岳飞策马奔至鄂州家中，庭院里已挂满白幡，母亲的灵柩停在正堂，烛火摇曳中，那副熟悉的旧纺车还立在墙角，木轴上缠着半缕未纺完的棉线。他跌跌撞撞扑到灵前，双膝跪地，“娘”字未喊出口，便喷出一口鲜血，昏死过去。醒来时已是深夜，他握着母亲冰冷的手，指腹摩挲着那双手上因常年劳作留下的老茧，泪水无声滑落，浸湿了灵前的蒲团。
“将军，军中送来的印信。”亲卫韩靖端着一碗汤药走进来，案上摆着荆湖北路制置使的印绶，“张宪将军派人送来的，说营中将士都盼您早日回去。”
岳飞接过汤药一饮而尽，将印信推到案边，声音沙哑：“替我拟文，自解职务。母丧未葬，我何以治军？”他望着灵柩，眼中满是决绝，“明日起，我要扶柩前往庐山安葬——娘生前最喜庐山的清净，便让她老人家在那里安息。”
次日清晨，岳飞身着麻衣，亲自执绋引棺。岳家军将士自发赶来送行，两万余名士兵列成长队，从汤阴城外一直延伸到十里亭，人人麻衣素服，手中举着白幡，没有一丝喧哗，只有风吹幡旗的“簌簌”声。沿途百姓闻讯，纷纷在路边设案祭拜，老人们捧着香烛，孩童们捧着刚摘的山花，望着缓缓前行的灵柩，无不落泪：“岳夫人是贤德之人，岳将军是忠臣啊！”
扶柩至庐山脚下时，张浚已带着朝廷官员特意在此等候。他望着麻衣跣足的岳飞，心中满是感慨，上前一步低声道：“鹏举，节哀。陛下已得知消息，特赐葬仪，许你守孝百日。”
“多谢张相。”岳飞躬身致谢，目光却异常坚定，“但臣已上表，恳请陛下准臣守孝三年，以尽人子之道。”他从怀中取出早已写好的表章，双手奉上，“北伐之事，虽系心魂，然母丧未报，臣无心治军。待三年孝满，臣必率岳家军北上，粉身碎骨亦在所不辞！”
张浚接过表章，见上面字字泣血，既述母恩之重，又言北伐之愿，心中暗叹。他知道岳飞性情刚烈，却也明白此时北伐时机难得，只得暂先应下，护送姚氏灵柩下葬后，便带着表章返回临安。
临安皇宫的议事殿内，赵构召集了秦桧与张浚私下商议，可殿内气氛却剑拔弩张。秦桧手持岳飞的表章，慢条斯理地说道：“陛下，岳飞自行解职，执意守孝三年，此乃其孝心可嘉。然臣以为，岳家军近年势力日盛，岳飞威望已盖过诸将，若再让其久掌重兵，恐生尾大不掉之患。不如趁此机会，将岳家军拆分，由诸将分领，既安军心，又防不测。北伐之事，暂缓无妨。”
“秦相公此言差矣！”张浚猛地出列，声音铿锵，“岳家军之所以能成精锐，全赖岳飞治军严明！如今金国内部分裂，完颜宗翰与完颜宗磐争权夺利，伪齐刘豫孤立无援，正是收复中原的最佳时机！岳家军士气正盛，粮草充足，若此时拆分，无异于自毁长城！”
秦桧冷笑一声，反问：“张相莫不是忘了‘迎回二圣’之说？若岳飞真能北伐成功，迎回徽宗、钦宗，陛下何以自处？”这句话如同一记重锤，砸在议事殿内，百官瞬间噤声——这正是赵构最忌惮的心事。
张浚早已料到秦桧会以此为借口，当即拱手道：“陛下，臣有一策。可命岳飞先攻伪齐，收复河南、山东诸地，暂不急于北上攻金。如此一来，既解了中原之危，又不必过早触及‘迎回二圣’之事。待根基稳固，再议攻金不迟。”他顿了顿，加重语气，“况且岳飞忠君爱国，其母姚氏更是刺‘精忠报国’于其背，此等忠臣，岂会因权势而忘本？秦相公多虑了！”
赵构坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手，心中反复权衡。他既想利用岳家军收复中原，洗刷靖康之耻，又怕岳飞真的迎回二圣，威胁自己的皇位。张浚的提议恰好解开了他的顾虑——先灭伪齐，既能扩张疆土，又能试探金国虚实，还能暂时搁置“二圣”问题，可谓一举三得。
“张相所言极是。”赵构终于开口，声音带着帝王特有的威严，“岳飞孝心可嘉，但国难当头，忠孝难以两全。传朕旨意，赐岳飞黄金百两，为其母修墓；另派张浚亲往庐山，传朕口谕，召岳飞即刻复职，率岳家军北伐伪齐！”
秦桧脸色微变，却不敢反驳，只得躬身领旨。张浚心中大喜，当即辞别赵构，带着圣旨与礼品，快马加鞭赶往庐山。
此时的庐山茅庐外，岳飞正对着母亲的墓碑垂泪。墓碑上刻着“宋岳门姚氏之墓”，墓旁栽着几株母亲生前最爱的桃树，只是此时枝叶凋零，尚未发芽。韩靖站在一旁，轻声道：“将军，韩大帅来了，特来看望您的。”