刘锜从中军帐里冲出来，脚步踉跄，险些被帐前的石阶绊倒，此刻金兵的号角已刺穿黎明，哪里还顾得上仪态？亲兵连忙牵过战马，马鬃上还沾着晨露，刘锜一把推开亲兵的手，本想徒步奔去东北阵地，可转念一想，还是翻身上马，马鞭狠抽马臀，坐骑嘶鸣一声，朝着东北方向疾驰而去。
北部沼泽边缘，泾原军的神臂弓阵早已列开。箭手们分作两伍，前伍蹲跪拉弦，后伍立姿搭箭，长矛般的铁箭在晨雾中泛着冷光，“咻咻” 声不绝于耳，如密雨般泼向冲来的金兵铁骑。
韩靖扎在箭手堆里，怀里抱着沉甸甸的箭矢，弯腰将箭矢一根根递到箭手手中，指尖被箭杆磨得发红。他见前伍箭手刚射完一轮，立即喊着 “换伍”，侧方神臂弓随即开弓，弓弦震颤声此起彼伏。
金兵铁骑冲了一阵，不少战马中箭倒地，骑兵摔在泥泞里，刚爬起来就被后续箭雨射穿咽喉。完颜兀术在远处看得皱眉，抬手示意撤军。与此同时，兀术麾下将领韩常正领着一队步兵，猫着腰钻进东北的芦苇丛，芦苇秆被晨雾裹着，黑影在里面挪动，朝着神臂弓阵的侧翼摸去。
刘锜的战马刚到塔楼下方，他直接跳下马背，三步并作两步登上塔楼。登高望去，北部的金兵已列成扇形，黑压压一片压过来，半干的沼泽地被神臂弓挡了第一波冲锋，可芦苇丛里的动静让他心头一紧，他眯眼细看，见芦苇丛里的干土袋铺成窄路，金兵猫着腰沿袋而行，离神臂弓阵地只剩半里，刀刃的寒光在芦苇缝里一闪而过。
“不好！东北方向有金兵偷袭！” 刘锜猛地嘶吼，声音因急切而沙哑。他一把抓过身边的传令官，指着芦苇丛方向：“升红旗！快骑马来回传令，支援侧翼！”
传令官不敢耽搁，立即将红旗升上塔楼，红色旗帜在晨雾中格外扎眼。他翻身上马，快马奔进步兵阵，边跑边喊：“东北侧有金兵偷袭！弓弩手戒备！步兵速速支援！”
韩靖刚递完一捆箭，听闻喊声，立即站起身，反手拔出腰间的细身长刀，往东北方向望去，正迟疑着，就被一个满脸风霜的中年士兵拉住：“新来的，跟紧我！芦苇地里泥深，小心脚下陷足！”
韩靖跟着这队步兵摸进芦苇丛，刚走没几步，领头的中年士兵突然抬手，示意队伍停下。“后退三步！” 他压低声音，话音刚落，芦苇丛前方就传来 “沙沙” 的响动，十几个金兵的脑袋探了出来。中年士兵吹了声口哨，藏在队伍后的弓弩手立即上前，箭头对准芦苇丛，“放！”
箭矢如飞蝗般射去，芦苇丛里顿时传来惨叫，几个金兵中箭倒地，剩下的人慌了神，转身想逃。可这一轮箭雨也暴露了宋军的位置，只见一个身披乌金宝甲的金将率先冲出芦苇丛，正是韩常，他左眼上中了一箭，箭杆还插在眶里，却浑然不觉痛，挥着朴刀就朝弓弩手砍来。
“韩将军！” 金兵们连忙跟上去，韩常却一把扯下箭杆，鲜血顺着脸颊往下淌，他撕下战袍一角，胡乱裹住左眼，随即朴刀横扫，两个弓弩手躲闪不及，被砍断脖颈，鲜血喷溅在芦苇上。
“给我杀光这群宋狗！” 韩常怒吼，声音里满是暴戾，金兵们受了鼓舞，举刀冲上来，与宋军步兵厮杀在一起。
韩靖握着细身长刀，左劈右撩，刀身轻盈，避开金兵的朴刀后，刀刃总能擦着对方的甲缝划过，留下深可见骨的伤口。可他总下不了杀手，倒下的金兵大多只是受伤，有的忍痛爬起来，又举刀朝他扑来。
“你他妈傻吗？杀人留手，就是送死！” 中年士兵一边砍杀金兵，一边朝韩靖大喊。韩靖心头一紧，太平宫教他 “止戈为武”，可眼前的战场，还没等他回应，韩常已冲到中年士兵身前，朴刀横扫，寒光闪过，那士兵竟被拦腰斩断，内脏混着鲜血喷溅而出。他圆睁着眼看向韩靖，喉咙里咳出鲜血，最后挤出一个字 “跑” ，轰然坠地。
韩靖大脑一片空白，这队探路的宋军已被屠戮殆尽，只剩他孤身一人。韩常提着滴血的朴刀，一步步朝他走来，眼里的凶光让人胆寒。就在这时，远处传来呐喊声，一队宋军步兵方阵冲到韩常面前，盾牌手在前，刀斧手在后，他们一把将韩靖拉进队里，随后刀剑如林，朝韩常刺去。