂音，断断续续地播放着最后的记录：
“……不是变异体……是巢穴……它们……有组织……吞噬一切……青矢号……为了掩护我们……被……被拖进去了……求救……重复……这不是自然现象……”
信号到此，戛然而止，只留下令人毛骨悚然的死寂。
雷恩瞬间站直了身体，脸色凝重。
墨衡和岩铠几乎在同时发来了最高级别的警报。
查之恒缓缓睁开了眼睛，紫珀色的瞳孔中，慵懒尽褪，只剩下冰冷的星芒。
巢穴？有组织？吞噬？
看来，那粒“尘埃”背后的东西，比他预想的……胃口还要大。
而凌奕……
查之恒的指尖，那缕银色的精神力丝线骤然亮起。