“当皇上的就是通人性，” 高庆裔嗤笑一声，眼神扫过那些垂头的大臣，“比手下这些只会缩脖子的走狗强多了。”
这话像巴掌似的扇在大臣们脸上，却没人敢抬头。萧庆早已按捺不住，一甩袖道：“别废话了！南朝陛下，我等奉宗翰、宗望两位大王之命而来 —— 大宋屡次背盟，拒割三镇，我大金此番南下，便是为讨个说法！”
赵桓的脸瞬间涨红，又很快褪去血色，嗓音急切道：“上使明鉴，朕本是愿意割让三镇的，奈何百姓抵抗、守军抗旨，才弄成这般局面…… 不过如今三镇已然城破，朕已应允粘罕，啊不，是宗翰大王，以黄河为界，划江而治，足见大宋的诚意啊！”
“诚意？” 高庆裔突然拍了下丹陛的梁柱，震得上面的铜环 “当啷” 作响，“大宋的诚意，就是屡次三番地出尔反尔？如今我大金要覆灭你赵氏江山，不费吹灰之力！尔等没资格谈条件，只需照我家大王的吩咐做！”
赵桓的身子晃了晃，忙扶住旁边的龙椅扶手，低声问：“不知…… 不知宗翰大王有何吩咐？”
高庆裔上前一步，声音浑厚如熊吼：“只有三条。第一，交割黄河以北所有土地、人口，名册、地图三日之内交齐；第二，先前未缴的赔偿翻倍，黄金一千万两，白银五千万两，缺一文都不可；第三，还请你大宋天子亲往金营谢罪，并向大金永世称臣，岁岁纳贡！”
“这…… 这黄金白银……” 赵桓的脸色瞬间白了，嘴唇哆嗦着，“数量太过庞大，东京城里早已粮尽，国库更是空虚，一时半会…… 凑不齐啊。”
“陛下是觉得为难？” 萧庆往前逼近一步，眼神像饿狼似的盯着赵桓，“方才说得明白，你们没资格谈条件！还有，我二人只是前来‘邀请’陛下 —— 只有陛下亲去见两位大王，和谈才可开启。否则，明日过完，我大金便默认宋廷拒绝，继续攻城！到时候东京的百姓能活几个，可就由不得陛下了！”
“不不不！上使误会了！” 赵桓慌忙摆手，眼圈都红了，像受了气的孩子，“朕这就下令去准备，明日辰时，定去城外赔罪！只是这金银…… 还望二位回去后，替朕向两位大王求个情，宽限几日……”
“ 哦？” 萧庆冷笑一声，目光扫过殿上的幡幔，“无碍，在金银凑齐之前，先把皇室亲族送去青城兵营做抵押！什么时候钱齐了，什么时候再放回来。还有，空口白话可没用 —— 我们就在此等着，陛下现在就去准备，别想着耍花样！”
赵桓的身子猛地一震，差点跌坐在龙椅上。他抬头撞见萧庆凶狠的眼神，忙又挤出笑：“好…… 好！不如二位先去寝殿歇息，朕这就安排！明日一早，定随二位一同前往金营。”
“哼，如果我二人明日午时不至青城，大王随后就会攻打东京内城，你们好自为之！”高庆裔怒道。
蓝珪忙尖着嗓子喊来两个小太监。那两人低着头，连眼皮都不敢抬，弓着腰引着高、萧二人往外走。看着金使的背影消失在殿外，赵桓才长长舒了口气，像卸了千斤重担，一屁股坐回龙椅。龙椅 “吱呀” 一声，似在抱怨这突如其来的重量，在寂静的大殿里格外刺耳。
丹陛之下的文武百官，依旧个个垂着头，没人说话，没人驳斥，连咳嗽都不敢大声。赵桓的目光扫过这些熟悉的面孔，眼神空落落的，像在看一群陌生人。他缓缓闭上眼，声音低沉得像从喉咙里挤出来，沙哑得厉害：“何栗、李若水留下，其他人…… 都散了吧。”
“臣遵旨！” 众人齐声应道，声音里没半分底气，随着脚步声，慢慢漫出了大庆殿。