查之恒那番近乎耍赖的作派，起初让雷恩有些无所适从。
多年的习惯和根深蒂固的责任感，不是几句话就能轻易扭转的。
他依旧会在清晨准时醒来，下意识地在脑中过一遍当日的日程，然后才恍然记起，许多事务已经移交了出去。
第一次在原本该处理军务的时间，被查之恒拉着赖在暖阁里，漫无目的地闲聊，或者只是安静地各自待着，雷恩浑身都透着不自在，像一把被强行按回鞘中的利刃，总觉得锋芒无处安放。
“放松，”查之恒捏着他的手指，声音带着刚睡醒的鼻音。
“天塌不下来。墨衡要连这点账目都算不清，他那个首席智囊也别干了。”
雷恩尝试着放松紧绷的肩背，目光却还是忍不住瞟向紧闭的房门，仿佛能穿透门板看到外面忙碌的景象。
改变是渐进的。
他开始学着不再第一时间回复所有非紧急通讯，而是交由墨衡筛选处理。
他发现墨衡在应对帝都那些弯弯绕绕的文牍往来时，确实比他更游刃有余，往往能用更圆滑的方式达到目的，还省去了不少正面冲突。
他将部分防务巡查和装备维护的具体工作完全下放给岩铠。
岩铠这位老将作风严谨，执行力超强，反馈回来的报告条理清晰，甚至比他亲力亲为时更注重实战细节。
至于珀奚负责的科技与情报支持，雷恩更是发现自己难以插手。
那些深奥的技术参数和错综复杂的情报网络运作，专业壁垒极高，强行过问反而可能打乱珀奚的节奏。
几天下来，预想中的混乱并未发生。
悬星星域的一切依旧井井有条，甚至因为分工更明确、决策链更清晰，效率似乎还有所提升。
雷恩看着光幕上墨衡发来的、关于成功从帝都财政部争取到下一季度额外资源配给的简报，以及岩铠提交的、关于边缘哨所防御体系已完成全面升级并完成实战演练的报告，沉默了许久。
他第一次真正意识到，他的雄主并非沉溺享乐不通事务，相反，查之恒对麾下虫员的能力有着精准的把握和绝对的信任。
过去是他将自己逼得太紧，也无形中低估了雄主手下们的能力。
一种奇异的轻松感，混合着些许对自己过去固执的赧然，慢慢取代了那份焦躁的不安。
他终于能真正地将注意力放回查之恒身上，注意到他指尖那缕持续萦绕的银丝似乎比前几日更凝实了些，注意到他偶尔看向星图时眼中闪过的思索，也能在他随口抱怨水果不够甜时，立刻起身去吩咐更换。
查之恒将他的变化看在眼里，心情颇佳。
他的“抱枕”总算没那么僵硬了。
“这才对嘛，”某天午后，他懒洋洋地枕在雷恩腿上，享受着对方力度恰到好处的头部按摩。
“我的雌君，价值连城，可不是用来批阅那些无聊文件的。”
雷恩低头看着他闭目养神的侧脸，冷硬的唇角微微软化，低声应道：
“是。”
……
与此同时，核心工坊内，班匠的研发进入了最关键也是最暴躁的阶段。
高纯度零素晶核的切割和能量导路蚀刻极其困难，对精度要求达到了变态的程度。
他已经失败了十几次，工坊角落里堆满了报废的晶核碎片，每一片都价值连城。
“该死！又偏了零点一微米！”班匠看着检测仪上刺眼的红色报错数据，气得一拳砸在 强化合金打造的工作台上，发出沉闷的巨响。