寸头男人听到 “乌木岭” 三个字，握着方向盘的手明显紧了一下，虽然动作很细微，但还是被叶尘捕捉到了。他沉默了几秒钟，才缓缓开口：“别去那地方，不吉利。”
“不吉利？怎么说？” 叶尘追问，身后的八位妻子也都竖起了耳朵，认真听着。
寸头男人叹了口气，像是在回忆什么不好的事情：“前几年有个记者去乌木岭拍照片，结果进去就没出来，最后只找到他的相机，里面的照片全是黑的，只有一张拍到了一棵乌木，树干上像是有张人脸。还有附近的村民，很少有人敢靠近乌木岭，都说那地方闹鬼，晚上能听到树在喊人的名字。”
叶尘心里一动，司机说的这些和之前柳若雪推测的 “乌木岭有诡异” 正好吻合。他还想再问点什么，寸头男人却突然岔开了话题：“你们去清和县做什么？看你们的样子，不像是本地人。”
“我们是来工作的，去县文化馆上班。” 叶尘按照系统给的身份回答，语气自然，看不出任何破绽。
寸头男人 “哦” 了一声，没再追问，重新把注意力放在了开车上。车厢里又恢复了安静，只有收音机里的戏曲声在回荡。
叶婉清坐在后座，悄悄拿出手机，在备忘录里记录下司机说的关于乌木岭的信息。她的 “历史考据” 技能让她习惯把所有和任务相关的线索都记录下来，方便后续整理分析。
柳若璃则注意到司机的脖子上戴着一个小小的护身符，护身符用红绳系着，露出的部分能看到刻着 “镇邪” 两个字。她心里嘀咕：这个司机看起来知道不少关于乌木岭的事，而且身上还带着护身符，难道他也受过乌木岭诡异事件的影响？
车继续往前开，国道两旁的景物渐渐从农田变成了低矮的房屋，应该是快到清和县的郊区了。
就在这时，寸头男人突然踩了刹车，车停在了路边。
“怎么了？” 叶尘疑惑地问道。
寸头男人指了指前方：“前面在修路，得绕一下。” 他说着，打开了转向灯，把车拐进了一条小路。
这条小路比之前的田埂路更窄，两旁是茂密的树林，光线一下子暗了下来。风从树林里吹过，发出 “沙沙” 的声响，像是有人在树叶后面低语。
柳若雪的眼神瞬间变得警惕起来，她的 “野外追踪” 技能察觉到了不对劲。这条小路的路面上没有新鲜的车辙，不像是经常有人走的样子，而且树林里的寂静太反常了，连鸟叫声都没有。
“师傅，这条小路能到清和县吗？” 柳若雪开口问道，语气带着一丝试探。
寸头男人点点头：“能，就是绕点远，很快就能到。” 他的声音还是那么平淡，但叶尘注意到他的眼神有些闪烁，不敢和柳若雪对视。
叶尘心里的疑虑越来越重。他悄悄从口袋里摸出手机，按亮屏幕，用眼角的余光给后座的苏瑶发了一条消息：“准备应对突发状况，司机不对劲。”
苏瑶看到消息后，不动声色地碰了碰旁边的柳若璃和沈清薇，传递着警惕的信号。几人都悄悄做好了准备，虽然没了仙力，但凡人的格斗技巧和应急反应都被系统强化过，真遇到危险也能应对。
车在小路上开了大约五分钟，周围的树林越来越密，光线也越来越暗。突然，寸头男人又踩了刹车，车停在了路边。
“到了？” 叶尘问道，手已经悄悄放在了车门的把手处，随时准备开门。
寸头男人没有回答，而是慢慢转过头，脸上露出了一抹奇怪的笑容。他的眼神变得浑浊，像是被什么东西控制了一样：“你们…… 不该去乌木岭的……”
叶尘心里一沉，果然有问题！他刚想开口，就看到寸头男人突然从座位底下摸出一把刀，朝着他刺了过来！
“小心！” 叶尘反应极快，猛地往旁边一躲，刀擦着他的胳膊划了过去，在衣服上留下一道口子。
后座的八位妻子也反应过来，柳若雪率先从后座扑了过来，一把抓住寸头男人的手腕，用力一拧。寸头男人疼得 “啊” 叫了一声，手里的刀掉在了地上。
叶尘趁机打开车门，一把将寸头男人从驾驶座上拽了下来，按在地上。寸头男人还在挣扎，嘴里念叨着：“树…… 树要抓你们…… 你们不能去……”
叶尘按住寸头男人的肩膀，厉声问道：“谁派你来的？为什么要拦我们？”
寸头男人的眼神依旧浑浊，嘴里翻来覆去就那几句话：“树…… 乌木岭的树…… 要抓你们……”
沈清薇走过来，蹲在寸头男人旁边，仔细观察着他的眼神和表情。她的 “心理侧写” 技能告诉她，这个男人不是在装疯卖傻，而是真的被某种东西影响了心智，像是被催眠了一样。
“他被控制了。” 沈清薇对叶尘说，“不是故意要伤害我们，是有人通过某种手段操控了他的意识。”
叶尘皱了皱眉，松开了按住寸头男人的手。寸头男人瘫坐在地上，还在念叨着关于乌木岭的胡话。
柳若璃从背包里拿出一瓶矿泉水，倒在寸头男人的脸上。冰凉的水让寸头男人打了个哆嗦，眼神渐渐恢复了清明。他看着眼前的叶尘一行人，还有掉在地上的刀，脸上露出了困惑的表情：“我…… 我怎么会在这里？这刀是怎么回事？”
“你不记得刚才发生的事了？” 叶尘问道。
寸头男人摇了摇头，脸色苍白：“我只记得我在国道上接了你们，然后…… 然后好像看到一棵乌木，树干上有张脸，再之后的事就不记得了。”
叶尘和八位妻子对视一眼，都从对方的眼里看到了凝重。这个司机明显是被乌木岭的邪祟影响了，而且影响他的邪祟能通过某种方式操控人的意识，这比他们之前预想的还要危险。
“你赶紧走吧，别再靠近乌木岭了。” 叶尘对寸头男人说，“还有，把你仪表盘上的木雕扔了，那东西可能有问题。”
寸头男人点点头，捡起地上的刀，慌乱地爬回驾驶座，发动汽车，飞快地离开了这条小路，像是在躲避什么可怕的东西。
看着面包车消失在小路尽头，叶尘才转过身，对八位妻子说：“看来乌木岭的邪祟比我们想象的更厉害，能远程操控人的意识。我们接下来要更加小心，不能再轻易相信陌生人了。”
“那我们现在怎么办？车也没了，离清和县还有一段距离。” 吴莲问道，语气有些担忧。
叶尘看了看手机上的导航：“前面应该还有其他小路能通到国道，我们步行过去，路上注意观察，别再遇到刚才的情况了。”
几人收拾好背包，继续沿着小路往前走。树林里的风依旧吹着，“沙沙” 的声响像是在耳边低语，让人心里发毛。
叶尘走在最前面，手里紧紧攥着手机，屏幕上的导航路线亮着。他知道，这趟前往清和县的路程，只是任务的开始，接下来的 30 天，还有更多的危险和谜团在等着他们。
而乌木岭深处的邪祟，已经开始行动了。他们要做的，就是在 30 天内，找到邪祟的根源，解开龙脉异动的秘密，完成任务，重新恢复仙身。
几人的身影渐渐消失在树林深处，只留下一串浅浅的脚印，很快被风吹来的落叶覆盖。