张敬之被抓时，还在和心腹商议如何继续散布谣言；李嵩则试图烧毁往来的书信，却被士兵们当场抓住。两人被押到吏治司时，正好看到被绑的谋士和李公公，再也无法辩驳，只能低头认罪。
此时的徐州，巡按御史按照柳若璃的吩咐，突袭了知府衙门。赵凯正在收拾金银细软，准备逃跑，看到士兵冲进来，吓得瘫倒在地。“我认罪！我认罪！”他连忙磕头，“是王渊让我拖延均田令推行，还让我克扣铁矿工人的粮饷……”
徐州的急信传到帝都时，柳若璃正拿着张敬之和李嵩的供词，前往太和殿。叶尘坐在案前，看着手中的奏折，脸上露出一丝疲惫，却依旧眼神坚定。
“陛下，守旧派的余党已经基本抓获。”柳若璃将供词递上去，“张敬之、李嵩、赵凯等人，都承认了与王渊勾结，阻挠新政的罪行；纵火犯也已抓获，供认是受谋士指使。”
叶尘接过供词，仔细翻看，良久，才缓缓开口：“王渊勾结余党，策划纵火、兵变、劫狱，罪无可赦；张敬之、李嵩等人，身为朝廷官员，却助纣为虐，也该严惩。”
他顿了顿，对柳若璃道：“将王渊、张敬之、李嵩等人，押到午门斩首示众，以儆效尤；赵凯革职流放，永不录用；李公公和谋士，斩立决；所有参与阴谋的死士和旧部，一律从严处置。”
柳若璃领命而去。叶尘走到殿外，看着初升的朝阳，心中明白——这场朝堂暗斗，终于暂时告一段落。但他也知道，守旧派的势力不会就此彻底消失，只要新政还在推行，就还会有新的阻力。
此时，苏瑶正在民生司内，安排官员们统计粮仓的损失，调配各地的粮储，确保帝都的粮食供应。叶晚晴从黄河堤坝赶来，带来了好消息：“大嫂，黄河的水渠已经修好了，今年的灌溉面积比去年增加了两成，百姓们的收成肯定会更好。”
苏瑶笑着点头：“太好了！只要粮食充足，百姓们安心，新政就能继续推行。对了，江南的均田令怎么样了？周显被抓后，有没有人再阻挠？”
“没有了。”叶晚晴道，“苏晴妹妹已经重新统计了田册，把豪强多占的良田都收了回来，分给了百姓。现在江南的百姓们都很支持均田令，还主动帮着勘察田亩呢。”
与此同时，兵备司的冶铁工坊内，陈武正在查看新铸的铠甲。秦峰从徐州回来，带来了铁矿的消息：“陈将军，赵凯被抓后，铁矿的粮饷再也没人克扣了，工人们干劲十足，这个月的出铁量比上个月增加了三成！”
陈武点头：“好！等这批铠甲铸好，就给边疆的士兵们送过去，让他们也换上新装备，守住我们的国门。”
吏治司内，柳若璃正在安排第二次科举的事宜。林婉儿走进来，递上一份名册：“二嫂，算科的报名人数比预想的多很多，有不少懂算术的寒门子弟，还有几个老匠人也来报名了。”
“很好。”柳若璃道，“只要有才华，不管出身贵贱，我们都要录取。科举改革的目的，就是要选拔这些懂实务的人才，帮着推行新政。”
夜色渐深，帝都渐渐恢复了平静。被烧毁的粮仓正在重建，新的科举报名点前挤满了人，江南的田埂上百姓们在忙着耕种，边疆的士兵们在操练——新政的齿轮，在经历了一场激烈的暗斗后，再次稳步转动起来。
而在太和殿的烛火下，叶尘还在批阅奏折。他看着各地传来的捷报，嘴角露出一丝笑容。他知道，这场朝堂暗斗只是新政路上的一个坎，未来还会有更多的挑战。但只要有苏瑶、柳若璃、陈武这些核心重臣的支持，有百姓们的拥护，他就有信心，将新政推行下去，实现三十年盛世的目标。
（本章完）