“是…… 是村镇！” 汉人男子眼睛一亮，连忙拉起妇人又往前挪，虽然每一步都像踩在刀尖上，但阻止不了迈向希望。
又走了些许路程，越来越觉得不对，原来前方竟是数道炊烟排成线，还能看见有兵士走动的影子，铠甲反光在夕阳下极为晃眼。待走近些，才看清哪里是什么村镇，竟是一座大宋军营，营外插着 “涟水军” 的旗号。
巡逻的兵士很快发现了他们，见两人衣衫褴褛、满身泥污，像从河塘里爬出来的，当即围上来，刀架在他们脖子上，厉声喝问：“你们是何人？从哪里来？此处正在修建护城河，闲杂人等勿闯临时驻地！”
“别动手！我们是宋人！是从金营逃出来的！” 汉人男子连忙喊道，声音都变了调，生怕兵士一刀砍下来。可兵士们一听从金营来，不敢怠慢，当即把两人绑了，押着往大营主帐走。
军营主帐内，守将李彦先坐在案后，见押上来的一男一女形容狼狈，便让兵士搜身。很快，一块金兵的腰牌和一本写满女真文与汉文的粮草册子被搜了出来。李彦先拿起腰牌，手指敲着桌案，目光在二人和腰牌之间来回扫，“你们是何人？身上怎会有金人的物件？莫不是金人的细作？”
那男子非但不慌，反而像是抓住了救命稻草，急声道：“将军明鉴！小人名叫秦桧，原是当朝御史中丞，靖康二年随二圣北上，后因在金营里被完颜昌选任为幕僚。昨夜趁看守的金兵不备，带夫人王氏逃了出来，若不是遇到将军，我俩早累死在路上了！”
“秦桧？御史中丞？” 李彦先摸了摸下巴的胡茬，眉头皱了起来，“本将军在行伍多年，从未听过这个名字，你倒敢冒认朝廷命官？不怕军法处置？”
“小人哪敢！” 秦桧急得额头冒汗，双手乱摆，“当年北上时，小人的官印、文牒都被金人收走了，实在没法证明身份。可将军想想，若我是细作，怎会带着金兵的粮草册子来？这册子上记着金兵的粮草数目、屯粮地点，对将军抵御金兵大有裨益啊！”
“说得也是，不如这样，你们二人先收押在营中，明日带你们进涟水城，由知州大人定夺吧。”李彦先说道。
“甚好，甚好，多谢将军开恩。”秦桧开心地连连磕头称谢，夫人王氏也跟着丈夫给李彦先磕头。
李彦先刚要吩咐兵士先把两人关起来，旁边的文吏突然凑到他耳边，悄声说道：“将军，营里的吕秀才不就是东京逃来的，当年本要参加科考，因东京之围没能完成。他在东京时曾见过不少官员，不如让他来认认，若是认得，便知真假；若是不认得，那就要严加看管了。”
李彦先点头：“有理，把吕秀才请来。”
不多时，一个穿青布长衫的秀才跟着兵士进来。他面容清瘦，戴着顶旧儒巾，进帐时，先朝李彦先行礼，躬身道：“不知将军深夜召属下，有何要事？”
李彦先朝地上的秦桧努了努嘴：“你看看，认识吗？”
吕秀才顺着他的目光看去，先是眯着眼打量，又往前走了两步凑近了些，秦桧也顺势抬头，两人目光相对，吕秀才盯着秦桧的脸看了片刻，突然倒吸一口凉气，后退半步，手指着秦桧，声音都变了调：“中…… 中丞大人！小人当年在东京国子监，曾听过您讲《论语》！”